इग्वाझू धबधबा

जंगलातील एक गडगडाटी आवाज. मी एक धबधबा नाही, तर शेकडो धबधब्यांचा समूह आहे, मैलोगणती पसरलेला एक विशाल जलमंच. माझा आवाज पृथ्वीला हादरवून टाकणारा सततचा गडगडाट आहे आणि माझ्या श्वासातून निर्माण होणाऱ्या थंडगार धुक्यामुळे सूर्यप्रकाशात इंद्रधनुष्य तयार होते. मी रंगीबेरंगी पक्षी आणि जिज्ञासू प्राण्यांनी जिवंत असलेल्या हिरव्यागार जंगलाने वेढलेला आहे. मी माझे नाव सांगण्यापूर्वी, कल्पना करा की एक खूप मोठी नदी एकाच वेळी २७५ वेगवेगळ्या ठिकाणांवरून कड्यावरून उडी मारण्याचा निर्णय घेते. तो आश्चर्यकारक, गडगडाटी, सुंदर आवाज ऐकू येतोय का. तो मीच आहे. मी इग्वाझू धबधबा आहे.

माझी प्राचीन सुरुवात. माझी कहाणी खूप पूर्वी, सुमारे १३.५ कोटी वर्षांपूर्वी सुरू झाली, जेव्हा येथील जमीन धगधगत्या ज्वालामुखींनी तयार केली होती. पण मला जीवन देणाऱ्या इग्वाझू नदीला आज मी ज्या मार्गावरून वाहतो, तो मार्ग कोरण्यासाठी हजारो वर्षे लागली. अनेक शतकांपासून, माझे गाणे फक्त गुआरानी लोकांनाच माहीत होते. ते माझ्या जंगलातील घरात राहत होते आणि त्यांनीच मला माझे नाव दिले, ज्याचा त्यांच्या भाषेत अर्थ होतो 'मोठे पाणी'. ते माझ्या निर्मितीबद्दल एक सुंदर दंतकथा सांगतात, ज्यात एक शूर योद्धा, एक सुंदर युवती आणि एक विशाल सर्प देव यांचा समावेश आहे, ज्याने रागाच्या भरात नदीचे दोन भाग केले आणि माझे अनेक धबधबे तयार झाले. ही एक प्रभावी कथा आहे जी दर्शवते की मी त्यांच्यासाठी किती महत्त्वाचा होतो.

दूरवरून आलेला एक पाहुणा. खूप काळापर्यंत, माझे जीवन शांत होते, जे फक्त जंगल आणि गुआरानी लोकांसोबत वाटले गेले होते. मग, १५४१ साली एके दिवशी, आल्वर नुन्येझ काबेझा दे वाका नावाचा एक स्पॅनिश संशोधक जंगलातून प्रवास करत होता आणि त्याने माझा गडगडाट ऐकला. जेव्हा त्याने मला पाहिले, तेव्हा तो निःशब्द झाला. त्याने एवढ्या ताकदीने कोसळणारे पाणी कधीच पाहिले नव्हते. त्याने मला एक नवीन नाव दिले, पण माझे जुने गुआरानी नावच कायम राहिले. तो निघून गेल्यानंतर, बाहेरील जगाने मला ३०० पेक्षा जास्त वर्षे विसरून टाकले आणि मी दक्षिण अमेरिकेच्या हृदयात एक छुपे आश्चर्य म्हणून वाहत राहिलो.

माझ्या संरक्षणाचे वचन. १९०० च्या दशकाच्या सुरुवातीला, लोकांना माझी ओळख पटू लागली. त्यांना माहित होते की माझे जंगल आणि त्यातील सर्व प्राण्यांना सुरक्षित ठेवण्याची गरज आहे. म्हणून, मी ज्या देशांमध्ये आहे, अर्जेंटिना आणि ब्राझील, त्यांनी एक अद्भुत वचन दिले. १९३४ मध्ये, अर्जेंटिनाने नदीच्या त्यांच्या बाजूला इग्वाझू राष्ट्रीय उद्यान तयार केले. त्यानंतर, १९३९ मध्ये, ब्राझीलने त्यांच्या बाजूला इग्वाझू राष्ट्रीय उद्यान तयार केले. ही दोन्ही उद्याने मिळून माझे संरक्षक बनले. १९८४ आणि १९८६ मध्ये, मला युनेस्को जागतिक वारसा स्थळ म्हणून घोषित करण्यात आले, जो पृथ्वीवरील सर्वात मौल्यवान ठिकाणांना दिला जाणारा सन्मान आहे. आणि ११ नोव्हेंबर, २०११ रोजी, जगभरातील लोकांनी मला निसर्गाच्या ७ नवीन आश्चर्यांपैकी एक म्हणून निवडण्यासाठी मतदान केले.

जगासाठी माझे गाणे. आज, माझे गाणे जगाच्या कानाकोपऱ्यातून आलेल्या लोकांकडून ऐकले जाते. ते माझ्या धुक्यातून जाणाऱ्या पायवाटांवर चालतात, माझ्या तुषारांचा अनुभव घेण्यासाठी बोटीत बसतात आणि माझ्या सामर्थ्यापुढे आश्चर्याने उभे राहतात. मी इंद्रधनुषी चोचीचे टुकॅन, खेळकर कोटी आणि अगदी लाजाळू जॅग्वार यांचे घर आहे. मी प्रत्येकाला आपल्या ग्रहाच्या अविश्वसनीय शक्ती आणि सौंदर्याची आठवण करून देतो. माझे पाणी लाखो वर्षे जुनी कहाणी सांगते आणि माझी सर्वात मोठी आशा आहे की मी माझे गडगडाटी गाणे पुढील लाखो वर्षे गात राहावे आणि जगातील जंगली, अद्भुत ठिकाणांचे संरक्षण करण्यासाठी प्रत्येकाला प्रेरणा देत राहावे.