शेल्ड्रिक वाइल्डलाइफ ट्रस्ट

आम्ही शेल्ड्रिक वन्यजीव ट्रस्ट आहोत. चार दशकांहून अधिक काळ, म्हणजे १९७७ मध्ये आमच्या स्थापनेपासून, केनियामधील एकाच महत्त्वाच्या ध्येयासाठी आमचे कार्य समर्पित आहे: आफ्रिकेतील भव्य वन्यजीवांचे संरक्षण करणे. आमची स्थापना डेम डॅफ्ने शेल्ड्रिक नावाच्या एका विलक्षण महिलेने केली. त्यांनी त्यांचे पती डेव्हिड शेल्ड्रिक यांच्या जीवनाचा आणि कार्याचा सन्मान करण्यासाठी आमची निर्मिती केली, जे केनियाच्या सर्वात मोठ्या राष्ट्रीय उद्यानाचे, म्हणजेच त्सावो नॅशनल पार्कचे एक प्रसिद्ध आणि आदरणीय संस्थापक वॉर्डन होते. डेव्हिड यांनी आपले जीवन संरक्षणासाठी समर्पित केले आणि त्यांच्या निधनानंतर, डॅफ्ने यांना त्यांच्या संरक्षणाचा वारसा पुढे चालू राहील याची खात्री करायची होती. आमचा मुख्य उद्देश त्यांच्या समान आवडीतून वाढला: हत्ती आणि गेंड्यांच्या लहान पिल्लांना वाचवणे आणि त्यांचे संगोपन करणे. ही लहान पिल्ले अनेकदा त्यांच्या आईला गमावल्यामुळे जंगलात अनाथ आणि असुरक्षित राहतात. त्यांच्या संरक्षणासाठी कुटुंबाशिवाय ते जगू शकत नाहीत आणि तिथेच आमचे काम सुरू होते.

आमचा सर्वात प्रसिद्ध आणि अग्रगण्य कार्यक्रम म्हणजे ‘ऑर्फन्स प्रोजेक्ट’ (अनाथांचा प्रकल्प). एका लहान हत्तीचा प्रवास अनेकदा तेव्हा सुरू होतो जेव्हा तो एकटा आणि संकटात सापडतो. आम्हाला माहिती मिळताच, आमची बचाव पथके त्या नाजूक पिल्लाला नैरोबी येथील आमच्या विशेष नर्सरीमध्ये आणण्यासाठी कामाला लागतात. येथे, आमचे समर्पित केअरटेकर (काळजी घेणारे) जबाबदारी स्वीकारतात. ते सतत, प्रेमळ काळजी घेतात आणि अनाथ पिल्लांना एक विशेष दुधाचा फॉर्म्युला देतात. हा फॉर्म्युला आमच्या संस्थापक, डॅफ्ने यांचा एक महत्त्वपूर्ण शोध होता. त्यांनी तो परिपूर्ण करण्यासाठी अनेक वर्षे घालवली, कारण साधे दूध हत्तीच्या पिल्लांसाठी योग्य नसते. हे विशेष दूध त्यांना सशक्त आणि निरोगी वाढण्यासाठी आवश्यक असलेले पोषक तत्व देते. आमचे केअरटेकर दिवसाचे २४ तास, प्रत्येक दिवशी हत्तीच्या पिल्लांसोबत राहतात. ते एका नवीन कुटुंबाप्रमाणे वागतात, त्यांना आराम, ऊब आणि मार्गदर्शन देतात, अगदी लहान हत्तींना रात्री सुरक्षित वाटावे म्हणून त्यांच्यासोबत तबेल्यात झोपतात.

जरी आम्ही आमच्या हत्तींच्या नर्सरीसाठी जगभरात प्रसिद्ध असलो, तरी आमचे संवर्धनाचे प्रयत्न त्यापलीकडेही आहेत. आम्हाला हे समजते की वैयक्तिक प्राण्यांचे संरक्षण करणे हा समाधानाचा केवळ एक भाग आहे. म्हणूनच आम्ही इतर अनेक महत्त्वपूर्ण कार्यक्रम चालवतो. आमच्याकडे अत्यंत प्रशिक्षित ‘अँटी-पोचिंग टीम्स’ (शिकार विरोधी पथके) आहेत, जे केनियाच्या राष्ट्रीय उद्यानांच्या विशाल प्रदेशात गस्त घालतात. त्यांचे काम अवैध शिकाऱ्यांना रोखणे आहे, जे हत्ती, गेंडे आणि इतर प्राण्यांच्या जीवाला धोका निर्माण करतात. आमची ‘मोबाईल व्हेटरनरी युनिट्स’ (फिरती पशुवैद्यकीय पथके) प्राण्यांच्या रुग्णवाहिकेसारखी काम करतात. ही विशेष वाहने आणि त्यांचे पथक देशभरात प्रवास करून आजारी किंवा जखमी झालेल्या कोणत्याही वन्य प्राण्याला जीवनरक्षक वैद्यकीय उपचार देतात. आमचा शिक्षण आणि भागीदारीच्या सामर्थ्यावरही विश्वास आहे. आम्ही स्थानिक समुदायांसोबत जवळून काम करतो आणि लोकांना वन्यजीवांसोबत शांततेने कसे जगायचे हे शिकवतो. हे काम मानव-वन्यजीव संघर्ष कमी करण्यास मदत करते आणि असे वातावरण तयार करते जिथे मानव आणि प्राणी दोघेही सुरक्षितपणे वाढू शकतात.

आम्ही वाढवलेल्या प्रत्येक अनाथासाठी आमचे अंतिम ध्येय हेच असते की त्याला पुन्हा जंगलात परत पाठवणे, जिथे त्याचे खरे घर आहे. ही एक जलद किंवा सोपी प्रक्रिया नाही; हे नैसर्गिक जीवनाकडे परतण्याचा एक लांब आणि काळजीपूर्वक व्यवस्थापित केलेला प्रवास आहे. जेव्हा हत्ती पुरेसे मोठे होतात, तेव्हा ते नैरोबीतील नर्सरीमधून पदवीधर होतात. त्यानंतर ते त्सावो नॅशनल पार्कच्या संरक्षित अरण्यात असलेल्या आमच्या ‘रिइंटीग्रेशन युनिट्स’ (पुनर्वसन केंद्रांपैकी) एका ठिकाणी जातात. तिथे, त्यांच्या केअरटेकर्सच्या देखरेखीखाली, ते हळूहळू जंगलात कसे जगायचे हे शिकण्याची प्रक्रिया सुरू करतात. ते स्वतःचे अन्न शोधायला, त्यांच्या पर्यावरणाशी संवाद साधायला आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, जंगली हत्तींच्या कळपांशी संपर्क साधायला शिकतात. ते या जंगली कळपांना भेटतात आणि हळूहळू त्यांच्यासोबत अधिकाधिक वेळ घालवतात. अखेरीस, प्रत्येक अनाथ हत्ती कायमस्वरूपी एका जंगली कळपात सामील होण्याचा निर्णय घेतो आणि पुन्हा एकदा जंगली हत्ती बनतो. या संपूर्ण प्रक्रियेला अनेक वर्षे लागू शकतात, कारण आम्ही प्रत्येक हत्तीला त्याच्या स्वतःच्या गतीने प्रगती करू देतो.

आज, आमच्या महत्त्वपूर्ण कामाचे नेतृत्व डॅफ्ने यांची मुलगी अँजेला शेल्ड्रिक करत आहे, जी त्याच समर्पणाने कुटुंबाचा वारसा पुढे चालवत आहे. आमचे ध्येय केंद्रित आणि तातडीचे आहे. आम्ही अनाथ हत्ती आणि गेंड्यांना वाचवणे, महत्त्वाच्या अधिवासांचे विनाशापासून संरक्षण करणे आणि गरजू सर्व वन्य प्राण्यांची काळजी घेणे सुरू ठेवत आहोत. आम्ही यशस्वीरित्या वाढवलेला आणि जंगलात परत पाठवलेला प्रत्येक हत्ती आमच्यासाठी एक विजय आहे. हे एक वाचवलेले जीवन आणि त्या प्राण्याच्या वंशाचे भविष्य दर्शवते. आमचे ध्येय केवळ वैयक्तिक प्राण्यांना वाचवणे नाही, तर ते एका मोठ्या चित्राबद्दल आहे - केनियाच्या मौल्यवान वन्यजीवांचे आणि त्यांच्या वन्य जागांचे येणाऱ्या पिढ्यांसाठी दीर्घकालीन संरक्षण करणे. ही वचनबद्धता आम्ही करत असलेल्या प्रत्येक कृतीला मार्गदर्शन करते, ज्यामुळे हे अविश्वसनीय प्राणी आफ्रिकेच्या मैदानावर फिरत राहतील याची खात्री होते.