Cesar Chavez

Hallo, ik ben Cesar Chavez. Ik werd geboren op 31 maart 1927, op een zonnige dag in Arizona. Mijn vroege leven was heel gelukkig op de grote boerderij, of ranch, van mijn familie. Ik hield ervan om buiten te zijn, tussen de planten en de dieren. Mijn ouders leerden me alles over de natuur en hoe belangrijk het is om hard te werken. Maar toen ik nog een jongen was, kwam er een moeilijke tijd die de Grote Depressie heette. Veel mensen verloren hun geld en hun huis. Helaas raakte ook mijn familie onze geliefde boerderij kwijt. Het was heel verdrietig om ons thuis te moeten verlaten, en we moesten een nieuwe manier vinden om te leven.

Nadat we onze boerderij verloren, werd ons leven heel anders. We werden rondtrekkende landarbeiders. Dat betekent dat we van boerderij naar boerderij reisden om werk te vinden, zoals het plukken van fruit en groenten. Omdat we zo vaak verhuisden, ging ik naar meer dan dertig verschillende scholen. Het was moeilijk om vrienden te maken en bij te blijven met de lessen. Het werk op het land was ontzettend zwaar. We werkten de hele dag in de hete zon voor heel weinig geld. Ik zag dat veel gezinnen, net als het mijne, niet eerlijk werden behandeld. Ze hadden geen schone plekken om te wonen en kregen niet genoeg betaald voor hun harde werk. Dit alles zorgde ervoor dat er een vuurtje in mijn hart ging branden. Ik wist dat ik iets moest doen om dingen beter te maken.

Toen ik ouder werd, besloot ik mijn leven te wijden aan het helpen van andere landarbeiders. Ik ontmoette een slimme en dappere vrouw genaamd Dolores Huerta, die hetzelfde wilde als ik. Samen richtten we in 1962 een groep op, de National Farm Workers Association. Ons doel was simpel: we wilden ervoor zorgen dat arbeiders een eerlijk loon kregen en veilig konden werken. We geloofden niet in vechten of boosheid. In plaats daarvan protesteerden we op een vreedzame manier. We hielden lange marsen om aandacht te vragen voor onze zaak. We organiseerden ook een speciaal soort protest, een boycot genaamd. We vroegen iedereen in het land om ons te helpen door geen druiven te kopen totdat de druivenplukkers beter behandeld werden. Het werkte. Ik heb geleerd dat wanneer mensen met een vreedzaam hart samenkomen, ze de wereld echt kunnen veranderen.

Ik heb mijn hele leven gewerkt om op te komen voor rechtvaardigheid voor de mensen die ons voedsel verbouwen. Mijn werk hielp veel landarbeiders om betere lonen en veiligere werkplekken te krijgen. Mensen herinneren mij omdat ik vreedzame manieren gebruikte om grote veranderingen teweeg te brengen. Ik hoop dat mijn verhaal je laat zien dat één persoon, met vriendelijkheid en moed, heel veel anderen kan helpen.