पॅलेन्के

श्श्श. तुम्हाला तो आवाज ऐकू येतोय का? ऊ-ऊ-आ-आ! हे हॉलर माकडं हॅलो म्हणत आहेत. आणि बघा! एक लाल रंगाचा पक्षी उडून गेला. मी माझ्या लपण्याच्या जागेतून त्यांना पाहतो, एका मोठ्या, हिरव्यागार जंगलात. मी थंड, राखाडी दगडांपासून बनलेलो आहे आणि हिरवी पाने माझ्यासाठी उबदार पांघरुणासारखी आहेत. खूप खूप काळासाठी, मी एक गुप्त शहर होतो, सगळ्यांपासून लपलेलं. तुम्हाला माझं नाव जाणून घ्यायचं आहे का? मी पलेन्के शहर आहे.

मला खूप खूप वर्षांपूर्वी, सुमारे २२६ ईसापूर्व वर्षापासून बांधले गेले. मला माया लोकांनी बनवले. ते खूप हुशार होते. त्यांनी माझे दगड एकावर एक रचले, जसे मोठे बिल्डिंग ब्लॉक्स. त्यांनी माझ्या भिंतींवर माणसे आणि प्राण्यांची सुंदर चित्रे कोरली. माझा एक खूप दयाळू राजा होता, ज्याचे नाव कि'निच जलाब' पाकल होते. त्याने ६१५ सालापासून माझी काळजी घ्यायला सुरुवात केली. राजा पाकलचे माझ्यावर खूप प्रेम होते. त्याने मंदिरे नावाची उंच, टोकदार इमारती बांधल्या. त्या इतक्या उंच होत्या की जणू काही तुम्ही वर हात करून पांढऱ्या ढगांना स्पर्श करू शकाल. मुले माझ्या पायऱ्यांजवळ धावत आणि खेळत असत, आणि त्यांच्या हास्याने मला आनंद व्हायचा.

खूप काळानंतर, सुमारे ७९९ साली, माझे माया कुटुंब नवीन घरे बांधण्यासाठी निघून गेले. जंगल माझ्या अवतीभवती वाढले आणि मला एका मोठ्या, हिरव्या मिठीत घेतले. मी खूप खूप वर्षे झोपून गेलो. खूप शांतता होती. मग, एके दिवशी, काही शोधकांनी मला पुन्हा शोधून काढले. १९५२ साली, अल्बर्टो रुझ लुहिलियर नावाच्या माणसाला एक खास रहस्य सापडले. त्याला राजा पाकल कुठे झोपला होता ती जागा सापडली! आज, मी पुन्हा जागा झालो आहे. जगभरातील कुटुंबे आणि मित्र मला भेटायला येतात. ते माझ्या दगडी वाटांवर चालतात, जंगलातील पक्ष्यांचे गाणे ऐकतात आणि एकेकाळी मला आपले घर म्हणणाऱ्या अद्भुत माया लोकांची कल्पना करतात. मी तुम्हाला आठवण करून देण्यासाठी येथे आहे की जुन्या शहरांच्याही आश्चर्यकारक कथा असतात.