मलिन कुंदांग - इंडोनेशियन

आम्ही जिथे राहत होतो, तिथे समुद्राच्या अगदी जवळ, आमच्या लहानशा गावात वाऱ्याला नेहमीच मिठाचा आणि साहसाचा वास यायचा. माझे नाव मंदे रुबाया आहे, आणि माझे हृदय माझ्या हुशार, तेजस्वी डोळ्यांच्या मुलामध्ये, मालिनमध्ये होते. लहान असतानाही, तो मोठी जहाजे क्षितिजापलीकडे जाताना पाहायचा आणि मला वचन द्यायचा की एक दिवस, तो आपण कधीही पाहिलेल्या जहाजापेक्षा मोठ्या जहाजावर परत येईल. त्याला खजिना शोधायचा होता आणि आपल्याला एक आरामदायक जीवन द्यायचे होते. ही कथा मला चांगली आठवते, कारण ही मालिन कुंदांगची कथा आहे. आमचे जीवन साधे असले तरी ते प्रेमाने भरलेले होते. मी मासेमारीची जाळी दुरुस्त करायचे आणि तो वाळूवर खेकड्यांच्या मागे धावायचा, त्याचे हसणे लाटांच्या आवाजात मिसळून जायचे. ज्या दिवशी त्याने निरोप घेतला, त्या दिवशी मी त्याला घट्ट मिठी मारली, त्याला तांदळाच्या भाकरीचे एक लहानसे बंडल दिले आणि त्याच्या सुरक्षित परत येण्यासाठी प्रार्थना केली.

वर्षानुवर्षे निघून गेली, आणि माझे केस समुद्राच्या फेसासारखे पांढरे झाले. दररोज, मी क्षितिजाकडे पाहत असे, त्याचे जहाज दिसेल या आशेने. मग, एका सनी दुपारी, मी पाहिलेले सर्वात भव्य जहाज आमच्या किनाऱ्याजवळ नांगरले. रेशमी कपड्यांमधला एक देखणा माणूस त्याच्या सुंदर पत्नीसह किनाऱ्यावर उतरला. माझे हृदय उडाले—तो होता. तो माझा मालिन होता. मी त्याच्याकडे धाव घेतली, माझे हात पसरून, रडत म्हणाले, 'मालिन, माझ्या मुला, तू घरी आलास.' पण त्याने माझ्या फाटलेल्या कपड्यांकडे आणि खडबडीत हातांकडे पाहिले आणि तोंड फिरवले. त्याने आपल्या पत्नीला सांगितले की तो या गरीब, म्हाताऱ्या बाईला ओळखत नाही. माझे हृदय, जे आनंदाने भरले होते, ते हजारो तुकड्यांमध्ये विखुरले.

माझे दुःख इतके खोल होते की जणू काही संपूर्ण जगाला ते जाणवत होते. मालिनचे मोठे जहाज दूर जाण्याचा प्रयत्न करत असताना, शांत आकाश अचानक गडद झाले आणि समुद्रातून एक भयंकर वादळ उठले. वारा गर्जना करू लागला आणि लाटा त्याच्या जहाजावर आदळू लागल्या, जणू काही निसर्ग स्वतः माझ्यासोबत रडत होता. जेव्हा वादळ अखेर शांत झाले, तेव्हा जहाज निघून गेले होते. आणि तिथे, किनाऱ्यावर, एक नवीन दगड होता, जो गुडघे टेकलेल्या माणसाच्या आकाराचा होता, जणू काही तो क्षमा मागत होता. लोक म्हणतात की तो मालिन कुंदांग आहे, जो कायमचा दगड बनला आहे, हे आठवण करून देण्यासाठी की ज्यांनी तुमच्यावर प्रेम केले आहे त्यांना कधीही विसरू नका. आजही, इंडोनेशियातील मुले मालिन कुंदांगची कथा ऐकतात. ती आपल्याला आठवण करून देते की आपण कितीही दूर गेलो किंवा काहीही मिळवले तरी आपण कुठून आलो आहोत हे नेहमी लक्षात ठेवले पाहिजे आणि आपल्या आईवडिलांचा आदर केला पाहिजे. ही कथा आपल्याला घाबरवण्यासाठी नाही, तर प्रेम आणि कुटुंब हेच सर्वात मोठे खजिना आहेत हे शिकवण्यासाठी जिवंत आहे.