इव्हान तृतीय 'द ग्रेट'

नमस्कार! माझे नाव इव्हान आहे, आणि काही लोक मला इव्हान द ग्रेट म्हणतात. माझा जन्म मॉस्कोमध्ये २२ जानेवारी, १४४० रोजी झाला होता. माझे वडील वसिली द्वितीय, मॉस्कोचे ग्रँड प्रिन्स होते. राजकुमार म्हणून जीवन नेहमीच सोपे नव्हते, आणि मला लहानपणापासूनच बलवान आणि हुशार बनायला शिकावे लागले. मी फक्त एक लहान मुलगा असताना, माझ्या वडिलांनी मला १४४६ मध्ये त्यांचे सह-शासक बनवले. याचा अर्थ असा की मी स्वतः ग्रँड प्रिन्स बनण्यापूर्वीच, आपल्या लोकांचे नेतृत्व कसे करायचे आणि महत्त्वाचे निर्णय कसे घ्यायचे हे शिकू लागलो होतो.

१४६२ मध्ये, माझ्या वडिलांचे निधन झाले आणि मी मॉस्कोचा ग्रँड प्रिन्स बनलो. त्या वेळी, रशियाची भूमी विखुरलेल्या कोड्यांसारखी होती, ज्यात अनेक वेगवेगळे राजकुमार आपापल्या लहान भागांवर राज्य करत होते. माझे एक मोठे स्वप्न होते: त्या सर्व कोड्यांचे तुकडे एकत्र करून एक मजबूत, एकसंध देश तयार करणे. अनेक वर्षे, मी हे स्वप्न साकार करण्यासाठी काम केले. कधीकधी मी माझ्या कुटुंबातील सदस्यांचे लग्न इतर शासकांच्या कुटुंबात लावून देत असे, आणि कधीकधी मी जमीन विकत घेत असे. गरज पडल्यास, मी माझ्या सैन्याचे नेतृत्व करून नोव्हगोरोडसारखी महत्त्वाची शहरे १४७८ मध्ये मॉस्कोच्या अधिपत्याखाली आणली. यामुळे, मला 'रशियन भूमीचा संकलक' म्हणून ओळखले जाऊ लागले.

माझा जन्म होण्यापूर्वी, दोनशे वर्षांहून अधिक काळ रशियन राजकुमारांना गोल्डन होर्ड नावाच्या भूमीतील शक्तिशाली मंगोल शासकांना खंडणी नावाचे पैसे देण्यास भाग पाडले जात होते. मला विश्वास होता की आता आपण पूर्णपणे स्वतंत्र होण्याची वेळ आली आहे. १४८० मध्ये, मी यापुढे खंडणी देण्यास नकार दिला. मंगोल खानाने आमच्याशी लढण्यासाठी आपले सैन्य पाठवले, आणि आम्ही त्यांना उग्रा नदी नावाच्या ठिकाणी भेटलो. मी आणि माझे सैन्य आमच्या स्वातंत्र्याचे रक्षण करण्यासाठी सज्ज होऊन आमच्या जागेवर ठाम उभे राहिलो. बराच वेळ समोरासमोर उभे राहिल्यानंतर, मंगोल सैन्य मोठ्या लढाईशिवाय मागे फिरले आणि घरी परत गेले. ही घटना, ज्याला आता उग्रा नदीवरील महान उभे राहणे (Great Stand on the Ugra River) म्हटले जाते, तिने रशियावरील मंगोल शासनाचा अंत केला.

मला आमची राजधानी, मॉस्को, जगातील सर्वात सुंदर आणि महत्त्वाच्या शहरांपैकी एक बनवायची होती. माझी दुसरी पत्नी, सोफिया पॅलिओलोगिना, महान बायझंटाईन साम्राज्याची राजकुमारी होती, आणि तिने तिच्यासोबत अनेक अद्भुत कल्पना आणल्या. आम्ही आमच्या किल्ल्याची, क्रेमलिनची, पुनर्बांधणी करण्यासाठी इटलीमधून प्रसिद्ध वास्तुविशारदांना आमंत्रित केले. त्यांनी सोन्याचे घुमट असलेली भव्य दगडी कॅथेड्रल बांधली, जसे की कॅथेड्रल ऑफ द डॉर्मिशन. त्यांनी क्रेमलिनच्या उंच, लाल-विटांच्या भिंती आणि बुरुज देखील बांधले जे तुम्ही आजही पाहू शकता, ज्यामुळे ते आमच्या नवीन, शक्तिशाली राष्ट्राचे प्रतीक बनले.

आपल्या मोठ्या, एकसंध देशावर न्याय्यपणे राज्य करण्यासाठी, आम्हाला प्रत्येकासाठी एकाच कायद्याची गरज होती. म्हणून, १४९७ मध्ये, मी सुदेबनिक नावाचा एक नवीन कायदा लागू केला. यामुळे आपल्या भूमीच्या सर्व भागांमध्ये न्याय समान असल्याची खात्री करण्यास मदत झाली. मी 'सर्व रशियाचा झार' ही पदवी देखील वापरण्यास सुरुवात केली, जी एका सम्राटासारखी आहे. आपल्या राष्ट्राची ताकद आणि महत्त्व दर्शवण्यासाठी, मी एक नवीन प्रतीक स्वीकारले: दोन डोक्यांचा गरुड. हे प्रतीक भूतकाळातील महान साम्राज्यांशी असलेले आमचे नाते आणि एका महान भविष्यासाठी आमची दृष्टी दर्शवत होते.

मी ४३ वर्षे राज्य केले, आणि आपल्या देशाला पूर्वीपेक्षा मोठे आणि मजबूत बनविण्यात मदत केली. मी ६५ वर्षांचा झालो आणि माझा प्रवास २७ ऑक्टोबर, १५०५ रोजी मॉस्कोमध्ये संपला. मी जे काम केले—जमिनींना एकत्र करणे, आपले स्वातंत्र्य मिळवणे आणि आपली राजधानी उभारणे—यामुळे रशिया देशाचा पाया रचण्यास मदत झाली. म्हणूनच, इतक्या शतकांनंतरही, लोक मला फक्त इव्हान म्हणून नाही, तर इव्हान द ग्रेट म्हणून ओळखतात.