Geoffrey Chaucer

Hallo! Mijn naam is Geoffrey Chaucer, en ik heb wat verhalen met jullie te delen, niet alleen mijn eigen, maar de verhalen van allerlei soorten mensen. Ik ben geboren in Londen, Engeland, rond het jaar 1343. Mijn vader was een succesvolle wijnhandelaar, dus ons huis was altijd druk. Ik hield ervan om het komen en gaan in de stad te bekijken, te luisteren naar de manier waarop mensen praatten en alle kleine details over hen op te merken. Deze liefde voor het observeren van mensen zou later in mijn leven erg belangrijk voor me worden.

Toen ik een tiener was, rond het jaar 1357, kreeg ik een geweldige baan als page in het huishouden van een gravin. Dit betekende dat ik leefde en werkte tussen de adel! Het was erg spannend. Een paar jaar later ging ik bij het Engelse leger om te vechten in een oorlog in Frankrijk. In 1359 werd ik gevangengenomen door het Franse leger! Het was een enge tijd, maar er gebeurde iets geweldigs. De koning van Engeland zelf, koning Edward III, betaalde in 1360 geld voor mijn vrijlating. Hij moet gedacht hebben dat ik een waardevol persoon was om in de buurt te hebben, wat me erg trots maakte.

Mijn leven werd nog avontuurlijker naarmate ik opgroeide. Rond het jaar 1366 trouwde ik met een geweldige vrouw genaamd Philippa de Roet. Ik begon ook voor de koning te werken als diplomaat. Deze baan stuurde me op belangrijke reizen naar andere landen, zoals Italië en Frankrijk. In Italië ontdekte ik de verbazingwekkende poëzie van schrijvers als Dante en Boccaccio, wat me zoveel nieuwe ideeën gaf. Toen ik thuis was in Engeland, had ik andere belangrijke banen. In 1374 kreeg ik de leiding over de douane in de haven van Londen, waar ik alle goederen die de stad binnenkwamen bijhield.

Met al mijn ervaringen in het ontmoeten van verschillende mensen, ontstond er een idee in mijn hoofd. In die tijd waren de meeste boeken geschreven in het Latijn of Frans, wat alleen edelen en geleerden konden lezen. Ik wilde in het Engels schrijven, de taal die iedereen elke dag sprak. Dus, rond het jaar 1387, begon ik aan mijn beroemdste werk, The Canterbury Tales. Het gaat over een groep pelgrims uit alle lagen van de bevolking—een dappere ridder, een grappige vrouw, een slimme dokter, en nog veel meer—die allemaal naar een plaats genaamd Canterbury reizen. Om de tijd te doden, vertellen ze elkaar verhalen. Ik had zoveel plezier in het creëren van deze personages en hun verhalen, maar het was zo'n groot project dat ik ze nooit allemaal heb kunnen afmaken.

Ik overleed op 25 oktober 1400. Ik kreeg een grote eer en werd begraven in een beroemde kerk in Londen, genaamd Westminster Abbey. In de loop der jaren werden veel andere beroemde schrijvers bij mij in de buurt begraven, en nu heet dat deel van de kerk Poets' Corner. Ik word vaak de 'Vader van de Engelse Literatuur' genoemd, omdat ik hielp te laten zien dat de Engelse taal perfect was voor het vertellen van mooie, grappige en spannende verhalen. Ik ben zo blij dat, honderden jaren later, mensen nog steeds mijn verhalen lezen en de personages die ik heb gecreëerd leren kennen.