पहिली स्ट्रॉबेरी - चेरोकी

स्वर्गातील एक सावली

मी उंचावरून माझ्या प्रकाशाने जगाला उबदार करतो. मी सूर्य आत्मा आहे, आणि मी सुरुवातीपासून पृथ्वीवर लक्ष ठेवून आहे. मला पहिला पुरुष आणि पहिली स्त्री आठवतात, जे एका सुंदर, चमकणाऱ्या जगात राहत होते. एके दिवशी, त्यांच्यात भांडण झाले, जणू काही एक छोटा राखाडी ढग त्यांच्यामध्ये आला, आणि ती स्त्री डोळ्यात दुःखी आणि रागाचे अश्रू घेऊन निघून गेली. मी तिला जाताना पाहिले आणि माझे मन जड झाले, म्हणून मी त्यांना त्यांचे प्रेम आठवून देण्यास मदत करायचे ठरवले. या कथेला चेरोकी लोक 'पहिली स्ट्रॉबेरी' म्हणतात.

सूर्याकडून मिळालेली भेट

तो पुरुष आपल्या पत्नीच्या मागे गेला, पण ती इतक्या वेगाने चालत होती की तो तिला पकडू शकला नाही. मला माहित होते की मला तिला थांबवावे लागेल. मी तिच्या वाटेवरच्या एका झुडपावर माझा प्रकाश टाकला, आणि लगेचच तिथे रसरशीत, पिकलेली ब्लॅकबेरी उगवली. पण तिचे मन इतके दुखावलेले होते की तिने त्याकडे लक्षच दिले नाही. म्हणून, मी पुन्हा प्रयत्न केला, जमिनीवर निळ्या रंगाच्या ब्लूबेरीचा एक वाफा तयार केला, ज्याचा रंग संध्याकाळच्या आकाशासारखा गडद होता. तरीही, ती चालतच राहिली. मी तिच्या वाटेवर सुगंधी हनीसकल आणि सुंदर फुले पसरवली, या आशेने की त्या गोड वासामुळे तिला आनंदी दिवसांची आठवण होईल, पण तिने आपले डोकेही वळवले नाही.

गोडव्याची चव

मला माहित होते की मला काहीतरी खास करण्याची गरज आहे. मी विचार केला की आनंद कसा असतो—गोड, तेजस्वी आणि प्रेमाने भरलेला. मी माझे सर्वात उबदार किरण तिच्या पायांसमोर जमिनीवर केंद्रित केले. एक नवीन रोप उगवले, ज्याला हिरवी पाने आणि एक लहान पांढरे फूल होते, जे एका बेरीमध्ये बदलले. ती कोणतीही सामान्य बेरी नव्हती; तिचा आकार एका परिपूर्ण छोट्या हृदयासारखा होता आणि तिचा रंग लाजणाऱ्या सूर्योदयासारखा होता. ती स्त्री थांबली. तिने असे काही पूर्वी कधीच पाहिले नव्हते. उत्सुकतेने, तिने एक उचलले आणि त्याचा एक घास घेतला. तो गोडवा तिच्या तोंडात पसरला आणि तिला तिच्या पतीसोबत घालवलेल्या प्रेम आणि आनंदाची आठवण करून दिली.

कायमचा धडा

तिचा राग माझ्या उबदारपणामुळे बर्फासारखा वितळून गेला. तिने हृदयाच्या आकाराच्या बेरी आपल्या हातात गोळा करण्यास सुरुवात केली. जेव्हा ती परत जाण्यासाठी वळली, तेव्हा तिला तिचा पती दिसला, जो अखेर तिच्यापर्यंत पोहोचला होता. त्यांनी त्या गोड स्ट्रॉबेरी एकमेकांना दिल्या आणि एकही शब्द न बोलता एकमेकांना माफ केले. मी आठवण म्हणून जगभर स्ट्रॉबेरी उगवली. चेरोकी कथाकारांनी सांगितलेली ही कथा शिकवते की दया आणि क्षमा ही सर्वात गोड फळे आहेत. आणि आजही, जेव्हा तुम्ही एक गोड, लाल स्ट्रॉबेरी खाता, तेव्हा तुम्ही त्या पहिल्या क्षमेचा एक छोटासा तुकडा चाखत असता, ही माझ्याकडून, सूर्याकडून, एक आठवण आहे की नेहमी तुमच्या हृदयाचे ऐकावे.