आंतरराष्ट्रीय निसर्ग संवर्धन संघ

नमस्कार! आम्ही आंतरराष्ट्रीय निसर्ग संवर्धन संघ (International Union for Conservation of Nature) आहोत, ज्याला थोडक्यात IUCN म्हटले जाते. आमचे मुख्य उद्दिष्ट संपूर्ण जगातील निसर्गाचे संरक्षण करणे आहे. आमची स्थापना ५ ऑक्टोबर १९४८ रोजी फ्रान्समधील फॉन्टेनब्लू नावाच्या ठिकाणी झाली. त्यावेळी, जगातील अनेक सरकारे आणि निसर्ग संवर्धन गटांनी एकत्र येऊन ठरवले की, आपल्या ग्रहावरील वन्यजीव आणि त्यांचे अधिवास वाचवण्यासाठी एकत्र काम करणे हाच सर्वोत्तम मार्ग आहे. ‘संवर्धन’ म्हणजे निसर्गाची काळजी घेणे आणि त्याचे संरक्षण करणे. आम्हाला समजले की, जर प्रत्येक देश किंवा गट एकट्याने काम करत राहिला, तर निसर्गासमोरील मोठ्या समस्या सोडवणे खूप कठीण होईल. म्हणूनच, सरकारे, जी कायदे बनवू शकतात, आणि खाजगी संस्था, ज्या थेट जमिनीवर काम करू शकतात, या दोघांना एकत्र आणण्यासाठी आमची निर्मिती झाली. आम्ही निसर्गासाठी एक जागतिक संघ आहोत.

आमच्या सुरुवातीच्या वर्षांमध्ये, आम्ही विज्ञानाचा वापर करून मानवी कृतींचा पर्यावरणावर कसा परिणाम होतो हे समजून घेण्यावर लक्ष केंद्रित केले. प्रदूषण किंवा जंगलतोड यांसारख्या गोष्टींमुळे नद्या, जंगले आणि प्राण्यांवर काय परिणाम होतो, याचा आम्ही अभ्यास सुरू केला. कोणत्याही समस्येवर उपाय शोधण्याआधी ती समस्या नीट समजून घेणे महत्त्वाचे असते, आणि हा वैज्ञानिक दृष्टिकोन आजही आमच्या कामाचा महत्त्वाचा भाग आहे. १९५६ मध्ये, आम्ही आमचे नाव ‘आंतरराष्ट्रीय निसर्ग संरक्षण संघ’ (International Union for the Protection of Nature) वरून बदलून सध्याचे नाव ठेवले. हा बदल खूप महत्त्वाचा होता. ‘संरक्षण’ या शब्दाचा अर्थ कधीकधी असा घेतला जातो की, निसर्गाभोवती भिंत घालून लोकांना दूर ठेवावे. पण आम्हाला समजले की, मानव निसर्गाचाच एक भाग आहे आणि आपल्याला जगण्यासाठी अन्न, पाणी आणि स्वच्छ हवा यांसारख्या नैसर्गिक संसाधनांची गरज आहे. आमच्या नवीन नावातून हे दिसून आले की, आम्ही केवळ निसर्गाचे रक्षणच करत नाही, तर लोकांना नैसर्गिक संसाधने सुज्ञपणे आणि शाश्वतपणे कशी वापरावीत, यासाठीही मदत करतो. ‘शाश्वतपणे’ वापरणे म्हणजे संसाधने अशा प्रकारे वापरणे की ती भविष्यातील पिढ्यांसाठीही उपलब्ध राहतील.

आमच्या सर्वात महत्त्वाच्या कामांपैकी एक म्हणजे, कोणते प्राणी आणि वनस्पती कायमचे नाहीसे होण्याच्या धोक्यात आहेत, याचा मागोवा घेणे. विचार करा, पृथ्वीवर लाखो प्रजाती आहेत. मग आपल्याला कसे कळणार की कोणाला सर्वात जास्त मदतीची गरज आहे? या समस्येवर उपाय म्हणून, आम्ही १९६४ मध्ये ‘आययूसीएन धोक्यात असलेल्या प्रजातींची लाल सूची’ (IUCN Red List of Threatened Species) तयार केली. ही एक वैज्ञानिक यादी आहे, जी जगातील वनस्पती आणि प्राण्यांच्या आरोग्याचा मागोवा घेते. ही यादी तयार करण्यासाठी जगभरातील हजारो शास्त्रज्ञ आणि तज्ञ माहिती गोळा करतात. ही लाल सूची सर्वांना हे समजण्यास मदत करते की कोणत्या प्रजातींना त्वरित मदतीची गरज आहे. यामध्ये ‘अतिशय चिंताजनक’ (Critically Endangered) आणि ‘संवेदनशील’ (Vulnerable) यांसारख्या श्रेणींचा वापर केला जातो. ‘अतिशय चिंताजनक’ म्हणजे ती प्रजाती नामशेष होण्याच्या अगदी जवळ आहे. ही लाल सूची जगभरातील सरकारांना आणि संवर्धन गटांना त्यांचे प्रयत्न कुठे केंद्रित करायचे हे ठरवण्यासाठी एक महत्त्वाचे साधन आहे.

आम्ही एक अद्वितीय संस्था आहोत, ज्याला ‘संघ’ (Union) म्हटले जाते. याचे कारण म्हणजे आमच्या सदस्यांमध्ये सरकारे आणि खाजगी संस्था या दोघांचाही समावेश आहे. जगातल्या खूप कमी संस्था अशा आहेत. याचा अर्थ असा की, जेव्हा आम्ही एखादी बैठक आयोजित करतो, तेव्हा तिथे देशांचे नेते आणि वन्यजीवनासाठी काम करणाऱ्या सेवाभावी संस्थांचे प्रतिनिधी एकाच टेबलवर बसलेले असतात. यामुळे निसर्गाच्या संरक्षणासाठी महत्त्वाचे करार करणे आणि कायदे बनवणे सोपे होते. आम्ही स्वतः कायदे बनवत नाही, पण आम्ही जगातील नेत्यांना योग्य निर्णय घेण्यासाठी आवश्यक असलेली वैज्ञानिक माहिती आणि तज्ञांचा सल्ला देतो. जेव्हा एखादा देश नवीन राष्ट्रीय उद्यान तयार करण्याचा किंवा एखाद्या नदीचे संरक्षण करण्याचा विचार करत असतो, तेव्हा ते योग्य निर्णय घेण्यासाठी आमच्या माहितीचा आणि मार्गदर्शनाचा वापर करू शकतात. आम्ही ग्रहाचे वैज्ञानिक सल्लागार म्हणून काम करतो, जेणेकरून निसर्गासाठी घेतलेले निर्णय सर्वोत्तम माहितीवर आधारित असतील.

आज आमचे काम पूर्वीपेक्षाही जास्त महत्त्वाचे झाले आहे. हवामान बदल, अधिवासांचा नाश आणि वन्यजीवांची अवैध तस्करी यांसारख्या मोठ्या आव्हानांमुळे निसर्ग धोक्यात आहे. हवामान बदलामुळे आपले ग्रह गरम होत आहे, तर अधिवासांच्या नाशामुळे प्राणी आणि वनस्पती आपली घरे गमावत आहेत. या सर्व समस्यांवर मात करण्यासाठी आम्ही सतत काम करत आहोत. आम्ही लाल सूची अद्ययावत करत राहतो, जेणेकरून कोणत्या प्रजाती धोक्यात आहेत हे आपल्याला कळेल. आम्ही जगभरातील नेत्यांना सल्ला देणे सुरू ठेवतो, जेणेकरून ते आपल्या ग्रहाच्या भल्यासाठी चांगले निर्णय घेऊ शकतील. आमचे ध्येय तेच आहे जे १९४८ मध्ये होते: एक असे जग निर्माण करणे जे निसर्गाला महत्त्व देते आणि भविष्यासाठी त्याचे संवर्धन करते. आम्ही एका अशा जगासाठी काम करतो जिथे मानव आणि निसर्ग दोन्ही एकत्र आनंदाने नांदू शकतील आणि येणाऱ्या पिढ्यांसाठी एक निरोगी ग्रह मागे ठेवू शकतील.