पोम्पेई

मी एका उंच, हिरव्यागार पर्वताच्या बाजूला, इटलीच्या उबदार सूर्यप्रकाशात वसलेलो आहे आणि माझ्या जवळच निळाशार समुद्र चमकतो. माझे रस्ते दगडांचे आहेत आणि माझ्या भिंती चित्रांनी रंगवलेल्या आहेत. शेकडो वर्षे मी एक आनंदी, गजबजलेले ठिकाण होतो, जे कुटुंबे, मित्र आणि भाकरी भाजण्याच्या स्वादिष्ट सुगंधाने भरलेले होते. तो पर्वत माझा मित्र होता, किंवा मला तरी तसे वाटायचे. मी पॉम्पेई नावाचे हरवलेले शहर आहे.

मी प्रसिद्ध होण्यापूर्वी, सुमारे इसवी सन पूर्व ६व्या शतकात, लोकांनी मला वसवले आणि आपले घर बनवले. मी एका गजबजलेल्या रोमन शहरात वाढलो. मुले माझ्या अंगणात खेळायची आणि माझ्या दगडांच्या रस्त्यांवरून रथ खडखडत जायचे. लोक माझ्या फोरम नावाच्या मोठ्या खुल्या चौकात गप्पा मारायला आणि खरेदी करायला जमत असत. कारंजे सर्वांसाठी थंड पाणी उडवायचे आणि घरांच्या मागे सुंदर बागा फुललेल्या होत्या. जीवन हसण्या-खिदळण्याच्या आणि संगीताच्या आवाजाने भरलेले, तेजस्वी आणि आनंदी होते.

पण एके दिवशी, सन ७९ मध्ये ऑगस्ट महिन्याच्या २४ तारखेला, माझा मित्र, माउंट व्हेसुव्हियस पर्वत, एका मोठ्या गर्जनेसह जागा झाला. त्याने राख आणि लहान दगडांचा एक मोठा, काळा ढग आकाशात उंच फेकला. सूर्य दिसेनासा झाला आणि मऊ, राखाडी बर्फासारखी राख खाली पडू लागली. ती पडतच राहिली, माझे रस्ते, माझी घरे आणि माझ्या बागा झाकून टाकत राहिली, जोपर्यंत मी एका जाड, उबदार पांघरुणाखाली पूर्णपणे लपून गेलो नाही. सर्व काही शांत झाले आणि मी खूप, खूप काळासाठी एका गाढ झोपेत गेलो.

१,५०० पेक्षा जास्त वर्षे मी जमिनीखाली झोपून राहिलो. मग, सन १७४८ मध्ये, जमिनीत खोदकाम करणाऱ्या शोधकांना मी सापडलो. त्यांना खूप आश्चर्य वाटले. त्यांनी काळजीपूर्वक राख बाजूला सारली आणि माझे रस्ते आणि घरे शोधून काढली, जी जवळजवळ जशीच्या तशी होती. त्यांना माझ्या भिंतींवरची चित्रे अजूनही तेजस्वी दिसली आणि माझ्या भट्ट्यांमध्ये भाकरीचे तुकडे सापडले. आज, जगभरातून लोक मला भेटायला येतात. मी आता हरवलेले शहर नाही, तर भूतकाळातील एक विशेष खिडकी आहे, जी सर्वांना दाखवते की खूप पूर्वी जीवन कसे होते आणि त्यांना आठवण करून देते की इतिहास नेहमी आपल्या पायाखालीच असतो.