भारत

माझी बर्फाळ हिमालयीन शिखरं ढगांना गुदगुल्या करतात आणि माझ्या सनी समुद्रकिनाऱ्यांवर लाटा हळूवारपणे गुपितं सांगतात. माझ्या हिरव्यागार जंगलांमध्ये बडबड करणारी माकडं झाडांवरून उड्या मारतात आणि रंगीबेरंगी पक्षी गाणी गातात. माझ्या सणांमध्ये तुम्हाला तेजस्वी रंग दिसतील आणि माझ्या बाजारांमधून वेलची आणि दालचिनीसारख्या मसाल्यांचा स्वादिष्ट सुगंध येईल. काही ठिकाणी तुम्हाला शहरांची धावपळ जाणवेल, तर काही ठिकाणी शांत खेड्यांचा निवांतपणा. मी खूप मोठा आणि विविधतेने नटलेला आहे. मी भारत आहे. माझ्याकडे तुम्हाला सांगण्यासाठी खूप साऱ्या गोष्टी आहेत, ज्या खूप खूप वर्षांपूर्वी सुरू झाल्या होत्या.

खूप वर्षांपूर्वी, सिंधू खोरे नावाच्या ठिकाणी, माझ्या काही पहिल्या शहरांमध्ये हुशार लोकांनी आश्चर्यकारक शहरं बांधली होती. त्यांनी विटांची घरे आणि सरळ रस्ते बनवले होते. त्यानंतर, मी तुम्हाला अशोक नावाच्या एका महान राजाची गोष्ट सांगतो. तो खूप शूर होता आणि त्याने अनेक लढाया जिंकल्या, पण एका लढाईनंतर त्याला खूप वाईट वाटले. त्याने ठरवले की प्रेम आणि शांतता हे लढाईपेक्षा अधिक शक्तिशाली आहेत. त्याने लोकांना एकमेकांशी दयाळूपणे वागण्यास शिकवले. मग, खूप वर्षांनंतर, शाहजहान नावाचा एक सम्राट होता. त्याचे त्याच्या पत्नी, मुमताज महलवर खूप प्रेम होते. जेव्हा ती वारली, तेव्हा त्याने तिच्यासाठी एक सुंदर पांढरा महाल बांधला, जो आजही प्रेमाचे प्रतीक म्हणून ओळखला जातो. तो महाल म्हणजे ताजमहाल, जो सुमारे १६३१ साली बांधला गेला. तो स्वतःसाठी नव्हता, तर ते त्याच्या पत्नीसाठी एक चमकणारं प्रेमपत्र होतं. यावरून तुम्हाला कळेल की माझी भूमी नेहमीच मोठ्या कल्पना आणि मोठ्या भावनांचे घर राहिली आहे.

आता मी माझी अलीकडची गोष्ट सांगतो. एक खूप महत्त्वाचा दिवस होता: १५ ऑगस्ट, १९४७. हा तो दिवस होता जेव्हा मी एक स्वतंत्र देश झालो. तो क्षण खूप आनंदाचा आणि आशेचा होता. महात्मा गांधींसारख्या शहाण्या लोकांनी मला हा मार्ग दाखवला. त्यांनी शिकवले की दयाळूपणा ही एक महाशक्ती आहे आणि आपण अहिंसेनेही मोठी लढाई जिंकू शकतो. आज, मी अशा अनेक वेगवेगळ्या लोकांचे घर आहे जे शेकडो भाषा बोलतात. आम्ही दिवाळी, दिव्यांचा सण, आणि होळी, रंगांचा सण, यांसारखे आश्चर्यकारक सण एकत्र साजरे करतो. माझी कथा अजून संपलेली नाही. ती अजूनही माझे लोक लिहित आहेत—शास्त्रज्ञ, कलाकार आणि स्वप्न पाहणारे. मी नेहमीच एक अशी जागा राहीन जिथे नवीन आश्चर्य जन्माला येतात आणि मी ती तुमच्यासोबत शेअर करण्यासाठी नेहमीच उत्सुक असेन.