पिवळी नदी (हुआंग हे)

मी एखाद्या सोनेरी ड्रॅगनसारखी जमिनीवरून वळणे घेत वाहते. माझे पाणी पिवळे दिसते कारण मी माझ्यासोबत एक खास धूळ घेऊन येते. ही धूळ, जिला ‘लोएस’ म्हणतात, माझ्या सभोवतालची जमीन खूप सुपीक बनवते, ज्यामुळे झाडे आणि पिके चांगली वाढतात. मी चीनमधून वाहते आणि हजारो वर्षांपासून इथल्या लोकांच्या जीवनाचा एक महत्त्वाचा भाग आहे. मी पिवळी नदी आहे, किंवा चिनी भाषेत मला 'हुआंग हे' म्हणतात.

मी ‘चिनी संस्कृतीचे पाळणाघर’ म्हणून ओळखली जाते. हजारो वर्षांपूर्वी, सुमारे 2070 ईसापूर्व, शिया राजवंशातील पहिली महान कुटुंबे शेती करण्यासाठी माझ्या काठावर स्थायिक झाली. त्यांनी माझ्या पाण्याने आपली शेते भिजवली आणि भरपूर अन्न पिकवले. नंतर, सुमारे 1600 ईसापूर्व, शांग राजवंशाने माझ्या काठावर मोठी शहरे बांधली. त्यांच्यासाठी मी एका बागेसारखी होते, जी त्यांना अन्न देत असे आणि त्याच वेळी प्रवासासाठी आणि व्यापारासाठी एक मोठा रस्ताही होते. लोक माझ्या पाण्यातून बोटी चालवत आणि एका ठिकाणाहून दुसऱ्या ठिकाणी वस्तू घेऊन जात असत.

माझ्या प्रचंड शक्तीमुळे कधीकधी मोठे पूर येत असत, ज्यामुळे लोकांनी मला ‘चीनचे दुःख’ असे टोपणनाव दिले. पण लोक खूप हुशार होते. त्यांनी शतकानुशतके माझ्या प्रवाहाचे पाणी योग्य दिशेने वळवण्यासाठी बांध बांधले. त्यांनी माझ्या शक्तीला घाबरण्याऐवजी तिचा उपयोग कसा करायचा हे शिकले. पाचव्या शतकापासून, लोकांनी मला इतर नद्यांशी जोडण्यासाठी ग्रँड कॅनाल बांधायला सुरुवात केली, ज्यामुळे प्रवास करणे आणखी सोपे झाले.

आजही मी वाहत आहे, पण आता काळ बदलला आहे. माझ्या प्रवाहावर नियंत्रण ठेवण्यासाठी १० जानेवारी २००१ रोजी शियाओलांगडी नावाचे एक मोठे धरण पूर्ण झाले. आता मी लाखो लोकांना पाणी आणि स्वच्छ ऊर्जा पुरवते. मी चीनच्या इतिहासाचे आणि सामर्थ्याचे एक जिवंत प्रतीक आहे, जे नेहमीच लोकांना जीवन देत राहिले आहे.