ला ल्होरोना - लॅटिन अमेरिकन

माझं नाव माटेओ आहे आणि मी एका लहानशा गावात राहतो, जिथे रात्री इतक्या शांत असतात की नदी चंद्राला गुपितं सांगत असल्याचा आवाज ऐकू येतो. बहुतेक रात्री हा एक शांत आवाज असतो, पण कधीकधी, जेव्हा वाळलेल्या झाडांमधून वारा वाहतो, तेव्हा एक वेगळीच भावना मनात शिरते—एक अशी थंडी जी हवामानामुळे नसते. माझी आजी म्हणते की अशा वेळी तुम्ही घरात, सुरक्षित असले पाहिजे, कारण नदीत खोल दुःखाची एक कहाणी दडलेली आहे. ही कहाणी आहे ला लोरॉनाची. तिने मला ही दंतकथा घाबरवण्यासाठी नाही, तर भूतकाळातील आठवणी आणि मोठ्या दुःखाच्या क्षणी घेतलेल्या निर्णयांचे ओझे समजावून सांगण्यासाठी सांगितली. ती म्हणते की प्रत्येक संस्कृतीत अशा कथा असतात, ज्या पिढ्यानपिढ्या नद्यांप्रमाणे वाहत राहतात, आपण जगाकडे कसे पाहतो आणि एकमेकांची कशी काळजी घेतो हे घडवतात. ही कथा खूप पूर्वी, एका गजबजलेल्या वसाहतीच्या शहरात सुरू होते, जिथे मारिया नावाची एक स्त्री होती, जी नदीकाठी फुलणाऱ्या फुलांपेक्षाही सुंदर होती असे म्हटले जाते. ती साधं जीवन जगत होती, पण तिच्या मनात मोठी स्वप्नं होती, जी तिला एका महान प्रेमाकडे आणि त्याहूनही मोठ्या हृदयभंगाकडे घेऊन जाणार होती. तिची कहाणी फक्त एक भूताची गोष्ट नाही; तर ते प्रेम, नुकसान आणि इतक्या सामर्थ्यवान दुःखाबद्दलचा एक गहन धडा आहे, जो कधीही धुतला जाऊ शकत नाही, आणि कायम पाणी आणि वाऱ्यावर वाहून नेला जातो.

माझ्या आजीच्या सांगण्यानुसार, मारिया एका श्रीमंत सरदाराच्या प्रेमात पडली, जो तिच्या गावात घोड्यावरून आला होता. तो तिच्या सौंदर्याने आणि उत्साहाने खूप प्रभावित झाला आणि काही काळ ते आनंदी होते. त्यांना दोन मुलगे झाले आणि मारियाचं जग त्यांच्या हास्याने भरून गेलं होतं. पण सरदाराच्या कुटुंबाला मारिया पसंत नव्हती आणि त्याचं मन, जे एकेकाळी तिच्यावर खूप प्रेम करत होतं, ते हळूहळू दूर जाऊ लागलं. तो घरी कमी वेळ घालवू लागला आणि अखेरीस त्याने आपल्याच वर्गातील एका स्त्रीशी लग्न केलं, आणि मारिया व तिच्या मुलांना सोडून दिलं. दुःख आणि रागाच्या वादळात सापडलेल्या मारियाने एक अकल्पनीय कृत्य केलं. नदीकिनारी निराशेच्या एका क्षणी, तिने आपल्या मुलांना वेगाने वाहणाऱ्या प्रवाहात गमावलं. ज्या क्षणी ते गेले, त्याच क्षणी तिच्या रागाचं धुकं दूर झालं आणि तिने काय केलं आहे याची एक भयंकर, आत्मा चिरणारी जाणीव झाली. ती ओरडली आणि वेड्यासारखी शोधू लागली, थंड पाण्यात उतरली, पण ते कायमचे गेले होते. कोणताही आत्मा सहन करू शकणार नाही इतकं दुःख सहन न झाल्याने, मारियाचं आयुष्य त्याच नदीकिनारी संपलं. पण माझी आजी म्हणते, तिच्या आत्म्याला शांती मिळाली नाही. तो तिच्या सर्वात मोठ्या दुःखाच्या ठिकाणी बांधला गेला. तिचा आत्मा एका भटकणाऱ्या, रडणाऱ्या भूतामध्ये बदलला, जो कायम आपल्या हरवलेल्या मुलांचा शोध घेत असतो. ती अंधारात कायम '¡Ay, mis hijos!' म्हणजे 'हाय, माझी मुलं!' असं ओरडताना ऐकू येते. तिचं दुःखद रडणं वाऱ्यासोबत नद्या, तलाव आणि प्रवाहांच्या काठावर सर्वत्र ऐकू येतं. ही कथा पालकांकडून त्यांच्या मुलांना दिली जाणारी एक चेतावणी बनली: रात्रीच्या वेळी पाण्यापासून दूर राहा, तिचं रडणं ऐका आणि अनियंत्रित राग किंवा निराशेच्या स्थितीत वागण्याचा धोका समजून घ्या.

जेव्हा आजी कथा संपवते, तेव्हा बाहेरची रात्र वेगळी वाटते. नदीच्या कुजबुजीमध्ये एक दुःखी सूर ऐकू येतो. पण मी फक्त घाबरलेलो नाही; मला समजलं आहे. ला लोरॉनाची दंतकथा फक्त एका भीतीदायक कथेपेक्षा जास्त आहे. ही परिणामांबद्दल, पश्चात्तापाच्या खोल वेदनांबद्दल आणि आईच्या प्रेमाच्या कधीही न संपणाऱ्या सामर्थ्याबद्दलची एक सावधगिरीची कथा आहे, जरी ते दुःखात हरवलेलं असलं तरी. ती आपल्याला कृती करण्यापूर्वी विचार करायला शिकवते, विशेषतः जेव्हा आपल्याला दुःख किंवा राग येतो. शतकानुशतके, ही कथा माझ्या संस्कृतीचा आणि लॅटिन अमेरिकेतील इतर अनेक संस्कृतींचा एक भाग आहे. ती शेकोटीभोवती सांगितली गेली आहे आणि झोपताना एक चेतावणी म्हणून कुजबुजली गेली आहे. पण तिने लोकांना काहीतरी निर्माण करण्यासाठीही प्रेरणा दिली आहे. तुम्हाला ला लोरॉनाची कथा सुंदर चित्रांमध्ये पाहता येते, तिचं दुःख अस्वस्थ करणाऱ्या गाण्यांमध्ये ऐकता येतं आणि तिची कहाणी चित्रपट आणि नाटकांमध्ये उलगडताना पाहता येते. ती दुःखाचं एक शक्तिशाली प्रतीक आणि सांस्कृतिक ओळखीचं एक व्यक्तिमत्त्व बनली आहे. ला लोरॉनाची कथा आपल्याला आठवण करून देते की काही भावना इतक्या तीव्र असतात की त्या जगात कायमचा एक प्रतिध्वनी सोडून जातात. ती आपल्याला आपल्या पूर्वजांशी जोडते, ज्यांनी आपल्या मुलांना हीच कथा सांगितली. ती आपल्याला जगातील रहस्ये आणि आपल्याला माणूस बनवणाऱ्या खोल भावनांबद्दल विचार करायला लावते. ही एक दुःखी कथा आहे, हो, पण ती आपला इतिहास जिवंत ठेवते आणि आपली कल्पनाशक्ती जागृत करत राहते, ज्यामुळे भूतकाळातील धडे कधीही विसरले जात नाहीत.