झोलोटल (अझ्टेक देव)

जग अंधारात आणि शांत होते, अशा पहाटेची वाट पाहत होते जी कधीच येणार नव्हती. मला हे माहित असले पाहिजे, कारण मी तिथे होतो. माझे नाव झोलोटल आहे आणि मी कुत्र्याचे डोके असलेला देव आहे, अंधारातून मार्ग दाखवणारा. माझा जुळा भाऊ, महान क्वेटझालकोट्ल, आणि इतर देव तेओतिहुआकान या पवित्र शहरात जमले होते. आम्ही एक नवीन सूर्य तयार केला होता, एक मोठा तेजस्वी अग्नी, पण तो आकाशात स्थिर लटकत होता, आपला प्रवास सुरू करण्यास नकार देत होता. आमच्यासमोर एक भयंकर निवड होती: सूर्याला जीवन देण्यासाठी, आम्हा देवांना स्वतःचे जीवन द्यावे लागणार होते. हे कसे घडले याची ही कथा आहे, पाचव्या सूर्याची दंतकथा.

एकामागून एक, इतर देवांनी धैर्याने आपल्या अंताचा सामना केला. पण मी, झोलोटल, थरथर कापत होतो. मला जगावर प्रेम होते, त्याच्या सर्व विचित्र आणि सुंदर रूपांवर, आणि मला ते सोडून जायचे नव्हते. म्हणून मी पळालो. त्याग पूर्ण करण्यासाठी पाठवलेल्या, वेगवान पवन देव, एहेकाटलपासून मी पळालो. लपण्यासाठी जागा शोधत असताना माझे हृदय धडधडत होते. टोकदार, काटेरी पानांच्या मॅगे वनस्पतींचे शेत पाहून मी स्वतःचे रूपांतर केले, त्यांच्यापैकी एक बनलो. मी दोन-देठांचा मेक्सोलोटल झालो, या आशेने की एहेकाटल माझ्यावरून निघून जाईल. पण तो हुशार होता आणि लवकरच त्याने मला शोधले. मी पुन्हा पळालो, यावेळी पाण्याच्या काठावर. मी थंड, गडद तलावात खोलवर उडी मारली आणि पुन्हा एकदा माझे रूप बदलले. मी एक विचित्र, निसरडा प्राणी बनलो जो आपले संपूर्ण आयुष्य पाण्याखाली जगू शकतो, ज्याला पिसांसारखे कल्ले आणि कधीही न मिचकावणारे डोळे होते. मी ॲक्सोलॉटल बनलो. क्षणभर मला वाटले की मी चिखलात लपून सुरक्षित आहे. पण वारा कुठेही जाऊ शकतो, अगदी पाण्यातही. एहेकाटलने मला पुन्हा शोधले. आता पळायला कुठेच जागा नव्हती. मला माहित होते की माझी वेळ आली आहे, आणि जन्माला येण्याची वाट पाहणाऱ्या मानवांना प्रकाश आणि जीवन देण्यासाठी माझ्या त्यागाची गरज आहे. तुम्ही कल्पना करू शकता का की अशा प्राण्यात बदलून जाणे ज्याला कोणीही ओळखू शकत नाही?

माझ्या जीवनाने आणि इतर देवांच्या जीवनाने, पाचव्या सूर्याने अखेर हालचाल करण्यास सुरुवात केली. तो आकाशात चढला, जगाला पहिल्यांदाच सोनेरी प्रकाश आणि उबदारपणाने न्हाऊन टाकत होता. माझी कथा तिथेच संपली नाही. कारण मी अंताला खूप घाबरलो होतो, मला एक नवीन उद्देश देण्यात आला: जेव्हा मानवांचे आत्मे मिक्टलानच्या पाताळलोकातून प्रवास करतील तेव्हा त्यांचा मार्गदर्शक बनणे. मी त्यांना अंधारातून मार्ग दाखवणार होतो, जसे मी एकेकाळी त्यात लपण्याचा प्रयत्न केला होता. प्राचीन मेक्सिकोच्या ॲझटेक लोकांनी माझी कथा सांगितली, हे स्पष्ट करण्यासाठी की गोष्टी कोठून आल्या, जसे की विशेष मॅगे वनस्पती आणि आश्चर्यकारक ॲक्सोलॉटल जो स्वतःला बरे करू शकतो. आजही माझी कथा लोकांना प्रेरणा देते. कलाकार माझे कुत्र्याच्या डोक्याचे रूप आणि खेळकर ॲक्सोलॉटल काढतात. ही कथा आपल्याला आठवण करून देते की घाबरणे ठीक आहे, परंतु कधीकधी आपल्याला ज्यांची काळजी आहे त्यांच्यासाठी धाडसी व्हावे लागते. हे आपल्याला शिकवते की अंतातूनही एक नवीन सुरुवात चमकू शकते आणि अगदी अंधाऱ्या ठिकाणीही, आपल्याला आपला मार्ग शोधण्यात मदत करण्यासाठी एक मार्गदर्शक असतो.