आंतरराष्ट्रीय भात संशोधन संस्था

आम्ही आंतरराष्ट्रीय भात संशोधन संस्था आहोत, ज्याला थोडक्यात IRRI असेही म्हटले जाते. आमची कथा १९६० मध्ये फिलिपाइन्समध्ये सुरू झाली, जिथे फोर्ड आणि रॉकफेलर फाऊंडेशनने आमची स्थापना केली. जगाला अन्न पुरवण्यास मदत करणे हे आमचे ध्येय आहे, कारण पृथ्वीवरील निम्म्याहून अधिक लोकांसाठी भात हे मुख्य अन्न आहे. एक ना-नफा संशोधन संस्था म्हणून, आम्ही भाताची गुणवत्ता सुधारण्यासाठी आणि तो पिकवणाऱ्या शेतकऱ्यांना मदत करण्यासाठी विज्ञानाचा वापर करतो.

१९६० च्या दशकात आशियाच्या अनेक भागांमध्ये तीव्र उपासमारीचा धोका होता. खूप जास्त अन्न उत्पादन करू शकेल अशा नवीन प्रकारच्या भाताचा विकास करणे हे आमच्यासमोरील पहिले मोठे आव्हान होते. १९६६ मध्ये, आम्ही IR8 नावाची एक जात सादर केली. या भाताच्या रोपाचा दांडा छोटा पण मजबूत होता, ज्यामुळे दाण्यांच्या भाराने तो वाकत नव्हता आणि खतांच्या वापराने त्याची वाढ खूप चांगली होत होती. हा 'चमत्कारी तांदूळ' हरित क्रांती म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या मोठ्या बदलाचा एक महत्त्वाचा भाग होता, ज्यामुळे अन्न पुरवठ्यात नाट्यमय वाढ होऊन उपासमार रोखण्यास मदत झाली.

उपलब्ध भाताचे प्रमाण वाढविण्यात मदत केल्यानंतर, आमच्या कामाचा विस्तार झाला. आम्ही इतर मार्गांनी भाताची गुणवत्ता सुधारण्यावर लक्ष केंद्रित करण्यास सुरुवात केली. यामध्ये रोग आणि किडींना प्रतिकार करू शकतील, पूर आणि दुष्काळासारख्या अत्यंत हवामानाचा सामना करू शकतील आणि चांगले पोषण देऊ शकतील अशा जाती तयार करणे समाविष्ट आहे. आम्ही आमच्या आंतरराष्ट्रीय राइस जिनबँकमध्ये १३०,००० हून अधिक विविध भाताच्या जातींचे बियाणे साठवून भाताचे भविष्यही सुरक्षित करतो. ही जिनबँक म्हणजे भाताच्या जातींचे एक मोठे ग्रंथालयच आहे.

उत्तम भात तयार करणे ही केवळ पहिली पायरी आहे. आमचे ज्ञान ते पिकवणाऱ्या लोकांपर्यंत पोहोचवणेही आवश्यक आहे. आम्ही आमच्या मुख्यालयात जगभरातील शास्त्रज्ञ आणि कृषी कामगारांना प्रशिक्षण देतो. आम्ही शेतकरी समुदायांसोबत काम करून त्यांना शाश्वत शेती पद्धती शिकवतो, ज्यात कमी पाणी आणि कमी रसायने वापरली जातात. यामुळे पर्यावरणाचे संरक्षण होते आणि त्याच वेळी त्यांचे उत्पादन व जीवनमान सुधारण्यास मदत होते.

आज आमचे ध्येय पूर्वीपेक्षा अधिक महत्त्वाचे आहे. जगाची लोकसंख्या अजूनही वाढत आहे आणि हवामानातील बदलांमुळे शेतकऱ्यांसमोर नवीन आव्हाने उभी राहत आहेत. बदलत्या जगाचा सामना करू शकेल असा 'हवामान-अनुकूल' भात विकसित करण्यासाठी आम्ही अनुवंशशास्त्रासह आधुनिक विज्ञानाचा वापर करतो. आमचे ध्येय तेच आहे: प्रत्येकाला पुरेसे अन्न मिळेल याची खात्री करणे, शेतकरी समुदायांना समृद्ध होण्यास मदत करणे आणि भविष्यासाठी आपल्या ग्रहाचे रक्षण करणे.