द जेन गुडॉल इन्स्टिट्यूट

आम्ही जेन गुडॉल इन्स्टिट्यूट (JGI) आहोत. आमची कहाणी आमच्या संस्थापक, डॉ. जेन गुडॉल यांच्यापासून सुरू होते. त्या एक धाडसी शास्त्रज्ञ होत्या, ज्यांनी टांझानियामधील गोंबे येथे वन्य चिंपांझींच्या जीवनाचा अभ्यास करण्यासाठी अनेक वर्षे घालवली. त्यांच्या अभ्यासातून असे दिसून आले की चिंपांझी हे अत्यंत हुशार आणि सामाजिक प्राणी आहेत, ज्यांची स्वतःची संस्कृती आणि भावना असतात. या अभ्यासाने केवळ विज्ञानालाच नवी दिशा दिली नाही, तर या प्राण्यांबद्दल लोकांचा दृष्टिकोनही बदलला. मात्र, जेन यांना लवकरच लक्षात आले की या अद्भुत प्राण्यांना आणि त्यांच्या घरांना, म्हणजेच घनदाट जंगलांना, धोका आहे. जंगलतोड आणि शिकारीमुळे त्यांचे अस्तित्व धोक्यात आले होते. केवळ संशोधन करून हे प्राणी वाचणार नाहीत, हे त्यांना कळून चुकले. म्हणून, त्यांनी या चिंपांझींचे आणि त्यांच्या जंगलांचे रक्षण करण्यासाठी १९७७ साली आमची स्थापना केली. आमचे सुरुवातीचे ध्येय स्पष्ट होते: गोंबेमधील महत्त्वाचे वैज्ञानिक कार्य सुरू ठेवणे आणि या अविश्वसनीय प्राण्यांना पुढील पिढ्यांसाठी सुरक्षित ठेवणे.

जसा काळ पुढे गेला, तसे आम्हाला एक महत्त्वाची गोष्ट जाणवली. आम्ही केवळ चिंपांझींना वाचवून यशस्वी होऊ शकत नाही, जोपर्यंत आम्ही त्यांच्या आसपास राहणाऱ्या मानवी समुदायांना मदत करत नाही. लोकांचे जीवनमान आणि पर्यावरणाचे आरोग्य हे एकमेकांशी जोडलेले आहे. जर लोकांना त्यांच्या गरजा पूर्ण करण्यासाठी संघर्ष करावा लागत असेल, तर ते जंगलांवर अवलंबून राहतील, ज्यामुळे चिंपांझींच्या घरांना धोका निर्माण होईल. या जाणिवेतून आमचे ध्येय अधिक व्यापक झाले. आम्ही ‘समुदाय-केंद्रित संवर्धन’ या संकल्पनेवर काम करण्यास सुरुवात केली. याचा अर्थ असा की, आम्ही स्थानिक गावांसोबत मिळून त्यांच्यासाठी शाश्वत जीवनशैलीचे प्रकल्प राबवतो. यामध्ये त्यांना शेतीचे नवीन मार्ग शिकवणे, शिक्षण देणे आणि आरोग्य सुविधा पुरवणे अशा गोष्टींचा समावेश असतो, जेणेकरून त्यांची जंगलांवरील निर्भरता कमी होईल. त्याचबरोबर, आम्ही बेकायदेशीर शिकारीमुळे अनाथ झालेल्या चिंपांझींची काळजी घेण्यासाठी अभयारण्ये स्थापन केली. काँगो प्रजासत्ताकमधील आमचे ‘चिम्पौंगा चिंपांझी पुनर्वसन केंद्र’ हे याचे एक उत्तम उदाहरण आहे, जिथे आम्ही अनाथ चिंपांझींना सुरक्षित घर देतो आणि त्यांची काळजी घेतो.

आमच्या कामाचा एक महत्त्वाचा भाग म्हणजे पुढच्या पिढीला प्रेरणा देणे. आम्हाला विश्वास आहे की तरुण पिढीमध्ये जगात सकारात्मक बदल घडवण्याची प्रचंड ताकद आहे. याच विचारातून, १९९१ साली आम्ही 'रूट्स अँड शूट्स' (Roots & Shoots) हा आमचा जागतिक युवा कार्यक्रम सुरू केला. याची सुरुवात टांझानियामधील काही मोजक्या विद्यार्थ्यांच्या गटापासून झाली, ज्यांना आपल्या समाजात काहीतरी चांगले काम करण्याची इच्छा होती. आज, हा कार्यक्रम जगभरातील शेकडो देशांमध्ये पोहोचला आहे आणि लाखो तरुणांना सक्षम करत आहे. 'रूट्स अँड शूट्स' तरुणांना त्यांच्या समुदायातील समस्या ओळखण्यासाठी आणि त्यावर उपाय शोधण्यासाठी प्रोत्साहित करते. या कार्यक्रमांतर्गत, तरुण गट एकत्र येऊन लोक, प्राणी आणि पर्यावरण यांच्या भल्यासाठी स्वतःचे प्रकल्प तयार करतात आणि ते यशस्वीपणे राबवतात. कोणी आपल्या भागात झाडे लावतो, कोणी प्राण्यांसाठी निवारा तयार करतो, तर कोणी समाजातील गरजू लोकांना मदत करतो. यातून तरुणांमध्ये केवळ पर्यावरणाबद्दलच नव्हे, तर एकमेकांबद्दल सहानुभूती आणि जबाबदारीची भावना वाढीस लागते.

आज, आम्ही एक जागतिक संस्था म्हणून कार्यरत आहोत, ज्याची कार्यालये आणि कार्यक्रम जगभरात पसरलेले आहेत. आम्ही विज्ञानाचा आणि आधुनिक तंत्रज्ञानाचा वापर करून आमचे काम अधिक प्रभावीपणे करतो. उदाहरणार्थ, आम्ही उपग्रह प्रतिमांचा (satellite imagery) वापर करून जंगलांची स्थिती तपासतो आणि कुठे जंगलतोड होत आहे यावर लक्ष ठेवतो. यामुळे आम्हाला वन्यजीवांच्या अधिवासांचे संरक्षण करण्यासाठी वेळेवर पावले उचलण्यास मदत होते. गोंबे येथील संशोधन आजही आमच्यासाठी महत्त्वाचे आहे आणि आम्ही ते अविरतपणे सुरू ठेवले आहे. तसेच, आम्ही वन्यजीवांच्या बेकायदेशीर व्यापाराला आळा घालण्यासाठी जागतिक स्तरावर प्रयत्न करत आहोत. आमचे अंतिम ध्येय आजही तेच आहे जे जेन यांनी पाहिले होते: लोकांमध्ये कृती करण्याची प्रेरणा जागृत करणे आणि सर्वांसाठी एक चांगले, अधिक दयाळू आणि शाश्वत जग निर्माण करणे. जेन गुडॉल यांचा वारसा पुढे नेण्यासाठी आम्ही कटिबद्ध आहोत.