ऑस्ट्रेलिया (खंड)

माझ्या मध्यभागी असलेल्या गरम, लाल वाळूचा स्पर्श अनुभवा, माझ्या हजारो मैलांच्या किनाऱ्यावर समुद्राच्या थंड लाटांचा शिडकावा घ्या आणि माझ्या प्राण्यांचे अनोखे आवाज ऐका - कुकाबुराचे हास्य, कांगारूची उसळी. मी एक विशाल बेट आहे, चकाकणाऱ्या निळ्या पाण्याने वेढलेला एक संपूर्ण खंड. माझे नाव सांगण्यापूर्वी, मी माझ्या विशालतेबद्दल आणि माझ्या खास प्राण्यांबद्दल तुमच्या मनात आश्चर्य निर्माण करेन. माझ्या आत विशाल वाळवंट आहे, जिथे दिवसभर सूर्य तळपतो आणि रात्री आकाश ताऱ्यांनी भरून जाते. माझ्याकडे घनदाट जंगले आहेत, जिथे उंच झाडे आकाशाला स्पर्श करण्याचा प्रयत्न करतात. माझ्या नद्यांमध्ये आणि समुद्रांमध्ये आश्चर्यकारक जीवसृष्टी आहे, जी रंगांनी आणि आकारांनी भरलेली आहे. लोक माझ्या सौंदर्याने आणि शांततेने नेहमीच प्रभावित झाले आहेत. ते माझ्या किनाऱ्यावर येतात, माझ्या पर्वतांवर चढतात आणि माझ्या भूमीची रहस्ये जाणून घेण्याचा प्रयत्न करतात. मी ऑस्ट्रेलिया खंड आहे.

माझी गोष्ट खूप जुनी आहे. माझ्या सर्वात जुन्या आठवणी ६५,००० वर्षांहून अधिक जुन्या आहेत, जेव्हा प्रथम लोक येथे आले. त्यांनी माझी रहस्ये कशी शिकली, माझी काळजी कशी घेतली आणि 'ड्रीमटाईम'मध्ये माझ्या निर्मितीच्या कथा सांगितल्या. त्यांनी माझे खडक रंगवले आणि माझी गाणी गायली. उलुरुसारखी पवित्र स्थळे त्यांच्या श्रद्धेचे प्रतीक आहेत. मग, उंच जहाजांमधून नवीन लोक आले. १६०६ मध्ये, विलेम यान्सझून नावाचा एक डच संशोधक माझ्या किनाऱ्यावर पोहोचणारा पहिला युरोपियन होता. खूप नंतर, २९ एप्रिल १७७० रोजी, कॅप्टन जेम्स कुक नावाचा एक इंग्रज कर्णधार माझ्या पूर्व किनाऱ्यावरून प्रवास करत होता. त्याने माझ्या किनारपट्टीचा नकाशा बनवला आणि त्याला न्यू साउथ वेल्स असे नाव दिले. त्यानंतर मी २६ जानेवारी १७८८ रोजी पहिल्या जहाजांच्या ताफ्याचे आगमन पाहिले, जे एक नवीन वसाहत तयार करण्यासाठी लोक घेऊन आले होते. हा सर्वांसाठी मोठ्या बदलांचा काळ होता. माझ्या मूळ रहिवाशांसाठी आणि नवीन आलेल्या लोकांसाठी आयुष्य खूप बदलले. मग १८५० च्या दशकात सोन्याचा शोध लागला आणि उत्साह संचारला. जगभरातून लोक त्यांचे नशीब आजमावण्यासाठी आले आणि यामुळे माझी शहरे वाढण्यास मदत झाली. अखेरीस, १ जानेवारी १९०१ रोजी, माझ्या वेगवेगळ्या वसाहती एकत्र येऊन एक देश बनला: ऑस्ट्रेलियाचे राष्ट्रकुल. ही माझ्यासाठी एक अभिमानाची गोष्ट होती, कारण मी अनेक भागांतून एकसंध झालो होतो.

आज मी कसा आहे? मी प्राचीन संस्कृती आणि जगभरातील लोकांचे घर आहे. मी आश्चर्यकारक नैसर्गिक चमत्कारांचे ठिकाण आहे, माशांनी भरलेल्या रंगीबेरंगी ग्रेट बॅरियर रीफपासून ते माझ्या विशाल, शांत आउटबॅकपर्यंत. माझी शहरे कला आणि विज्ञानाने भरलेली आहेत आणि कोआला आणि वॉम्बॅटसारखे अनोखे प्राणी माझ्या जंगली प्रदेशात राहतात. माझी कहाणी माझ्या प्राचीन खडकांमध्ये आणि चमकणाऱ्या उंच इमारतींमध्ये लिहिलेली आहे. मला आनंद आहे की लोक अजूनही मला शोधायला येतात, माझ्या कथा शिकायला येतात आणि माझ्या मौल्यवान भूमी आणि पाण्याची काळजी घेतात. हा माझा वारसा आहे, जो मी जपतो. मी सूर्यप्रकाश आणि साहसांचा खंड आहे, आणि माझी कहाणी अजूनही दररोज माझ्या घरात राहणाऱ्या लोकांकडून सांगितली जात आहे. माझ्या भविष्याची कहाणी प्रेम, आदर आणि एकत्र राहण्याच्या इच्छेने लिहिली जाईल, अशी मला आशा आहे.