Lewis Carroll

Hallo! Je kent me waarschijnlijk onder mijn pseudoniem, Lewis Carroll, maar ik stel me graag voor met mijn echte naam: Charles Lutwidge Dodgson. Ik ben geboren op 27 januari 1832, in een klein dorpje genaamd Daresbury in Cheshire, Engeland. Ik was het derde van elf kinderen, dus ons huis was altijd vol energie en plezier! Ik hield ervan om verhalen te verzinnen en tijdschriften te maken met mijn eigen gedichten en tekeningen om mijn broers en zussen te vermaken. Hoewel ik stotterde, wat spreken soms moeilijk maakte, merkte ik dat de woorden perfect vloeiden als ik ze op papier zette. Naast mijn liefde voor verhalen had ik een grote passie voor wiskunde en puzzels. Voor mij waren getallen en logica net zo creatief en spannend als welk sprookje dan ook.

Toen ik ouder werd, ging ik studeren aan de beroemde Universiteit van Oxford, aan een college genaamd Christ Church, vanaf 1851. Ik vond het er zo fijn dat ik eigenlijk nooit meer ben weggegaan! Nadat ik in 1854 met de hoogste lof afstudeerde in wiskunde, werd ik er in 1855 docent en gaf ik wiskundeles aan jonge mannen. Mijn leven in Oxford was rustig en ordelijk, gevuld met getallen en boeken. Maar ik had ook een andere, nieuwere passie: fotografie. Dit was toen een gloednieuwe kunstvorm, en ik vond het fascinerend. Ik richtte mijn eigen studio op en maakte foto's van veel mensen, waaronder beroemde kunstenaars en schrijvers, maar mijn favoriete onderwerpen waren altijd kinderen. In 1861 werd ik ook diaken in de Kerk van Engeland, wat een heel belangrijk onderdeel van mijn leven was, hoewel ik ervoor koos om leraar te blijven in plaats van priester te worden.

In Oxford raakte ik goed bevriend met de deken van Christ Church, Henry Liddell, en zijn familie. Ik vond het vooral geweldig om tijd door te brengen met zijn drie jonge dochters: Lorina, Edith en Alice. Op een perfecte zomerdag, op 4 juli 1862, gingen we allemaal een boottochtje maken op de rivier. Om de meisjes te vermaken, begon ik ze een verhaal te vertellen, volledig uit mijn hoofd, over een verveeld meisje genaamd Alice dat een Wit Konijn volgt door een konijnenhol naar een fantastische wereld. De meisjes waren geboeid, vooral de jonge Alice Liddell, die de inspiratie was voor mijn hoofdpersoon. Toen de dag voorbij was, smeekte ze me: 'O, meneer Dodgson, ik zou willen dat u de avonturen van Alice voor me opschreef!' Ik kon geen nee zeggen. Ik heb de volgende jaren zorgvuldig het verhaal geschreven en geïllustreerd, dat ik uiteindelijk Alice's Avonturen in Wonderland noemde. Het werd gepubliceerd in 1865 onder mijn pseudoniem, Lewis Carroll, om mijn leven als kinderboekenschrijver gescheiden te houden van mijn serieuze werk als wiskundige.

Tot mijn verbazing was het boek een enorm succes! Kinderen en volwassenen over de hele wereld werden verliefd op Wonderland en zijn eigenzinnige personages zoals de Gekke Hoedenmaker, de Cheshire Cat en de Hartenkoningin. Dit moedigde me aan om een vervolg te schrijven. In 1871 publiceerde ik Alice in Spiegelland, waarin Alice door een spiegel stapt naar een andere vreemde wereld. In dat boek nam ik een van mijn beroemdste onzingedichten op, 'Jabberwocky'. Ik bleef mijn hele leven schrijven, creëerde gedichten zoals 'De Jacht op de Snark' in 1876 en bedacht allerlei logische puzzels en spelletjes. Mijn geest gonsde altijd van een mix van het logische en het onzinnige, en ik vond het geweldig om dat met de wereld te delen.

Ik bleef lesgeven aan Christ Church tot 1881, hoewel ik er de rest van mijn leven woonde. Ik werd 65 jaar oud. Vandaag de dag zijn mijn verhalen over Alice populairder dan ik ooit had kunnen dromen. Ze zijn vertaald in talloze talen en hebben toneelstukken, films en kunstwerken geïnspireerd. Ik hoop dat wanneer je mijn boeken leest, je een gevoel van verwondering voelt en je herinnert dat een beetje onzin de wereld een veel interessantere plek kan maken. Mijn verhalen laten zien dat logica en verbeelding geen tegenpolen zijn - het zijn de beste vrienden.