अमेरिका

मी जगाच्या अगदी थंडगार शिखरापासून ते थंडगार तळापर्यंत पसरलेलो आहे. माझ्याकडे उंच, बर्फाच्छादित पर्वत, बोलक्या माकडांनी भरलेली घनदाट हिरवीगार वर्षावने आणि सरडे धावणारी विस्तीर्ण, सनी वाळवंटे आहेत. आकाशाला स्पर्श करणारे महाकाय वृक्ष येथे वाढतात आणि माझ्या मैदानावर वेगवान चित्ते धावतात. खूप पूर्वी, मी फक्त एक जमीन होतो, कथा सुरू होण्याची शांतपणे वाट पाहत होतो. मग, लोकांनी मला शोधले आणि मला एक नाव दिले. मी उत्तर आणि दक्षिण अमेरिका खंड आहे, पण तुम्ही मला अमेरिका म्हणू शकता.

माझे पहिले मित्र खूप खूप वर्षांपूर्वी, म्हणजे १५,००० पेक्षा जास्त वर्षांपूर्वी आले. ते धाडसी शोधक होते जे मला आशियाशी जोडणाऱ्या जमिनीच्या एका खास पुलावरून चालत आले होते. तो जमिनीचा पूल आता तिथे नाही. तेव्हा खूप थंडी होती, पण ते दृढनिश्चयी होते. हजारो वर्षांमध्ये, त्यांची कुटुंबे माझ्या संपूर्ण भूमीवर, उत्तरेकडील थंडीपासून ते दक्षिणेकडील उबदार प्रदेशापर्यंत पसरली. त्यांनी माझी रहस्ये जाणून घेतली, जसे की कोणती झाडे खाण्यासाठी चांगली आहेत आणि नद्या कोठे वाहतात. त्यांनी जंगलात राहणाऱ्या माया लोकांप्रमाणे आणि उंच पर्वतांवर राहणाऱ्या इंका लोकांप्रमाणे अद्भुत शहरे आणि सूर्यापर्यंत पोहोचणारी उंच मंदिरे बांधली. त्यांनी भिंतींवर सुंदर चित्रे काढली, मका आणि बटाटे पिकवले आणि ताऱ्यांबद्दलच्या अद्भुत कथा सांगितल्या. ते माझे पहिले लोक होते आणि त्यांनी मला जीवन आणि आश्चर्याने भरून टाकले.

बऱ्याच काळासाठी, फक्त मी आणि माझे पहिले मित्र होतो. मग, एके दिवशी, मला समुद्रावर काहीतरी नवीन दिसले. १२ ऑक्टोबर, १४९२ रोजी, समुद्रापलीकडून तीन जहाजे आली. त्यापैकी एकावर ख्रिस्तोफर कोलंबस नावाचा एक खलाशी होता. तो आणि त्याचे सहकारी माझी हिरवीगार झाडे आणि रंगीबेरंगी पक्षी पाहून आश्चर्यचकित झाले. त्यांनी माझ्यासारखे काहीही पाहिले नव्हते. ते निघून गेल्यावर, त्यांनी त्यांच्या मायदेशी, युरोप नावाच्या ठिकाणी, माझ्याबद्दल सर्वांना सांगितले. लवकरच, अधिकाधिक जहाजे येऊ लागली. युरोप, आफ्रिका आणि आशियामधून लोक आले आणि त्यांनी त्यांच्या भाषा, गाणी आणि त्यांचे आवडते पदार्थ आणले. काही वर्षांनंतर, १५०७ मध्ये, मार्टिन वाल्डसीमुल्लर नावाच्या एका नकाशा बनवणाऱ्याने त्याच्या नवीन नकाशावर मला एक नाव देण्याचे ठरवले. त्याने अमेरिगो वेस्पुची नावाच्या दुसऱ्या एका शोधकाच्या नावावरून माझे नाव 'अमेरिका' ठेवले. तो मोठ्या बदलांचा काळ होता आणि मी पाहिले की अनेक नवीन कथा एकत्र मिसळू लागल्या होत्या.

जसजसे अधिक लोकांनी येथे आपली घरे बनवली, तसतसे नवीन देश तयार होऊ लागले. त्यापैकी एक, युनायटेड स्टेट्सने ४ जुलै, १७७६ रोजी आपला स्वतःचा देश बनवण्याचा निर्णय घेतला. मी अभिमानाने पाहिले की जगभरातून लोक माझ्या भूमीवर राहण्यासाठी आले आणि त्यांनी कुटुंबे आणि परंपरा यांचे एक सुंदर मिश्रण तयार केले. त्यांनी मोठी, चमकणारी शहरे बांधली जी रात्रीच्या आकाशात प्रकाशमान होतात. त्यांनी १५ ऑगस्ट, १९१४ रोजी सुरू झालेल्या पनामा कालव्यासारख्या आश्चर्यकारक गोष्टीही बांधल्या. हा एक पाण्यातील शॉर्टकट आहे जो मोठ्या जहाजांना एका महासागरातून दुसऱ्या महासागरात प्रवास करू देतो. आज, मी अनेक वेगवेगळ्या लोकांसाठी एक घर आहे. माझी भूमी जगाच्या कानाकोपऱ्यातील संगीत, कला आणि स्वप्नांनी भरलेली आहे. मला हे आवडते की मी प्रत्येकासाठी शिकण्याचे, वाढण्याचे आणि एकत्र शोध घेण्याचे ठिकाण आहे, जे माझ्या कथेत स्वतःचा खास रंग भरतात.