Francis Bacon

Hallo! Mijn naam is Francis Bacon en ik wil je mijn verhaal vertellen. Ik werd geboren in Londen, Engeland, op 22 januari 1561, heel lang geleden. Mijn vader was een heel belangrijke man die voor de beroemde koningin Elizabeth I werkte, dus ons huis was altijd druk. Zelfs als jongen barstte ik van de vragen. Ik wilde niet alleen weten wat iets was; ik wilde weten hoe het werkte en waarom. Ik dacht dat de beste manier om te leren niet alleen was door naar verhalen te luisteren, maar door met mijn eigen ogen naar de wereld te kijken.

Toen ik nog maar 12 jaar oud was, in 1573, ging ik studeren aan het grote Trinity College van de Universiteit van Cambridge. Ik had zoveel zin om te leren! Maar ik ontdekte al snel dat de meeste lessen gingen over het uit het hoofd leren van wat wijze mannen, zoals de Griekse filosoof Aristoteles, duizenden jaren eerder hadden geschreven. Mijn leraren geloofden dat alle belangrijke ontdekkingen al waren gedaan. Ik was het daar niet mee eens. Ik dacht: 'Hoe kunnen we er zeker van zijn dat ze overal gelijk in hadden? Moeten we hun ideeën niet testen om te zien of ze waar zijn?' Deze vraag bracht een groot idee in mijn hoofd dat mijn hele leven zou vormen.

Nadat ik mijn studie had afgerond, werd ik in 1581 advocaat en lid van het Engelse parlement. Ik was goed in mijn werk en diende zowel koningin Elizabeth I als de koning die na haar kwam, koning James I. De koning vertrouwde me en gaf me in de loop der jaren steeds belangrijkere rollen. In 1618 maakte hij me Lord Chancellor, wat een van de machtigste posities in het hele land was! Maar mijn tijd aan de top duurde niet eeuwig. In 1621 werd ik ervan beschuldigd dingen te hebben gedaan die niet mochten, en ik verloor mijn baan. Het was een heel moeilijke tijd, maar het gaf me de kans om me te richten op waar ik echt van hield: wetenschap en filosofie.

Nu mijn politieke carrière voorbij was, had ik tijd om te schrijven en mijn belangrijkste idee met de wereld te delen. In mijn boek 'Novum Organum', dat ik in 1620 publiceerde, beschreef ik een nieuwe manier van leren. Ik stelde dat je, om de waarheid te vinden, er niet alleen over kon nadenken in een stoel. Je moest de wereld in gaan, observeren, vragen stellen en experimenten doen om je ideeën te testen. In plaats van bijvoorbeeld alleen maar te raden of zware dingen sneller vallen dan lichte dingen, moet je het uitproberen en zien wat er gebeurt! Deze methode van leren door observatie en testen is wat we nu de wetenschappelijke methode noemen. Ik geloofde dat we door stukje bij beetje bewijs te verzamelen een waar begrip konden opbouwen van hoe het universum werkt.

De rest van mijn jaren besteedde ik aan schrijven en het bestuderen van de natuurlijke wereld. Er is een verhaal dat mijn allerlaatste experiment erin bestond een kip met sneeuw te vullen om te zien of de kou het zou conserveren. Ik werd 65 jaar oud en mijn leven kwam in 1626 vreedzaam ten einde. Hoewel mijn tijd als groot politicus voorbij was, leefden mijn ideeën over wetenschap voort. Ik word vaak de 'Vader van de Wetenschappelijke Methode' genoemd omdat ik mensen hielp te laten zien dat de weg naar kennis via nieuwsgierigheid, observatie en experimenten gaat. Elke keer dat een wetenschapper vandaag de dag een test uitvoert in een laboratorium, treden ze in de voetsporen van de ideeën waar ik zo lang geleden voor streed.