जेव्हा तुम्ही तुमच्या बिछान्यात झोपलेले असता, तेव्हा कदाचित तुम्ही मला पाहू शकत नाही, पण मी तुम्हाला पाहतो. मी एक खूप लहान उंदीर आहे आणि माझे काम खूप मोठे आहे. माझे साहस तेव्हा सुरू होते, जेव्हा माद्रिदच्या आकाशात चंद्र एखाद्या चांदीच्या नाण्यासारखा चमकतो. माझे नाव रातोन्सितो पेरेझ आहे आणि माझ्या कुकीच्या डब्यातील माझ्या आरामदायक घरातून, मी झोपलेल्या शहरात गुप्त मार्गांनी प्रवास करतो. मी एका विशेष गोष्टीच्या शोधात असतो: उशीखाली ठेवलेले छोटे, मोत्यासारखे पांढरे दुधाचे दात. ही गोष्ट आहे की माझे महत्त्वाचे काम कसे सुरू झाले, ही आहे रातोन्सितो पेरेझची कथा.

ही गोष्ट खूप पूर्वी, १८९४ साली, माद्रिदच्या भव्य रॉयल पॅलेसमध्ये सुरू झाली. एक लहान मुलगा, फक्त आठ वर्षांचा, एका मोठ्या क्षणाचा सामना करणार होता - त्याचा पहिला दुधाचा दात नुकताच पडला होता. हा कोणी साधा मुलगा नव्हता; तो प्रिन्स अल्फोन्सो होता, जो एक दिवस राजा अल्फोन्सो तेरावा बनणार होता. त्याच्या आईने, राणीने, पाहिले की तो थोडा घाबरला आहे, म्हणून तिला एक अद्भुत कल्पना सुचली. तिने लुईस कोलोमा नावाच्या एका दयाळू लेखकाला तिच्या मुलासाठी, ज्याला ती 'बबी' म्हणत असे, एक विशेष गोष्ट लिहिण्यास सांगितले. श्री. कोलोमा यांनी जवळच्या एका पेस्ट्रीच्या दुकानात राहणाऱ्या एका शूर, हुशार लहान उंदराची कल्पना केली. हा उंदीर सामान्य नव्हता; त्याचे एक उदात्त ध्येय होते - चांगल्या मुलांचे पडलेले दात गोळा करणे आणि त्यांच्या जागी एक आश्चर्यकारक भेट ठेवणे. आणि अशाप्रकारे, रातोन्सितो पेरेझ या पात्राचा जन्म झाला, जो एका लहान राजकुमाराच्या चिंतेच्या क्षणाला आश्चर्यात बदलण्यासाठी तयार झाला होता.

त्याच रात्री, मी, रातोन्सितो पेरेझ, माझ्या घरातून, प्रास्ट कन्फेक्शनरीमधील कुकीजच्या सुगंधित डब्यातून बाहेर पडलो. मी दगडी रस्त्यांवरून धावत सुटलो, माझ्या लहान मिशा अंधारात रस्ता शोधताना फडफडत होत्या. विशाल राजवाड्यात पोहोचणे एक आव्हान होते, पण मी हुशार होतो. मी एका फटीतून आत शिरलो, झोपलेल्या रक्षकांच्या बाजूने हळूच गेलो आणि पर्वतांसारख्या वाटणाऱ्या पडद्यांवर चढलो. अखेरीस मला राजकुमाराची खोली सापडली, जिथे राजा बबी त्याच्या उशीखाली दात सुरक्षितपणे ठेवून गाढ झोपला होता. मोठ्या काळजीने, मी त्या मऊ उशीखाली शिरलो, तो छोटा दात काढला आणि त्याच्या जागी एक चमकदार नवीन नाणे ठेवले. मला समजले की हा फक्त एक दात नाही, तर मोठे होण्याची एक आठवण आहे. मला माहित होते की माझे काम या आठवणींचे रक्षण करणे आणि मागे थोडी जादू सोडणे आहे.

दुसऱ्या दिवशी सकाळी, प्रिन्स बबी जागा झाला आणि त्याला ते नाणे सापडले, तेव्हा तो आनंदाने भरून गेला. त्याच्या आईने त्याला वाचून दाखवलेली गोष्ट जिवंत झाली होती. त्या लहान उंदराची कथा इतकी लोकप्रिय झाली की ती राजवाड्यातून स्पेनच्या सर्व मुलांपर्यंत पोहोचली आणि नंतर समुद्रापलीकडे अनेक देशांमध्ये पसरली. मी, रातोन्सितो पेरेझ, जगभरातील मुलांचा नायक बनलो, एक मित्र जो त्यांच्या आयुष्यातील महत्त्वाच्या वेळी भेट देतो. आजही ही परंपरा सुरू आहे. मुले अजूनही आपले दात उशीखाली ठेवतात, एका शूर लहान उंदराच्या भेटीची वाट पाहत. रातोन्सितो पेरेझची कथा, जी एका राजासाठी भेट म्हणून सुरू झाली होती, ती प्रत्येकासाठी एक भेट बनली. ही कथा आपल्याला आठवण करून देते की सर्वात लहान प्राणी देखील सर्वात मोठा आनंद देऊ शकतो आणि एक साधी गोष्ट कल्पनेच्या जादूने आपल्या सर्वांना जोडू शकते.