वावेल ड्रॅगन - पोलिश

माझे नाव स्कुबा आहे आणि खूप पूर्वी, मी क्राको या महान शहरात एका साध्या चांभाराचा शिकाऊ उमेदवार होतो. आमचे शहर, जिथे वावेलचा किल्ला व्हिस्टुला नदीवर पहारा देत अभिमानाने उभा होता, ते एक सुंदर ठिकाण होते, पण आमच्यावर भीतीची छाया पडली होती. किल्ल्याच्या टेकडीखालील एका गडद गुहेतून एक भयंकर प्राणी बाहेर आला, धूर आणि आगीचा एक प्राणी जो आमच्या दिवसांना आणि रात्रींना त्रास देत होता. ही कथा आहे की आमच्या शहराने आपल्या सर्वात मोठ्या भीतीचा सामना कसा केला, ही वावेल ड्रॅगनची दंतकथा आहे.

त्या ड्रॅगनला, जो स्मोक वावेल्स्की म्हणून ओळखला जात होता, तो प्रचंड आकाराचा आणि क्रोधाचा राक्षस होता. त्याचे खवले निस्तेज हिरव्या धातूसारखे चमकत होते आणि त्याच्या नाकपुड्यांमधून गंधकाचा धूर निघत होता. दररोज, त्याची गडगडाटी गर्जना टेकडीवरून घुमत असे, असा आवाज ज्यामुळे आमच्या शहराचे दगडही थरथरत. त्याने खंडणी मागितली - आमची गुरेढोरे, आमच्या मेंढ्या आणि आमची जनावरे. आमच्या चांगल्या राजा क्राकुसने बोलावलेले राज्यातील सर्वात शूर सरदार चमकणाऱ्या चिलखतांमध्ये पुढे आले, त्यांचे भाले आणि तलवारी तयार होत्या. पण एकामागून एक, ते पराभूत झाले, त्यांची शस्त्रे ड्रॅगनच्या अग्निमय श्वासापुढे आणि अभेद्य कातडीपुढे निरुपयोगी ठरली. क्राकोवर दाट धुक्याप्रमाणे निराशा पसरू लागली. असे वाटत होते की आम्हाला काहीही वाचवू शकणार नाही.

योद्धे आपल्या तलवारींना धार लावत असताना, मी माझ्या बुद्धीला धार लावत होतो. मी काही सरदार नव्हतो; माझी साधने म्हणजे आरी आणि सुई, भाला नव्हे. पण मी पाहत होतो आणि ऐकत होतो. मी ड्रॅगनच्या सवयी पाहिल्या. त्याला कधीही न संपणारी भूक लागलेली असायची आणि प्रत्येक अग्निमय उद्रेकानंतर त्याला आणखी तहान लागत असे. माझ्या मनात आले की त्याची सर्वात मोठी ताकद - त्याचा अग्निमय स्वभाव - हीच त्याची सर्वात मोठी कमजोरी असू शकते. माझ्या मनात एक कल्पना आकार घेऊ लागली, एक योजना जी पोलादावर नव्हे तर बुद्धीवर अवलंबून होती. मी राजाच्या दरबारात गेलो, चामड्याचा एप्रन घातलेला एक नम्र मुलगा, आणि माझी योजना सादर केली. मी चिलखत मागितले नाही, तर मेंढीचे कातडे, गंधकाने भरलेली गाडी आणि डांबराचे माप मागितले. दरबाराने माझ्याकडे संशयाने पाहिले, पण राजा क्राकुस, कोणत्याही उपायासाठी हताश असल्याने, त्यांनी माझी विनंती मान्य केली.

अंधाराच्या आवरणाखाली, मी अथक परिश्रम केले. मी पिवळे, भुकटीसारखे गंधक आणि चिकट डांबर एकत्र करून एक घट्ट पेस्ट बनवली आणि मेंढीचे कातडे भरले, जोपर्यंत ते एका गुबगुबीत, झोपलेल्या कोकरासारखे दिसत नाही. माझे हृदय छातीत धडधडत असताना, मी एक लहान बोट व्हिस्टुला नदी ओलांडून नेली आणि ते आमिष ड्रॅगनच्या गुहेच्या प्रवेशद्वारावर ठेवले. मग, मी पलीकडच्या काठावर परत आलो आणि वाट पाहू लागलो. पहाट होताच, तो मोठा राक्षस बाहेर आला, त्याचे पोट गुरगुरत होते. त्याने मेंढी पाहिली आणि एकाच घासात गिळून टाकली. क्षणभर काहीच झाले नाही. मग, त्याच्या पोटात एक भयंकर जळजळ सुरू झाली. गंधकाने ड्रॅगनच्या आत आग पेटवली जी त्याच्या स्वतःच्या कोणत्याही ज्वालाने विझू शकली नाही. वेदनेने गर्जना करत, तो व्हिस्टुला नदीकडे गेला आणि पाणी पिऊ लागला.

ड्रॅगनने आतली आग विझवण्यासाठी पाणी प्यायले आणि प्यायले. जसजसे त्या प्राण्याचे पोट राक्षसी आकाराचे फुगत गेले, तसतशी नदीच लहान होत असल्याचे दिसत होते. तो यापुढे पिऊ शकणार नाही इतके त्याने पाणी प्यायले आणि मैलोन् मैल घुमलेल्या प्रचंड आवाजाने वावेल ड्रॅगनचा स्फोट झाला. शांतता पसरली, त्यानंतर शहराच्या भिंतींवरून विजयी जल्लोषाची लाट उसळली. मी, स्कुबा, चांभाराचा शिकाऊ उमेदवार, एक नायक म्हणून ओळखला जाऊ लागलो. माझी कथा दाखवते की शौर्य केवळ शक्ती आणि तलवारींबद्दल नसते; ते अशा समस्या सोडवण्यासाठी आपल्या बुद्धीचा वापर करण्याबद्दल असते जे इतर कोणीही करू शकत नाही. आज, वावेल किल्ल्याजवळ ड्रॅगनचा एक धातूचा पुतळा उभा आहे, जो पर्यटकांसाठी खरी आग ओकतो. तो पोलंडमधील प्रत्येकाला आणि जगाला आठवण करून देतो की थोड्याशा हुशार विचाराने सर्वात मोठी आव्हाने देखील पार केली जाऊ शकतात, हे सिद्ध करते की तीक्ष्ण बुद्धी हे सर्वात शक्तिशाली शस्त्र असू शकते.