रॉयल सोसायटी ऑफ लंडन

आम्ही लंडनची रॉयल सोसायटी आहोत, युनायटेड किंगडमची राष्ट्रीय विज्ञान अकादमी. आमची कहाणी २८ नोव्हेंबर १६६० रोजी सुरू झाली, जेव्हा नैसर्गिक तत्त्वज्ञानाचा अभ्यास करणाऱ्या एका गटाने लंडनमध्ये भेटून जगाला प्रयोगांद्वारे समजून घेण्याच्या एका नवीन मार्गासाठी एक संस्था स्थापन करण्याचा निर्णय घेतला. त्या काळात, बहुतेक ज्ञान जुन्या पुस्तकांवर किंवा अधिकारावर आधारित होते, पण आमच्या संस्थापकांना एक वेगळा मार्ग हवा होता. त्यांना स्वतः प्रश्न विचारायचे होते, निरीक्षण करायचे होते आणि प्रयोगातून पुरावे शोधायचे होते. ही एक क्रांतिकारी कल्पना होती, ज्याने आधुनिक विज्ञानाचा पाया घातला.

दोन वर्षांनंतर, १६६२ मध्ये, राजा चार्ल्स द्वितीय यांनी आम्हाला एक रॉयल चार्टर दिला, ज्यामुळे आम्हाला अधिकृत मान्यता मिळाली. याच वेळी आम्ही आमचे ब्रीदवाक्य निवडले: 'नलिअस इन वर्बा' (Nullius in verba), ज्याचा लॅटिन भाषेत अर्थ होतो 'कोणाच्याही शब्दावर विश्वास ठेवू नका'. हे ब्रीदवाक्य आमच्या संस्थेच्या हृदयासारखे आहे. याचा अर्थ असा आहे की कोणतीही कल्पना, ती कितीही जुनी किंवा प्रतिष्ठित व्यक्तीने सांगितलेली असली तरी, ती पुराव्याशिवाय स्वीकारली जाऊ नये. आमचे ध्येय प्रत्येक कल्पनेची निरीक्षण आणि प्रयोगांच्या कठोर कसोटीवर तपासणी करणे हे होते. यामुळे केवळ ऐकीव माहितीवर अवलंबून न राहता, प्रत्यक्ष पुराव्यावर आधारित ज्ञानाचा शोध घेण्यास प्रोत्साहन मिळाले.

आमच्या सुरुवातीच्या काळात, अनेक महान विचारवंत आमचे सदस्य होते, ज्यांनी विज्ञानाला नवी दिशा दिली. सर आयझॅक न्यूटन हे त्यापैकीच एक होते. त्यांनी गुरुत्वाकर्षणाचे नियम स्पष्ट केले, ज्यामुळे आपल्याला ग्रह आणि तारे यांची गती समजण्यास मदत झाली. रॉबर्ट हूक यांनी सूक्ष्मदर्शकाचा वापर करून एक अदृश्य जग लोकांसमोर आणले. त्यांनी वनस्पतींच्या पेशी आणि लहान कीटकांचे आश्चर्यकारक तपशील दाखवले. त्याचबरोबर, ख्रिस्तोफर रेन हे एक उत्कृष्ट खगोलशास्त्रज्ञ आणि वास्तुविशारद होते, ज्यांनी लंडनमध्ये अनेक प्रसिद्ध इमारतींची रचना केली. या सर्व सदस्यांनी आमच्या 'नलिअस इन वर्बा' या तत्त्वाचे पालन केले आणि त्यांच्या शोधांनी जगाकडे पाहण्याचा लोकांचा दृष्टिकोन बदलला.

नवीन कल्पना आणि शोध केवळ आमच्या सदस्यांपुरते मर्यादित राहू नयेत, यासाठी आम्ही एक महत्त्वाचे पाऊल उचलले. १६६५ मध्ये, आम्ही 'फिलॉसॉफिकल ट्रान्झॅक्शन्स' नावाचे जगातील पहिले वैज्ञानिक जर्नल प्रकाशित करण्यास सुरुवात केली. हे एक मोठे पाऊल होते कारण त्यापूर्वी शास्त्रज्ञांना एकमेकांच्या कामाबद्दल जाणून घेण्यासाठी कोणताच सोपा मार्ग नव्हता. या जर्नलमुळे, शास्त्रज्ञ त्यांचे प्रयोग आणि निष्कर्ष इतरांपर्यंत पोहोचवू शकले. यामुळे जगभरातील शास्त्रज्ञांना एकमेकांच्या कामावर आधारित नवीन शोध लावण्यास मदत झाली. ज्ञानाची देवाणघेवाण जलद झाली आणि विज्ञानाची प्रगती पूर्वीपेक्षा खूप वेगाने होऊ लागली.

जसजसा काळ पुढे सरकत गेला, तसतसे आमचे कार्य केवळ इंग्लंडपुरते मर्यादित राहिले नाही. आम्ही नैसर्गिक जगाचा शोध घेण्यासाठी वैज्ञानिक मोहिमांना पाठिंबा देण्यास सुरुवात केली. उदाहरणार्थ, १८ व्या शतकात, आम्ही कॅप्टन जेम्स कुक यांच्या सागरी प्रवासांना निधी देण्यास मदत केली. या प्रवासांची उद्दिष्ट्ये केवळ नवीन भूभाग शोधणे नव्हती, तर ती वैज्ञानिक होती. या मोहिमांमध्ये समुद्रकिनाऱ्यांचे नकाशे तयार करणे आणि महत्त्वाच्या खगोलशास्त्रीय घटनांचे निरीक्षण करणे यांसारख्या कामांचा समावेश होता. या मोहिमांमुळे आपल्याला आपल्या ग्रहाबद्दल आणि त्यावरील जीवनाबद्दल प्रचंड माहिती मिळाली.

आमच्या लांबच्या इतिहासात आम्ही स्वतःमध्येही बदल घडवून आणले. अनेक शतके, केवळ पुरुषांनाच आमचे अधिकृत सदस्य, म्हणजेच 'फेलो' म्हणून निवडले जात होते. विज्ञानाच्या क्षेत्रात महिलांचे योगदान मोठे असूनही त्यांना ही संधी दिली जात नव्हती. पण अखेरीस आम्ही ही चूक सुधारली. १९४५ मध्ये, आम्ही पहिल्यांदा महिला शास्त्रज्ञांना फेलो म्हणून निवडण्यास सुरुवात केली. हे एक महत्त्वाचे पाऊल होते, ज्याद्वारे आम्ही महिला शास्त्रज्ञांचे महत्त्वपूर्ण योगदान ओळखले आणि मान्य केले. या बदलाने हे दाखवून दिले की विज्ञान सर्वांसाठी आहे आणि उत्कृष्टतेला कोणतेही लिंग नसते.

आजही, आम्ही विज्ञानातील उत्कृष्टतेला ओळखणे, प्रोत्साहन देणे आणि समर्थन देणे हे आमचे ध्येय पुढे नेत आहोत. आम्ही उदयोन्मुख शास्त्रज्ञांना त्यांचे महत्त्वाचे संशोधन पुढे नेण्यासाठी अनुदान देऊन आर्थिक मदत करतो. या अनुदानामुळे त्यांना नवीन उपकरणे खरेदी करण्यास आणि त्यांचे प्रयोग पूर्ण करण्यास मदत होते, ज्यामुळे भविष्यातील मोठे शोध लागू शकतात. याशिवाय, आम्ही ब्रिटिश सरकारला स्वतंत्र आणि तज्ञ सल्ला देतो. जेव्हा हवामान बदल, सार्वजनिक आरोग्य किंवा नवीन तंत्रज्ञान यांसारख्या गुंतागुंतीच्या विषयांवर निर्णय घेण्याची वेळ येते, तेव्हा सरकार पुराव्यावर आधारित माहितीसाठी आमच्याकडे पाहते.

आमचे कार्य केवळ प्रयोगशाळा आणि सरकारी कार्यालयांपुरते मर्यादित नाही. आम्हाला विज्ञानातील चमत्कार आणि आनंद सर्वांपर्यंत पोहोचवायचा आहे. यासाठी आम्ही सार्वजनिक कार्यक्रम आणि शैक्षणिक उपक्रमांचे आयोजन करतो. या कार्यक्रमांमधून, आम्ही लोकांना विज्ञानाच्या नवीनतम प्रगतीबद्दल माहिती देतो आणि त्यांना प्रश्न विचारण्यास प्रोत्साहित करतो. आमचा विश्वास आहे की विज्ञानाबद्दल उत्सुकता निर्माण करून, आम्ही संशोधकांची आणि नवकल्पनाकारांची पुढची पिढी घडवू शकतो. आमच्या स्थापनेपासून आजपर्यंत, आमचा मूळ उद्देश तोच राहिला आहे: पुराव्याच्या आधारे जगाला अधिक चांगल्या प्रकारे समजून घेणे.