पोसायडन आणि अथेन्सची स्थापना

उंच टेकडीवरची हवा ताजी होती आणि त्यात जंगली थाईम आणि उन्हात तापलेल्या खडकांचा सुगंध दरवळत होता. माझ्या ऑलिंपस पर्वतावरील घरातून मला सर्व काही दिसत होते, पण एक ठिकाण मला खुणावत होते—ते होते तेजस्वी दगडांचे एक सुंदर शहर, ज्याला एका रक्षकाची गरज होती. माझे नाव अथेना आहे आणि मी ज्ञानाची देवी आहे, पण माझे काका पोसायडन, समुद्राचे शक्तिशाली देव, यांनाही हे शहर स्वतःसाठी हवे होते. ही कथा आहे त्या शहराला त्याचे नाव कसे मिळाले याची, एक पौराणिक कथा ज्याला आपण पोसायडन आणि अथेन्सची स्थापना म्हणतो. शहराचा पहिला राजा, सेक्रोप्स नावाचा एक शहाणा माणूस, आपल्या लोकांसाठी सर्वोत्तम संरक्षक शोधत होता. त्याने घोषित केले की ॲक्रोपोलिस नावाच्या खडकाळ टेकडीवर एक मोठी स्पर्धा आयोजित केली जाईल. जो शहराला सर्वात उपयुक्त आणि अद्भुत भेट देईल, तो विजेता ठरेल. ऑलिंपसचे सर्व देव-देवी, शहराच्या लोकांसोबत, हे पाहण्यासाठी जमले होते. हवेत उत्साह आणि थोडी भीती दाटली होती. पोसायडन ताठ उभा होता, त्याचा शक्तिशाली त्रिशूळ उन्हात चमकत होता. त्याला खात्री होती की समुद्रावरील त्याचे प्रभुत्व त्याला नक्कीच विजय मिळवून देईल. मी शांतपणे उभी होते, माझ्या मनात आधीच एक परिपूर्ण भेट होती, एक अशी भेट जी शतकानुशतके वाढत राहील आणि देत राहील.

आधी पोसायडन पुढे आला. लाटांच्या गर्जनेसारखी मोठी गर्जना करत त्याने आपला त्रिशूळ ॲक्रोपोलिसच्या कठीण खडकावर मारला. क्रॅक! जमीन हादरली आणि त्या भेगेतून पाण्याचा झरा फुटला. लोक आश्चर्याने पाहत राहिले. पाणी मौल्यवान होते आणि हा एक चमत्कार वाटत होता! पण जसे ते पाणी चाखायला पुढे धावले, तसे त्यांचे चेहरे पडले. ते खारट पाणी होते, खडकावरचा एक 'समुद्र', जो पोसायडनच्या सामर्थ्याची आठवण करून देत होता, पण ते पिण्यायोग्य किंवा पिकांना पाणी देण्यासाठी उपयुक्त नव्हते. ही एक शक्तिशाली भेट होती, पण उपयुक्त नव्हती. मग माझी पाळी आली. मी ओरडले नाही किंवा पृथ्वीला हादरवले नाही. मी मातीच्या एका तुकड्याकडे गेले, गुडघे टेकले आणि हळूवारपणे एक बी लावले. मी जमिनीला स्पर्श केला आणि एका प्रोत्साहनाच्या कुजबुजीने, एक लहान झाड अंकुरु लागले. ते वेगाने वाढले, त्याच्या फांद्या सूर्याकडे झेपावत होत्या, त्याची पाने चंदेरी-हिरवी होती. ते एक ऑलिव्हचे झाड होते. मी जमलेल्या गर्दीला त्याच्या भेटींबद्दल समजावून सांगितले. त्याचे फळ, ऑलिव्ह, खाल्ले जाऊ शकते. ऑलिव्ह दाबून सोनेरी तेल काढता येते, जे दिवे लावण्यासाठी, अन्न शिजवण्यासाठी आणि त्वचेला लावण्यासाठी उत्तम आहे. झाडाचे लाकूड मजबूत होते आणि घरे व अवजारे बनवण्यासाठी वापरले जाऊ शकते. ही शांतता, अन्न आणि प्रकाशाची भेट होती.

राजा सेक्रोप्स आणि लोकांनी खारट, निरुपयोगी झऱ्याकडे आणि सुंदर, जीवन देणाऱ्या ऑलिव्हच्या झाडाकडे पाहिले. निवड स्पष्ट होती. त्यांनी माझी भेट निवडली. त्यांनी कच्च्या, अनियंत्रित शक्तीपेक्षा शहाणपण आणि उपयुक्तता निवडली. माझ्या सन्मानार्थ त्यांनी आपल्या भव्य शहराचे नाव अथेन्स ठेवले. पोसायडन काही काळ रागावला होता, पण अखेरीस त्याने लोकांच्या निवडीचा आदर केला. ऑलिव्हचे झाड अथेन्सचे पवित्र प्रतीक बनले, जे शांतता आणि समृद्धीचे प्रतिनिधित्व करते. हजारो वर्षांपासून आमच्या स्पर्धेची ही कथा सांगितली जात आहे. ती पार्थेनॉनच्या दगडांवर कोरलेली आहे, जे माझ्यासाठी त्याच ठिकाणी बांधलेले एक मोठे मंदिर आहे जिथे ही स्पर्धा झाली होती. लोकांनी याला एक आठवण म्हणून पाहिले की खरी ताकद शहाणपणातून येते आणि सर्वांसाठी काय सर्वोत्तम आहे याचा विचार करण्याने येते. ही प्राचीन कथा केवळ एका शहराला त्याचे नाव कसे मिळाले याबद्दल नाही. ही एक अशी कथा आहे जी जिवंत आहे, जी आपल्याला आपल्या निवडींबद्दल काळजीपूर्वक विचार करण्यास आणि इतरांना वाढण्यास आणि समृद्ध होण्यास मदत करणाऱ्या गोष्टी तयार करण्यास प्रेरित करते. प्रत्येक वेळी जेव्हा तुम्ही ऑलिव्हची फांदी पाहाल, तेव्हा तुम्हाला अथेन्सची पौराणिक कथा आणि ही कल्पना आठवेल की सर्वात विचारपूर्वक दिलेली भेट ही नेहमीच सर्वात मोठी असते.