Mimar Sinan

Hallo! Mijn naam is Mimar Sinan, en ik was een bouwer. Ik werd rond het jaar 1490 geboren in een klein dorpje genaamd Ağırnas, in wat nu Turkije is. Als jongen hielp ik graag mijn vader, die steenhouwer en timmerman was. Ik leerde hoe ik steen en hout met mijn handen kon vormen, en ik droomde ervan om op een dag grote dingen te bouwen. Toen ik een jonge man was, rond 1512, werd ik uitgekozen om naar de hoofdstad, Istanbul, te gaan om de grote Ottomaanse Sultan te dienen. Het was een enorme verandering, maar het was het begin van mijn geweldige reis.

In Istanbul werd ik een Janitsaar, een van de beste soldaten van de Sultan. Maar ik werd ook opgeleid tot militair ingenieur. Dit betekende dat wanneer het leger van Sultan Süleyman de Grote op lange reizen ging, het mijn taak was om hen te helpen. Ik leerde hoe ik sterke bruggen moest bouwen zodat soldaten brede rivieren konden oversteken, forten moest repareren om ons veilig te houden, en zelfs schepen moest ontwerpen. Terwijl ik door het rijk reisde, zag ik ongelooflijke gebouwen in steden als Caïro en Damascus. Deze bezienswaardigheden vulden mijn hoofd met nieuwe ideeën voor vormen, bogen en koepels.

De Sultan zag hoeveel ik van bouwen hield en hoe goed ik erin was. In het jaar 1539 gaf hij me de belangrijkste baan die ik me kon voorstellen: ik werd de Hoofd Koninklijk Architect! Mijn taak was om de meest grootse gebouwen in het hele rijk te ontwerpen. Ik zie mijn beroemdste moskeeën graag als stappen in mijn reis. Mijn 'leerlingwerk' was de Şehzade Moskee in Istanbul, die ik in 1548 voltooide. Daarna kwam mijn 'gezellenstuk', de verbazingwekkende Süleymaniye Moskee, voltooid in 1557 voor Sultan Süleyman zelf. Het staat op een heuvel die uitkijkt over de hele stad. Maar mijn grootste meesterwerk, waar ik het meest trots op was, was de Selimiye Moskee in de stad Edirne. Toen ik die in 1575 voltooide, was de reusachtige koepel een van de grootste ter wereld.

Ik diende bijna 50 jaar als hoofdarchitect, werkte voor drie verschillende sultans en ontwierp meer dan 300 bouwwerken, van moskeeën en bruggen tot aquaducten die vers water naar de mensen brachten. Ik leefde een heel lang en vol leven en was bijna 100 jaar oud toen ik in het jaar 1588 overleed. Vandaag de dag staan honderden van mijn gebouwen nog steeds fier en mooi overeind. Mensen van over de hele wereld bezoeken ze, en ik word herinnerd als de architect die enkele van de prachtigste gebouwen heeft gecreëerd die de wereld ooit heeft gezien.