रेड स्क्वेअर

माझ्या दगडी हृदयाचा अनुभव घ्या. शतकानुशतके लाखो पावलांनी गुळगुळीत झालेले माझे दगडी आवरण अनुभवा. माझ्या एका बाजूला उंच, कणखर लाल विटांच्या भिंती माझ्यावर नजर ठेवून आहेत, तर दुसऱ्या बाजूला एका कॅथेड्रलचे रंगीबेरंगी, मिठाईसारखे दिसणारे घुमट आकाशात घुसले आहेत. समोरच काचेचे छत असलेली एक भव्य इमारत चमकते आहे. जगभरातील लोकांच्या पावलांचे आवाज आणि एका प्रसिद्ध घड्याळाच्या टॉवरमधून येणारा घंटानाद मी ऐकतो. या आवाजांनीच माझ्या प्रदीर्घ आयुष्यातील प्रत्येक क्षण मोजला आहे. मी पाहिले आहे की ऋतू कसे बदलतात, सूर्य कसा उगवतो आणि मावळतो, आणि माझ्या अंगाखांद्यावरून इतिहासाची पाने कशी उलटली जातात. प्रत्येक दगडात एक कहाणी आहे, प्रत्येक वाऱ्याच्या झुळकेत एक आठवण आहे.

मी रेड स्क्वेअर आहे. माझे रशियन नाव 'क्रास्नाया प्लोश्चाद' आहे, पण या नावामागे एक रहस्य आहे. जुन्या रशियन भाषेत 'क्रास्नाया' या शब्दाचा अर्थ 'सुंदर' होता, केवळ 'लाल' नाही. त्यामुळे, मी 'सुंदर चौक' आहे. माझी कहाणी १५ व्या शतकाच्या उत्तरार्धात, म्हणजे १४९३ च्या सुमारास सुरू झाली. इव्हान द ग्रेट नावाच्या एका महान शासकाला त्याच्या 'क्रेमलिन' नावाच्या भव्य किल्ल्याबाहेर एक मोकळी जागा हवी होती. त्याने किल्ल्याच्या भिंतीबाहेरील लाकडी इमारती हटवून एक मोठे बाजारपेठ तयार केली. त्या सुरुवातीच्या काळात, लोक मला 'तोर्ग' म्हणायचे, ज्याचा अर्थ 'बाजार' होतो. पण लाकडी दुकाने असल्यामुळे इथे वारंवार आग लागायची, म्हणून मला 'पोझार' या नावानेही ओळखले जायचे, ज्याचा रशियन भाषेत अर्थ 'आग' असा होतो. माझी सुरुवात अशी गजबजलेली, गोंगाटाची आणि कधीकधी धोकादायक होती.

शतकानुशतके माझ्या मुकुटात सुंदर हिरे जडले गेले. त्यापैकी सर्वात विलक्षण म्हणजे सेंट बॅसिल कॅथेड्रल. १५५० च्या दशकात, इव्हान द टेरिबल नावाच्या एका शक्तिशाली झारने एका मोठ्या लष्करी विजयाच्या स्मरणार्थ हे कॅथेड्रल बांधण्याचा आदेश दिला. १५५२ मध्ये मिळालेल्या विजयाचे ते प्रतीक होते. त्याचे कांद्याच्या आकाराचे घुमट, प्रत्येक घुमट अद्वितीय रंग आणि नक्षीकामाने सजलेले, एखाद्या परीकथेतून आल्यासारखे दिसतात. माझा सर्वात जुना सोबती म्हणजे क्रेमलिन, ज्याच्या भव्य लाल भिंती आणि बुरुज माझ्या जन्मापासून माझ्यासोबत उभे आहेत. १८०० च्या उत्तरार्धात, आणखी एक भव्य इमारत माझ्या परिवारात सामील झाली: स्टेट हिस्टोरिकल म्युझियम. हे एखाद्या मोठ्या, नक्षीदार जिंजरब्रेड घरासारखे दिसते आणि त्यात माझ्या देशाच्या संपूर्ण इतिहासाचा खजिना आहे. आणि मग आहे 'गम' नावाचे डिपार्टमेंट स्टोअर, जे सुमारे १८९३ मध्ये बांधले गेले. त्याच्या आकर्षक काचेच्या छतामुळे, ते दुकानापेक्षा एखाद्या राजवाड्यासारखे वाटते, जिथे लोक खरेदी करण्यासाठी आणि स्वप्न पाहण्यासाठी येतात.

मी माझ्या देशाच्या सर्वात मोठ्या ऐतिहासिक घटनांचा साक्षीदार आहे. मी झार राजांना त्यांच्या सोन्याच्या रथांमधून मिरवणुकीत जाताना पाहिले आहे. मी असंख्य सैनिकांच्या पदध्वनीने कंप पावलो आहे. माझ्या आयुष्यातील सर्वात गंभीर क्षणांपैकी एक म्हणजे १९४१ साल, जेव्हा एका भयंकर महायुद्धादरम्यान शूर सैनिक माझ्यावरून संचलन करत थेट रणांगणावर आपल्या घराचे रक्षण करण्यासाठी गेले होते. दरवर्षी ९ मे रोजी, मी विजय दिवसाच्या परेडचे आयोजन करतो, जी त्या त्याग आणि सामर्थ्याची एक शक्तिशाली आठवण आहे. मी शाही फर्माने आणि क्रांतिकारक भाषणे ऐकली आहेत, ज्यांनी जगाचा नकाशा बदलून टाकला. आणि माझ्या मध्यभागी, लाल आणि काळ्या रंगाच्या चकचकीत दगडांनी बनलेली एक शांत, आदरणीय इमारत आहे. हे २० व्या शतकातील एक प्रसिद्ध नेते, व्लादिमीर लेनिन यांचे विश्रामस्थान आहे, जिथे इतिहासाचा एक महत्त्वाचा भाग पाहण्यासाठी अनेक लोक भेट देतात.

आज माझ्या हृदयाचे ठोके एका वेगळ्याच लयीत स्पंदन पावतात. मी आता फक्त एक बाजारपेठ किंवा लष्करी संचलनाचे ठिकाण नाही, तर आनंदाचे केंद्र बनलो आहे. हिवाळ्यात, मी एका चमकणाऱ्या आईस रिंकने सजतो, जिथे कुटुंबे सणांच्या रोषणाईखाली हसतात आणि स्केटिंग करतात. उन्हाळ्यात, खुल्या मैदानावर होणाऱ्या मैफिलींमध्ये संगीत हवेत विरघळते. दररोज, जगभरातील लोक माझ्या दगडी जमिनीवरून चालतात, त्यांचे कॅमेरे क्लिक करतात आणि त्यांचे चेहरे आश्चर्याने भरलेले असतात. ते त्याच जमिनीवर नवीन आठवणी तयार करत आहेत, जिथे इतका इतिहास घडला आहे. मी एक असे ठिकाण आहे जिथे भूतकाळातील कथा वर्तमानातील हास्याला भेटतात. मी एक खरोखरच सुंदर चौक आहे, जो सर्वांना इतिहासाच्या सामायिक जादूने जोडतो.