माउई आणि माशाचा गळ - पॉलिनेशियन

माझं नाव हिना आहे, आणि मी तुम्हाला सांगते, माझा धाकटा भाऊ एक अर्ध-देवता असणं नेहमीच वाटतं तितकं मजेशीर नसतं. माझा भाऊ माउई हुशार आणि लबाड होता, आणि जेव्हा मी आणि माझे मोठे भाऊ मासेमारीला जायचो, तेव्हा त्याला नेहमी आमच्यासोबत यायचं असायचं. तो फक्त मध्ये मध्ये येईल असं वाटून आम्ही त्याला नेहमी नाही म्हणायचो. एके सुंदर सकाळी, जेव्हा समुद्र एका मोठ्या निळ्या रत्नासारखा चमकत होता, तेव्हा आम्ही आमची होडी पाण्यात ढकलली, आम्हाला खात्री होती की आम्ही त्याला मागे सोडून आलो आहोत. पण आम्ही चुकलो होतो, आणि आम्ही आतापर्यंतच्या सर्वात मोठ्या मासेमारीच्या कथेचा, माउई आणि त्याच्या मासेमारीच्या आकड्याच्या कथेचा, भाग बनणार होतो.

जेव्हा आम्ही समुद्रात इतके दूर गेलो की आमचं घर फक्त एका लहानशा ठिपक्यासारखं दिसत होतं, तेव्हा चटयांच्या ढिगाऱ्याखालून एक लहानसा आवाज आला. तो माउई होता. आम्हाला खूप राग आला, पण आता परत फिरण्यास खूप उशीर झाला होता. जेव्हा आम्ही मासेमारी सुरू केली, तेव्हा आम्ही भरपूर मासे पकडले, पण माउई मात्र आमिषाशिवाय तसाच बसून होता. त्याने आपलं खोडकर हसू दिलं आणि आपल्या आजीच्या जबड्याच्या हाडापासून बनवलेला एक विचित्र, चमकणारा आकडा बाहेर काढला. त्याने आमिष म्हणून वापरण्यासाठी स्वतःच्या नाकाला टोचून रक्ताचा एक थेंब काढला आणि एक शक्तिशाली प्रार्थना म्हणत आपली दोरी समुद्रात खोलवर फेकली. अचानक, दोरी घट्ट झाली आणि आमच्या होडीला इतक्या जोरात ओढू लागली की जणू काही आम्ही एका वेगाने जाणाऱ्या देवमाशाला बांधलो गेलो आहोत. माउईने आपली पूर्ण ताकद लावून दोरी ओढायला सुरुवात केली आणि त्याचे स्नायू फुगले. आम्ही सगळे आमची वल्हं पकडून होडीला उलटण्यापासून वाचवण्याचा प्रयत्न करत होतो, कारण माउई दोरीच्या टोकाला असलेल्या प्रचंड वजनाशी झुंज देत होता.

हळूहळू, समुद्राच्या खोल पाण्यातून एक मोठा आवाज येऊ लागला आणि काहीतरी प्रचंड मोठं पाण्यामधून वर येऊ लागलं. तो मासा किंवा देवमासा नव्हता; ती जमीन होती. जंगलांनी आणि गावासाठी योग्य असलेल्या दऱ्याखोऱ्यांनी झाकलेल्या हिरव्यागार टेकड्या लाटांमधून बाहेर आल्या. माउईने समुद्राच्या तळातून थेट एक बेट मासेमारी करून बाहेर काढलं होतं. त्याने आम्हाला होडीत थांबायला सांगितलं आणि म्हणाला की तो देवांचे आभार मानून येतो. पण आम्ही खूप उत्साही आणि अधीर झालो होतो. आम्ही नवीन जमिनीवर उडी मारली आणि सगळीकडे फिरू लागलो. नकळतपणे, आम्ही आमच्या पायांनी आणि अवजारांनी त्या गुळगुळीत जमिनीवर ओरखडे ओढले, ज्यामुळे आज त्या बेटावर इतके खडबडीत डोंगर आणि खोल दऱ्या आहेत. हा मोठा मासा आता न्यूझीलंडचे उत्तर बेट किंवा 'ते इका-ए-माउई' म्हणून ओळखला जातो. माउई आणि त्याच्या मोठ्या आकड्याची कथा आपल्याला आठवण करून देते की एखादी लहान व्यक्ती सुद्धा हुशारी आणि धैर्याने मोठी कामगिरी करू शकते. ही कथा लोकांना जगाची निर्मिती कशी झाली याची कल्पना करायला प्रेरणा देते, आणि तुम्ही आजही कोरीव कामात, नृत्यात आणि अगदी त्या जमिनीच्या आकारातही ही कथा पाहू शकता. ही जादू आणि साहसाची एक अजरामर कहाणी आहे.