युरोपियन स्पेस एजन्सी

आम्ही युरोपिअन स्पेस एजन्सी आहोत, ज्याला थोडक्यात ESA म्हटले जाते. आमची स्थापना तेव्हा झाली जेव्हा युरोपातील देशांनी ठरवले की एकत्र काम करून ते अंतराळात अधिक काही मिळवू शकतात, जे एकट्या राष्ट्राला शक्य नव्हते. आमची अधिकृत सुरुवात ३० मे १९७५ रोजी झाली, ज्याचा उद्देश शांततेने अंतराळाचा शोध घेणे, आपल्या विश्वाचा अभ्यास करणे आणि पृथ्वीवरील लोकांच्या फायद्यासाठी नवीन तंत्रज्ञान विकसित करणे हा होता.

आमच्या सुरुवातीच्या प्रमुख ध्येयांपैकी एक म्हणजे अंतराळात जाण्याचा स्वतःचा मार्ग तयार करणे. यातूनच आमच्या एरियान रॉकेट कुटुंबाची निर्मिती झाली. २४ डिसेंबर १९७९ रोजी एरियान १ रॉकेटचे पहिले यशस्वी प्रक्षेपण आमच्यासाठी एक खूप मोठा क्षण होता. याचा अर्थ असा होता की युरोपला अंतराळात स्वतंत्रपणे प्रवेश मिळाला होता, ज्यामुळे आम्हाला पृथ्वी, सूर्य आणि दूरच्या आकाशगंगांचा अभ्यास करण्यासाठी आमचे स्वतःचे वैज्ञानिक उपग्रह प्रक्षेपित करता आले.

आम्ही सौरमालेतील आश्चर्यकारक ठिकाणी रोबोटिक एक्सप्लोरर पाठवतो. १९८६ मध्ये, आमच्या गियोटो यानाने हॅलीच्या धूमकेतूजवळून अविश्वसनीय उड्डाण केले आणि धूमकेतूच्या केंद्राचे (nucleus) पहिले जवळचे फोटो पाठवले. २००५ मध्ये, आमच्या हायगेन्स यानाने शनीच्या रहस्यमय चंद्र, टायटनवर आतापर्यंतचे सर्वात दूरचे लँडिंग केले. अगदी अलीकडे, आमच्या रोझेटा मोहिमेने एका धूमकेतूची परिक्रमा केली आणि त्यावर लँडिंग केले, ज्यामुळे शास्त्रज्ञांना या बर्फाळ वस्तूंचे अभूतपूर्व दर्शन घडले.

आम्ही मानवांनाही अंतराळात पाठवतो. आमच्या अंतराळवीर कार्यक्रमाद्वारे, आम्ही आमच्या सदस्य देशांतील लोकांना कक्षेतल्या मोहिमांसाठी प्रशिक्षित करतो. आम्ही आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानकाचे (ISS) एक प्रमुख भागीदार आहोत, जिथे आमचे अनेक अंतराळवीर राहिले आहेत आणि त्यांनी काम केले आहे. आम्ही कोलंबस प्रयोगशाळेचे योगदान दिले आहे, जी ISS ला जोडलेली एक उच्च-तंत्रज्ञान असलेली विज्ञान प्रयोगशाळा आहे, जिथे सूक्ष्म-गुरुत्वाकर्षणात (microgravity) महत्त्वाचे प्रयोग केले जातात.

आमच्या कामाचा बराचसा भाग आपल्या स्वतःच्या ग्रहाकडे पाहण्याशी संबंधित आहे. आमच्या कोपर्निकस कार्यक्रमाद्वारे, आम्ही सेंटिनेल्स नावाच्या उपग्रहांचा ताफा चालवतो. हे उपग्रह पृथ्वीची जमीन, महासागर, बर्फ आणि वातावरणावर सतत लक्ष ठेवतात. ते जो डेटा गोळा करतात, त्यामुळे शास्त्रज्ञांना हवामानातील बदलांचा मागोवा घेण्यास मदत होते, आपत्कालीन सेवांना पुरासारख्या आपत्तींना प्रतिसाद देण्यास मदत होते आणि शेतकऱ्यांना त्यांची पिके अधिक प्रभावीपणे व्यवस्थापित करण्यास मदत होते.

आजही आमचे काम रोमांचक नवीन ध्येयांसह सुरू आहे. मानवाला चंद्रावर परत नेण्यासाठी आम्ही नासासोबत आर्टेमिस कार्यक्रमात भागीदारी करत आहोत. आम्ही पुढच्या पिढीचे उपग्रह आणि यानं वाहून नेण्यासाठी एरियान ६ सारखे नवीन, अधिक शक्तिशाली रॉकेट विकसित करत आहोत. मंगळ आणि गुरूच्या बर्फाळ चंद्रांसाठी भविष्यातील मोहिमांचे नियोजन करून, आम्ही सर्वांच्या फायद्यासाठी शोध आणि विज्ञानाच्या सीमा ओलांडत आहोत.