सोव्हिएत युनियन

कल्पना करा एका अशा विशाल भूमीची, जी दोन खंडांमध्ये पसरलेली आहे. एका बाजूला बर्फाचे थंड समुद्र, तर दुसऱ्या बाजूला गरम वाळवंट. या भूमीवर अनेक वेगवेगळ्या संस्कृतीचे आणि भाषा बोलणारे लोक राहत होते. विचार करा की हे सर्व देश एकत्र येऊन एका मोठ्या कुटुंबासारखे राहत होते. मी तेच मोठे कुटुंब होतो. माझे नाव होते सोव्हिएत युनियन, किंवा थोडक्यात यु.एस.एस.आर. ३० डिसेंबर, १९२२ रोजी या मोठ्या कुटुंबाची अधिकृतपणे सुरुवात झाली. मी एक असा देश होतो जिथे अनेक लहान देश एकत्र आले होते आणि त्यांनी मिळून काहीतरी मोठे करण्याचे स्वप्न पाहिले होते.

माझ्या इतिहासातील सर्वात रोमांचक गोष्ट म्हणजे ताऱ्यांपर्यंत पोहोचण्याचे माझे स्वप्न. माझ्या शास्त्रज्ञांनी दिवस-रात्र मेहनत करून अंतराळात जाण्याची तयारी केली. ४ ऑक्टोबर, १९५७ रोजी, मी स्पुतनिक १ नावाचा एक छोटा चेंडूसारखा उपग्रह आकाशात पाठवला. तो माणसाने बनवलेला पहिला तारा होता जो आकाशात 'बीप-बीप-बीप' असा आवाज करत फिरत होता. संपूर्ण जगाने आश्चर्याने आकाशाकडे पाहिले. त्यानंतर, १२ एप्रिल, १९६१ रोजी, युरी गागारिन नावाचा एक शूर माणूस माझ्याकडून अंतराळात गेला. तो पृथ्वीला अंतराळातून पाहणारा पहिला मानव होता. त्याने सांगितले, 'पृथ्वी निळी आणि खूप सुंदर आहे.' माझ्या लोकांना खूप अभिमान वाटला कारण आम्ही दाखवून दिले होते की माणूस स्वप्न पाहू शकतो आणि ते पूर्णही करू शकतो. आम्ही विश्वाला शोधण्याच्या एका मोठ्या प्रवासाची सुरुवात केली होती.

जसा काळ पुढे गेला, तसे माझ्या कुटुंबातील देशांना वाटले की आता स्वतंत्र होण्याची वेळ आली आहे. त्यांनी स्वतःचे निर्णय स्वतः घ्यायचे ठरवले. म्हणून, २६ डिसेंबर, १९९१ रोजी, माझी एका मोठ्या संघाची कहाणी संपली. पण हा शेवट नव्हता, तर १५ वेगवेगळ्या देशांसाठी एका नवीन अध्यायाची सुरुवात होती. प्रत्येक देश आपापल्या मार्गाने पुढे जाऊ लागला. आज जरी मी एक देश म्हणून अस्तित्वात नसलो, तरी माझा शोध आणि नवनिर्मितीचा वारसा त्या देशांमधील लोकांमध्ये, त्यांच्या कलेत आणि विज्ञानात जिवंत आहे. मी दाखवून दिले की एकत्र येऊन मोठी स्वप्ने पाहिली तर ती सत्यात उतरवता येतात आणि हाच संदेश आजही नवीन पिढ्यांना प्रेरणा देतो.