रिया

माझा आवाज म्हणजे पृथ्वीचा कुजबुज, डोंगराच्या उतारावरील प्राचीन झाडांची सळसळ, जिथे हवा विरळ आणि तीक्ष्ण आहे. मी रिया आहे, एक टायटनेस, आणि माझी कहाणी स्वर्ग आणि पृथ्वीच्या धाग्यांनी विणलेली आहे. तुम्हाला माहीत असलेल्या जगाच्या खूप आधी, माझा पती क्रोनस, सर्वांवर राज्य करत होता, त्याची शक्ती आकाशासारखी विशाल आणि अंतहीन होती. पण त्याचे राज्य एका भयंकर भीतीवर आधारलेले होते, आमच्या आई-वडिलांनी, गाया आणि युरेनस यांनी सांगितलेली एक भविष्यवाणी, की त्याचीच एक मुल त्याच्या सत्तेचा अंत करेल. ही भीती एक सावली बनली जिने त्याला ग्रासले आणि येथूनच माझी कहाणी, ऑलिम्पियन देवांच्या जन्माची कहाणी, खऱ्या अर्थाने सुरू होते. मला आठवतंय, माझ्या पहिल्या मुलाचा, हेस्टियाचा जन्म झाल्यावर झालेला आनंद, ज्याने माझे संपूर्ण अस्तित्व उबदारपणाने भरून गेले होते, पण क्रोनसने तिला माझ्या हातातून हिसकावून घेतले आणि तिला संपूर्ण गिळून टाकले, तेव्हा त्या आनंदाची जागा थंड दहशतीने घेतली. क्रोनसच्या डोळ्यात दुःखद निश्चय दिसत होता. डेमिटर, हेरा, हेडीस आणि पोसायडन यांचेही तेच नशीब झाले. प्रत्येक मुलाच्या जाण्याने माझ्या हृदयाचा एक तुकडा दगड बनत गेला, पण त्या दगडाच्या आत, विद्रोहाची एक ठिणगी चमकू लागली. माझे दुःख एका शांत, अविचल संकल्पात बदलले. मी माझ्या शक्तिशाली पतीला त्याच्या सिंहासनावर बसलेले पाहत असे, माझ्या आत चाललेल्या वादळाबद्दल तो अनभिज्ञ होता. त्याला वाटत होते की त्याची शक्ती निरपेक्ष आहे, आपल्या मुलांना गिळून तो आपले राज्य कायमचे सुरक्षित करत आहे. त्याला हे दिसत नव्हते की त्याच्या कृती भविष्यवाणीला रोखत नव्हत्या, तर ती पूर्ण करत होत्या, कारण त्याची क्रूरता त्याच्या स्वतःच्या पतनाची बीजे त्या एका व्यक्तीच्या हृदयात रोवत होती जिला तो नियंत्रित करू शकतो असे त्याला वाटत होते: त्याची पत्नी.

जेव्हा मला कळले की मला आणखी एक मूल होणार आहे, तेव्हा मला माहित होते की मी भविष्यवाणीची सावली त्यालाही गिळू देणार नाही. या वेळी काहीतरी वेगळे घडणार होते. मी क्रीटच्या खडबडीत, हिरव्या बेटावर पळून गेले, जिथे पृथ्वी स्वतःच प्राचीन जादूने गुणगुणत होती. माझी आई, गाया, हिने मला सल्ला दिला होता, तिचा आवाज जमिनीच्या आतून एक दिलासादायक गडगडाट होता, तिने मला या गुप्त आश्रयस्थानाबद्दल सांगितले होते. माउंट इडावरील एका खोल, लपलेल्या गुहेत, विश्वासू क्यूरेट्सच्या गराड्यात, ज्यांनी त्याच्या रडण्याचा आवाज लपवण्यासाठी आपल्या भाले आणि ढाली एकमेकांवर आपटल्या, मी माझ्या मुलाला, झ्यूस, याला जन्म दिला. तो खूप सुंदर होता, त्याच्यात एक नवीन पहाट आणण्याचे वचन देणारा प्रकाश होता. त्याला अप्सरा अमाल्थियाच्या देखरेखीखाली सोडणे हे माझ्या आयुष्यातील सर्वात कठीण काम होते, जी त्याला बकरीचे दूध आणि मध देऊन वाढवणार होती. “त्याला सुरक्षित ठेव,” मी तिला थरथरत्या आवाजात कुजबुजले. “जगाचे भविष्य त्याच्या जगण्यावर अवलंबून आहे.” मी क्रोनसकडे परत आले, माझ्या चेहऱ्यावर दुःखाचा मुखवटा होता जो मला खोटा लावावा लागला नाही, कारण माझा एक भाग खरोखरच माझ्या मुलापासून विभक्त झाल्यामुळे दुःखी होता. माझ्या हातात बाळ नव्हते, तर एक मोठा दगड होता, ओम्फालोस दगड, जो बाळाच्या कपड्यात काळजीपूर्वक गुंडाळलेला होता. “आपला मुलगा,” मी खोट्या दुःखाने भरलेल्या आवाजात तो दगड त्याच्यासमोर ठेवला. आपल्या संशयी वृत्तीमुळे आणि घाईमुळे आंधळ्या झालेल्या क्रोनसने जवळून पाहिलेही नाही. त्याने तो गठ्ठा हिसकावून घेतला आणि एकाच घोटात गिळून टाकला, त्याला वाटले की त्याने पुन्हा एकदा नशिबाला हरवले आहे. त्याने सुटकेचा निःश्वास सोडला, तो आवाज माझ्या आत्म्याला त्रास देत होता. त्याला हे माहित नव्हते की नशिबाला फसवता येत नाही, ते एका नदीसारखे आहे जे आपला मार्ग नेहमी शोधते. क्रोनस आनंदी अज्ञानात राज्य करत असताना, माझा मुलगा क्रीटमध्ये बलवान आणि हुशार होत होता, त्याचे हसणे त्या गुप्त गुहेत घुमत होते, आशेचा तो आवाज जो फक्त मलाच माझ्या हृदयातून इतक्या दूर अंतरावरून ऐकू येत होता.

वर्षे गेली, आणि झ्यूस एक शक्तिशाली देव बनला, त्याचे हृदय न्यायाच्या इच्छेने भरलेले होते, त्या कुटुंबासाठी ज्याला तो कधीच भेटला नव्हता. जेव्हा योग्य वेळ आली, तेव्हा तो वेश बदलून राजेशाही प्यालेवाहक म्हणून परत आला. माझ्या मदतीने, त्याने आपल्या वडिलांना त्यांच्या मद्यामध्ये एक विशेष औषध मिसळून दिले. “तुमच्या अढळ राज्याच्या उत्सवासाठी एक पेय, महाराज,” झ्यूस स्थिर आवाजात म्हणाला. औषधाने त्वरित काम केले, आणि क्रोनस गंभीरपणे आजारी पडला. एकामागून एक, माझी मुले त्याच्या पोटातून बाहेर आली, पूर्ण आणि पूर्वीपेक्षा अधिक बलवान: पोसायडन, हेडीस, हेरा, डेमिटर आणि हेस्टिया. त्यांना पाहून माझे हृदय आनंदाने भरून आले, त्यांचे चेहरे गोंधळलेले पण जिवंत होते. माझे कुटुंब अखेरीस एकत्र आले होते. पण त्यांच्या स्वातंत्र्याची किंमत होती. एक मोठे युद्ध सुरू झाले, टायटनोमॅकी, दहा वर्षांचे युद्ध ज्याने ब्रह्मांडाला मुळापासून हादरवून टाकले. टायटन्सचे जुने जग, जे क्रूर शक्ती आणि अनागोंदीचे प्रतीक होते, ते ऑलिम्पियन्सच्या नवीन जगाशी टक्कर देत होते, जे सुव्यवस्था आणि न्यायासाठी लढत होते. हे पर्वत फेकण्याचे आणि आकाशात विजा कडाडण्याचे एक भयानक दृश्य होते. अखेरीस, झ्यूस आणि त्याची भावंडे विजयी झाली. त्यांनी क्रोनस आणि इतर अनेक टायटन्सना टार्टारसच्या खोल गर्तेत हद्दपार केले आणि एका नवीन युगाची सुरुवात झाली. झ्यूस देवांचा राजा बनला, जो भव्य माउंट ऑलिम्पसवरून राज्य करत होता. माझे बलिदान व्यर्थ गेले नव्हते; त्याने एका नवीन व्यवस्थेचा मार्ग मोकळा केला होता, ज्याचे नेतृत्व त्या देवी-देवतांनी केले ज्यांच्या कथा हजारो वर्षे सांगितल्या जातील. एका आईच्या तीव्र प्रेमाची आणि एका मुलाच्या नशिबाची ही कथा प्राचीन ग्रीसमध्ये आगीभोवती सांगितली गेली, मंदिरांवर कोरली गेली आणि मातीच्या भांड्यांवर रंगवली गेली. हे स्पष्ट करते की एक पिढी दुसऱ्या पिढीला कशी मार्ग देते आणि हे दाखवते की निरपेक्ष शक्तीच्या समोरही, धैर्य आणि प्रेम जग बदलू शकतात. आज, माझ्या मुलांची नावे—झ्यूस (गुरू), हेरा (जूनो), पोसायडन (नेपच्यून)—तुमच्या रात्रीच्या आकाशातील ग्रहांना शोभून दिसतात आणि त्यांच्या कथा कला, पुस्तके आणि चित्रपटांना प्रेरणा देत राहतात, आपल्याला आठवण करून देतात की महान मिथक केवळ देवांबद्दल नसतात, तर त्या शक्तिशाली, कालातीत भावनांबद्दल असतात ज्या आम्हा सर्वांना जोडतात.