व्हितोरिया-रेजिया - ब्राझिलियन

माझी कहाणी ॲमेझॉनच्या घनदाट जंगलात वसलेल्या एका सुंदर गावात सुरू होते, जिथे रंगीबेरंगी पक्ष्यांच्या गाण्यांनी आणि ओलसर मातीच्या सुगंधाने हवा भरलेली असते. माझे नाव नायआ आहे, आणि जगातल्या कोणत्याही गोष्टीपेक्षा मला चंद्र पाहायला खूप आवडायचे. प्रत्येक रात्री, मी माझ्या झोपडीतून गुपचूप बाहेर पडून त्याच्या रुपेरी चेहऱ्याकडे पाहत असे, जो अंधाऱ्या आकाशात खूप तेजस्वी आणि सुंदर दिसायचा. माझ्या गावातील वडीलधारी माणसे एक गोष्ट सांगत की, चंद्र, ज्याला ते जासी म्हणत, कधीकधी पृथ्वीवर खाली येतो आणि सर्वात सुंदर मुलीला त्याच्या आकाशातील राज्यात तारा बनवण्यासाठी निवडतो. अरे, मला किती वाटायचे की त्याने मला निवडावे! मी त्याच्या शेजारी कायम चमकण्याचे स्वप्न पाहिले. ही कथा आहे की माझी ती इच्छा कशी पूर्ण झाली, पण अशा प्रकारे ज्याची कोणी कधीच अपेक्षा केली नव्हती; ही व्हिक्टोरिया-रेजियाची पौराणिक कथा आहे.

रात्रीमागून रात्र, मी चंद्राच्या मार्गाचा पाठलाग करत असे. मी जंगलातून धावत असे आणि सर्वात उंच टेकड्यांवर चढत असे, या आशेने की मी त्याच्या जवळ पोहोचेन, पण तो नेहमीच दूर राहायचा. मी त्याला हाक मारत असे, पण फक्त पानांची सळसळ उत्तर द्यायची. एके दिवशी संध्याकाळी, जंगल विशेषतः शांत आणि निवांत होते. मी चालत एका तलावाजवळ आले जे इतके शांत आणि स्वच्छ होते की ते आकाशासाठी आरशासारखे दिसत होते. आणि तिथे, त्या काळ्या पाण्यावर, मी आजपर्यंत पाहिलेले जासीचे सर्वात परिपूर्ण प्रतिबिंब तरंगत होते. तो इतका जवळ, इतका खरा दिसत होता! माझे हृदय आनंदाने उडी मारू लागले. मला वाटले की तो अखेर मला भेटण्यासाठी आकाशातून खाली आला आहे. एका क्षणाचाही विचार न करता, मी त्याचे सुंदर, चमकणारे रूप मिठीत घेण्यासाठी माझे हात पुढे केले आणि त्या थंड, गडद पाण्यात पाऊल ठेवले, मला फक्त त्याच्यासोबत राहायचे होते.

उंच आकाशातून, जासी म्हणजे चंद्र सर्व काही पाहत होता. माझे प्रेम आणि भक्ती पाहून तो भारावून गेला, पण त्याला माहित होते की तो मला तारा बनवू शकत नाही, कारण तारे थंड आणि दूर असतात. त्याला मला माझ्या घराच्या उबदार पाण्याच्या जवळ ठेवायचे होते. म्हणून, त्याने मला एका वेगळ्या प्रकारचा तारा प्रकाश दिला. त्याने मला एका सुंदर, विशाल फुलात रूपांतरित केले, ज्याची मोठी, गोल पाने तरंगणाऱ्या हिरव्या चंद्रासारखी होती. माझ्या पाकळ्या त्याच्या प्रकाशासारख्या पांढऱ्या होत्या आणि मला एक गोड सुगंध देण्यात आला जो रात्रीच्या हवेत भरून जायचा. त्याने माझे नाव व्हिक्टोरिया-रेजिया ठेवले, म्हणजेच 'पाण्याची तारका'. आता, माझी फुले फक्त रात्रीच उमलतात, जेणेकरून मी माझा चेहरा आकाशाकडे उंचावून माझ्या प्रिय जासीकडे पाहू शकेन, जसा तो आकाशात प्रवास करतो. ही कथा आपल्याला आठवण करून देते की प्रेम आपल्याला सुंदर आणि नवीन गोष्टीत बदलू शकते. ही कथा आजही ॲमेझॉनमध्ये जिवंत आहे, जिथे माझी विशाल कमळाची पाने नद्यांवर तरंगतात आणि कलाकार, कवी आणि चंद्राकडे पाहून थोडी जादू अनुभवणाऱ्या प्रत्येकाला प्रेरणा देतात.