डास माणसांच्या कानात का गुणगुणतात - पश्चिम आफ्रिकन

जंगलातील एक लांब रात्र

माझं नाव आई घुबड आहे आणि बाओबाबच्या उंच झाडावर बसून मी जगाकडे पाहते. माझ्या जंगलातील घरात हवा सहसा विविध आवाजांच्या संगीताने भरलेली असते, पण आज रात्री एक अस्वस्थ करणारी शांतता पसरली आहे. मी जंगलाची नेहमीची लय ओळखते—माकडांची किलबिल, पानांची सळसळ, बेडकांचे डरावणे—आणि आता सर्वत्र पसरलेल्या या भयानक शांततेशी त्याची तुलना करते. मला माहित आहे की ही शांतता एका मोठ्या चुकीचे, निसर्गाच्या क्रमातील एका अडथळ्याचे लक्षण आहे. हे सर्व एका लहानशा जीवाने आणि एका मूर्खपणाच्या निरर्थक गोष्टीने सुरू झाले, ही एक अशी कथा आहे जी पिढ्यानपिढ्या सांगितली जात आहे. ही कथा आहे डास लोकांच्या कानात का गुणगुणतात याची.

माझ्या उंच घरातून, मी पाहू शकत होते की काहीतरी भयंकर चुकले आहे. बेडकांनी डरावणे थांबवले होते आणि रातकिड्यांनी त्यांचे रात्रीचे गाणे बंद केले होते. अगदी वाऱ्याचा आवाजही दबल्यासारखा वाटत होता, जणू काही जंगल आपला श्वास रोखून धरत आहे. मी माझे मोठे, पिवळे डोळे फिरवले आणि अंधारात काहीतरी सुगावा शोधण्याचा प्रयत्न केला. दिवसभरात काहीतरी घडले होते, काहीतरी इतके गडबड होते की त्याने जंगलाचा आत्माच शांत केला होता. एक आई म्हणून, मला माझ्या पिलांची काळजी वाटत होती, जी माझ्या पंखाखाली शांतपणे झोपली होती. मला त्यांना या जड, अपशकुनी शांततेपासून वाचवायचे होते. पण मला हे देखील माहित होते की काही कथा सांगितल्याच पाहिजेत, जेणेकरून त्यातील धडे विसरले जाणार नाहीत. आणि ही कथा, जी एका क्षुल्लक डासाच्या बडबडीने सुरू झाली, ती एक अशी कथा होती जी जंगलाला कायमची बदलणार होती.

दुर्दैवाची साखळी

ही घटनांची साखळी एका डासाने सुरू केली, ज्याने एका सरड्याच्या कानात एक मोठी गोष्ट गुणगुणली. डास म्हणाला की त्याने एका शेतकऱ्याला स्वतःएवढे मोठे रताळे खणताना पाहिले आहे. या मूर्खपणाच्या गोष्टीने चिडून, सरड्याने आपल्या कानात काड्या घातल्या आणि तोऱ्यात निघून गेला. वाटेत त्याला एक अजगर भेटला, ज्याने त्याला मैत्रीपूर्ण नमस्कार केला, पण सरड्याने त्याकडे पूर्णपणे दुर्लक्ष केले. आपला अपमान झाल्याचे आणि काहीतरी गडबड असल्याचे वाटून, अजगर स्वतःला लपवण्यासाठी जवळच्या सशाच्या बिळात शिरला. आपल्या घरात अचानक अजगर पाहून ससा प्रचंड घाबरला आणि बिळातून बाहेर मोकळ्या जागेत धावला. त्याच्या धावण्याने एक कावळा घाबरला, जो मोठ्याने काव-काव करत धोक्याचा इशारा देत आकाशात उडाला. त्याच्या आवाजाने जवळचे एक माकड घाबरले. घाबरून, माकड सैरावैरा फांद्यांमधून उड्या मारू लागले. या धावपळीत, एका झाडाची एक सुकलेली फांदी तुटली आणि दुर्दैवाने ती खाली असलेल्या माझ्या एका पिलाच्या अंगावर पडली, आणि त्यात त्याचा जीव गेला. या विभागात प्रत्येक घटनेचे तपशीलवार वर्णन केले आहे, ज्यात एका लहान, अविचारी कृतीमुळे भीती, गैरसमज आणि अखेरीस दुःखाची एक मोठी साखळी कशी तयार झाली हे दाखवले आहे.

ही साखळी म्हणजे केवळ योगायोग नव्हता; ती एका कृतीचा दुसऱ्या कृतीवरील परिणाम होती. डासाच्या निरर्थक बढाईमुळे सरड्याला राग आला. सरड्याच्या अज्ञानामुळे अजगराला संशय आला. अजगराच्या भीतीमुळे ससा घाबरला. सशाच्या धावण्याने कावळ्याला सावध केले. कावळ्याच्या आवाजाने माकडाला घाबरवले आणि माकडाच्या घाबरण्याने माझ्या कुटुंबावर दुःख कोसळले. प्रत्येक प्राणी स्वतःच्या भावनांनुसार वागत होता—चिड, संशय, भीती—पण कोणीही थांबून विचार केला नाही की त्यांच्या कृतींचा इतरांवर काय परिणाम होईल. जंगलात, आम्ही सर्व एकमेकांशी जोडलेले आहोत, एका मोठ्या अदृश्य जाळ्याप्रमाणे. एका धाग्याला धक्का लागला की संपूर्ण जाळे हादरते. त्या दिवशी, एका लहानशा डासाने एक धागा ओढला आणि त्याचे भयंकर परिणाम संपूर्ण जंगलाला भोगावे लागले.

परिषद आणि सत्य

मी दुःखाने खचून गेले होते. माझ्या शोकात, मी माझे सर्वात महत्त्वाचे कर्तव्य पार पाडू शकले नाही: ओरडून सूर्याला जागे करणे. त्यामुळे संपूर्ण जंगल अंतहीन रात्रीच्या अंधारात बुडाले. इतर प्राणी या लांबलेल्या अंधारामुळे चिंतित आणि गोंधळलेले होते, म्हणून ते मदतीसाठी राजा सिंहाकडे गेले. माझ्या दुःखाचे कारण आणि सूर्याच्या अनुपस्थितीमागील रहस्य उलगडण्यासाठी त्याने सर्व प्राण्यांची एक मोठी परिषद बोलावली. एकामागून एक, प्राण्यांना पुढे बोलावून त्यांची बाजू मांडण्यास सांगितले गेले. माकडाने स्पष्ट केले की तो का पळाला, ज्यामुळे कावळ्याची पाळी आली. कावळ्याने सांगितले की तो का ओरडला, ज्यामुळे ससा, अजगर आणि शेवटी सरड्याची कहाणी समोर आली. सरड्याने डासाच्या त्रासदायक खोट्या गोष्टीबद्दल सांगितले आणि अखेरीस परिषदेला संपूर्ण गोंधळाचे मूळ समजले. सत्य उघड झाले: डासाच्या एका लहानशा खोट्या गोष्टीमुळे हा मोठा अंधार पसरला होता.

राजा सिंहाच्या दरबारात, प्रत्येकजण शांतपणे ऐकत होता कारण कथा हळूहळू उलगडत होती. जेव्हा माकडाने तुटलेल्या फांदीबद्दल सांगितले, तेव्हा माझ्या डोळ्यातून अश्रू वाहू लागले आणि सर्व प्राण्यांना माझ्या दुःखाची खोली समजली. त्यांना समजले की ही केवळ सूर्याची अनुपस्थिती नव्हती; ही एका आईच्या गमावलेल्या पिलाची शोकांतिका होती. जसजसे सत्य समोर येत गेले, तसतसे जंगलातील वातावरण बदलले. सुरुवातीला असलेला गोंधळ आणि भीती आता समजुतदारपणात बदलली. प्रत्येक प्राण्याला आपली भूमिका कळाली, जरी ती अनैच्छिक असली तरी. त्यांना समजले की ते सर्व त्या दुर्दैवी साखळीचे भाग होते. सरड्याने जेव्हा आपल्या कानातून काड्या काढल्या आणि डासाच्या मूर्खपणाच्या कथेबद्दल सांगितले, तेव्हा सर्वांना धक्का बसला. इतक्या लहान गोष्टीमुळे इतके मोठे संकट येऊ शकते यावर कोणाचाच विश्वास बसत नव्हता.

न्याय आणि एक अंतहीन प्रश्न

सत्य समोर आल्याने, माझ्या मनाला थोडा दिलासा मिळाला आणि मी माझे कर्तव्य पार पाडले. मी मोठ्याने ओरडून पहाटेला बोलावले. सूर्याचा उबदार प्रकाश जंगलात परत येताच, सर्व प्राणी डासाकडे वळले. पण डास, ज्याने संपूर्ण परिषदेचे बोलणे ऐकले होते आणि अपराधीपणाच्या भावनेने ग्रासला होता, तो लपून बसला होता. इतर प्राण्यांनी जाहीर केले की जर तो पुन्हा कधी दिसला, तर त्याला शिक्षा केली जाईल. आणि म्हणूनच, आजही डास लोकांच्या कानाजवळ फिरतो आणि एक सतत, किरकिरा प्रश्न विचारतो: 'झीईई! अजूनही सगळे माझ्यावर रागावले आहेत का?' आणि त्याचे उत्तर नेहमीच एक जोरदार चापट असते. ही कथा केवळ एक स्पष्टीकरण नाही; ही पिढ्यानपिढ्या चालत आलेली एक शक्तिशाली आठवण आहे की आपले शब्द आणि कृती, कितीही लहान असल्या तरी, त्याचे परिणाम संपूर्ण समाजावर होऊ शकतात. ही कथा आपल्याला बोलण्यापूर्वी विचार करायला शिकवते आणि आठवण करून देते की प्राचीन कथांमध्येही असे ज्ञान दडलेले आहे जे आपल्याला आज एकत्र चांगले जीवन जगण्यास मदत करते.