Michelangelo di Lodovico Buonarroti Simoni

Hallo! Mijn naam is Michelangelo Buonarroti, en ik was een kunstenaar. Ik ben geboren op 6 maart 1475, in een klein stadje in Italië. Zelfs als kleine jongen wilde ik geen spelletjes spelen zoals de andere kinderen. Ik wilde alleen maar tekenen! Mijn vader wilde dat ik grammatica zou studeren, maar mijn hart lag bij de kunst. Toen ik 13 jaar oud was, in 1488, kwam mijn wens eindelijk uit en werd ik leerling bij een beroemde schilder genaamd Domenico Ghirlandaio in de grote stad Florence.

In Florence gebeurde er iets geweldigs. Rond 1490 merkte de machtige heerser van de stad, Lorenzo de' Medici, mijn talent op. Hij nodigde me uit om in zijn paleis te komen wonen! Het was als een droom. Ik was omringd door de meest briljante kunstenaars, dichters en denkers van die tijd. Ik bestudeerde oude Romeinse en Griekse beelden en leerde alles wat ik kon over het beeldhouwen in marmer. Hier realiseerde ik me dat mijn ware passie bij de beeldhouwkunst lag—het bevrijden van de figuren die ik gevangen zag zitten in de steen.

Al snel was ik klaar om mijn eigen grote werken te creëren. Ik reisde naar Rome en tegen 1499 had ik een beeldhouwwerk gemaakt dat de 'Pietà' heet. Het toont Maria die Jezus vasthoudt en staat bekend om zijn schoonheid en droevige, vredige gevoel. Een paar jaar later, terug in Florence, kreeg ik een gigantisch blok marmer dat andere kunstenaars als verpest beschouwden. Uit die steen heb ik mijn beroemdste beeld gehouwen, 'David', dat ik in 1504 voltooide. Hij stond daar, groot en dapper, een symbool voor de stad.

In 1508 gaf Paus Julius II me mijn grootste uitdaging tot dan toe. Hij vroeg me het plafond van de Sixtijnse Kapel in Rome te schilderen. Ik zei tegen hem: 'Maar ik ben een beeldhouwer, geen schilder!' Hij stond erop. Vier lange jaren, van 1508 tot 1512, lag ik op mijn rug op hoge steigers, met verf die in mijn ogen droop, om het enorme plafond te bedekken met scènes uit de Bijbel. Het was het zwaarste werk van mijn leven, maar het werd een van mijn grootste prestaties.

Zelfs na de Sixtijnse Kapel stopte ik niet met creëren. Ik ontwierp gebouwen en werd in 1546 de hoofdarchitect van de prachtige Sint-Pietersbasiliek in Rome. Ik schreef ook honderden gedichten over mijn gevoelens, mijn kunst en mijn geloof. Ik geloofde dat kunst een manier was om de schoonheid van de wereld te tonen en verbinding te maken met iets goddelijks.

Ik heb een heel lang en druk leven geleid, vol kunst en passie. Ik ben 88 jaar oud geworden. Vandaag de dag reizen miljoenen mensen nog steeds naar Italië om de 'David', de 'Pietà' en het plafond van de Sixtijnse Kapel te zien. Ik hoop dat wanneer mensen mijn werk zien, ze een gevoel van verwondering ervaren en herinnerd worden aan de ongelooflijke dingen die we met onze handen en ons hart kunnen creëren.