Eleonora van Aquitanië

Hallo, mijn naam is Eleonora, en ik was de hertogin van Aquitanië. Ik ben geboren rond het jaar 1122 in een zonnig, prachtig deel van wat nu Frankrijk is. Ik was niet zoals andere meisjes die alleen leerden naaien; ik leerde ook Latijn lezen, muziek studeren en paardrijden als de wind! Toen ik nog maar 15 jaar oud was, in het jaar 1137, overleed mijn vader, de hertog. Plotseling werd ik de heerser over heel Aquitanië. Het was een enorm land, en ik was de machtige nieuwe hertogin.

Net nadat ik in 1137 hertogin werd, trouwde ik met een prins genaamd Lodewijk. Kort daarna werd hij koning Lodewijk VII, en werd ik de koningin van Frankrijk! We verhuisden naar Parijs, wat heel anders was dan mijn warme thuis. Het hof was serieus en stil, dus probeerde ik het te vullen met de vrolijke muziek en poëzie waar ik van hield. In 1147 gingen Lodewijk en ik op een lange en gevaarlijke reis die de Tweede Kruistocht heette. We reisden helemaal naar het Heilige Land. Het was een ongelooflijk avontuur, maar het was ook heel zwaar. Nadat we terugkwamen, beseften Lodewijk en ik dat we te verschillend waren om samen gelukkig te zijn. Ons huwelijk werd beëindigd op 21 maart 1152, en ik keerde terug naar mijn thuis in Aquitanië.

Ik was niet lang alleen! Slechts een paar weken nadat mijn huwelijk met Lodewijk eindigde, op 18 mei 1152, trouwde ik met een dappere jonge hertog genaamd Hendrik Plantagenet. Twee jaar later, in 1154, werd hij koning Hendrik II van Engeland. Kun je dat geloven? Ik was voor de tweede keer koningin! Hendrik en ik hadden een groot gezin met acht kinderen. Ik hield zielsveel van hen allemaal. Twee van mijn zonen, Richard en Jan, zouden zelfs opgroeien tot koningen van Engeland. Maar mijn leven met Hendrik was niet altijd een sprookje. We hadden veel ruzie, en in 1173 werd hij zo boos dat hij me opsloot in een kasteel. Ik was bijna 16 jaar lang een gevangene.

Toen koning Hendrik II in 1189 stierf, werd mijn favoriete zoon, Richard, de nieuwe koning. Mensen noemden hem Richard Leeuwenhart! Het eerste wat hij deed, was mij vrijlaten. Terwijl Richard weg was om te vechten in een andere kruistocht, vertrouwde hij mij toe om Engeland voor hem te regeren. Ook al was ik bijna 70 jaar oud, ik reisde het hele koninkrijk door om ervoor te zorgen dat alles veilig en in orde was. Nadat Richard overleed, werd mijn jongste zoon, Jan, koning in 1199. Ik werkte hard om ervoor te zorgen dat zijn troon veilig was en gaf hem advies wanneer hij het nodig had.

Ik heb een heel lang en bewogen leven geleid, vol avonturen, uitdagingen en grote macht. Ik werd ongeveer 82 jaar oud. Mijn laatste, vredige jaren bracht ik door in de abdij van Fontevraud, waar ik in het jaar 1204 werd begraven. Vandaag de dag herinneren mensen mij als een van de machtigste en meest indrukwekkende vrouwen van de Middeleeuwen. Ik was een hertogin uit eigen recht, koningin van Frankrijk en koningin van Engeland. Mijn verhaal laat zien dat een sterke, slimme en vastberaden vrouw de loop van de geschiedenis kan veranderen.