मेक-ए-विश फाउंडेशन

आम्ही आहोत मेक-अ-विश फाउंडेशन. गंभीर आजारांशी झुंजणाऱ्या मुलामुलींच्या इच्छा पूर्ण करणे हे आमचे ध्येय आहे. आमची कहाणी एका मुलाच्या एका खास इच्छेपासून सुरू झाली. 1980 साली, ख्रिस ग्रीसियस नावाच्या एका मुलाने पोलीस अधिकारी बनण्याची इच्छा व्यक्त केली. त्याच्या या इच्छेनेच आमच्या संस्थेचा पाया रचला गेला. ॲरिझोना राज्यातील काही पोलीस अधिकाऱ्यांनी एकत्र येऊन ख्रिसची ही इच्छा पूर्ण करण्यासाठी मेहनत घेतली. त्यांनी त्याला एक लहान गणवेश दिला, एक बॅज दिला आणि पोलीस अधिकाऱ्याच्या कामाचा अनुभवही दिला. या घटनेने सर्वांना दाखवून दिले की, एका इच्छेची पूर्तता मुलाच्या जीवनात किती आनंद आणि उमेद आणू शकते. या प्रेरणादायी अनुभवातूनच, त्याच वर्षी फिनिक्स, ॲरिझोना येथे अधिकृतपणे आमची स्थापना झाली. एका मुलासाठी सुरू झालेला हा प्रवास आज जगभरातील लाखो मुलांसाठी आशेचा किरण बनला आहे.

एखाद्या मुलाची इच्छा पूर्ण करण्याची प्रक्रिया खूप विचारपूर्वक आणि काळजीपूर्वक केली जाते. जेव्हा एखादे गंभीर आजाराने ग्रस्त मूल आमच्या संपर्कात येते, तेव्हा आमचे काम सुरू होते. हे मूल डॉक्टर, पालक किंवा स्वतःही आमच्यापर्यंत पोहोचू शकते. यानंतर, आमचे स्वयंसेवक, ज्यांना आम्ही 'विश ग्रँटर्स' म्हणतो, त्या मुलाशी आणि त्याच्या कुटुंबाशी बोलतात. ते मुलाच्या मनात दडलेली सर्वात मोठी आणि खास इच्छा कोणती आहे, हे जाणून घेण्याचा प्रयत्न करतात. प्रत्येक मुलाची इच्छा वेगळी असते आणि आम्ही त्या इच्छेचा आदर करतो. साधारणपणे, या इच्छा चार प्रकारच्या असतात: 'कुठे तरी जायचे आहे' (go), 'कोणीतरी बनायचे आहे' (be), 'काहीतरी मिळवायचे आहे' (have), किंवा 'कोणाला तरी भेटायचे आहे' (meet). या इच्छा पूर्ण करण्यासाठी लागणारा खर्च देणगीदारांच्या मदतीतून उभा केला जातो. जेव्हा एखादी इच्छा पूर्ण होते, तेव्हा मुलाच्या चेहऱ्यावरचा आनंद केवळ क्षणिक नसतो; यामुळे त्याला आजाराशी लढण्यासाठी भावनिक आणि मानसिक बळ मिळते, असे दिसून आले आहे.

आमचा प्रवास ॲरिझोनातील एका स्थानिक संस्थेपासून सुरू झाला, पण लवकरच या कल्पनेचे महत्त्व देशभर पसरले. एका शहरापुरते मर्यादित न राहता, अधिकाधिक मुलांपर्यंत पोहोचण्याची गरज आम्हाला जाणवू लागली. यामुळे, 1983 साली 'मेक-अ-विश अमेरिका' या राष्ट्रीय संस्थेची स्थापना झाली. या संस्थेमुळे संपूर्ण अमेरिकेत आमचे काम अधिक संघटितपणे आणि प्रभावीपणे करणे शक्य झाले. पण ही केवळ सुरुवात होती. इच्छेची ताकद कोणत्याही देशाच्या सीमेत बांधून ठेवता येत नाही. लवकरच, इतर देशांतूनही आमच्या कामाबद्दल विचारणा होऊ लागली. आमचा आंतरराष्ट्रीय विस्तार कॅनडापासून सुरू झाला. या जागतिक विस्ताराला योग्य दिशा देण्यासाठी, 1993 साली 'मेक-अ-विश इंटरनॅशनल' या संस्थेची स्थापना करण्यात आली. आज, आमचे काम एका देशापुरते मर्यादित राहिलेले नाही. आम्ही जवळपास ५० देशांमध्ये पोहोचलो आहोत आणि आमची शाखा किंवा संलग्न संस्था जगभरात पसरलेली आहे, जी एकाच ध्येयाने प्रेरित होऊन काम करत आहे.

आजही आमचे ध्येय तेच आहे: प्रत्येक पात्र मुलापर्यंत पोहोचणे आणि त्यांची इच्छा पूर्ण करणे. आमच्या स्थापनेपासून आजपर्यंत, आम्ही जगभरात ५,५०,००० पेक्षा जास्त इच्छा पूर्ण केल्या आहेत. प्रत्येक इच्छा खास असते, पण काही इच्छा समाजावर खोलवर परिणाम करतात. याचे एक उत्तम उदाहरण म्हणजे २०१३ मधील 'बॅटकिड'ची इच्छा. एका मुलाला बॅटमॅनचा साथीदार बनायचे होते. त्याची ही इच्छा पूर्ण करण्यासाठी सॅन फ्रान्सिस्को शहरातील हजारो लोक एकत्र आले. त्या एका दिवसासाठी संपूर्ण शहर 'गोथम सिटी' बनले होते. या घटनेने दाखवून दिले की, एका मुलाची इच्छा केवळ त्याचेच नाही, तर संपूर्ण समाजाचे मनोधैर्य वाढवू शकते आणि लोकांना एकत्र आणू शकते. आज, आम्ही मुलांना आणि त्यांच्या कुटुंबांना आशा, शक्ती आणि आनंद देण्यासाठी आमचे कार्य अविरतपणे सुरू ठेवत आहोत. प्रत्येक इच्छा ही केवळ एक घटना नसते, तर ती त्या मुलाच्या आयुष्यात सकारात्मक बदल घडवणारी एक शक्तिशाली आठवण असते.