Nefertiti

Hallo, mijn naam is Nefertiti. Het is een prachtige naam die 'de schone is gekomen' betekent. Ik groeide heel lang geleden op, rond het jaar 1370 voor Christus, in het levendige land van het oude Egypte. Het leven speelde zich af rond de grote rivier de Nijl, die water en leven bracht in ons koninkrijk. De zon scheen altijd fel en onze wereld was vol kleur en bedrijvigheid. Toen ik een jonge vrouw was, trouwde ik met een man die op een dag de machtigste persoon van Egypte zou worden: de farao. Zijn naam was Amenhotep IV. Mijn huwelijk met hem was het begin van mijn reis, een reis die van mij een koningin zou maken en onze wereld voorgoed zou veranderen.

Rond 1353 voor Christus werd mijn man de farao. Hij besloot zijn naam te veranderen in Achnaton, en ik werd zijn Grote Koninklijke Vrouw. Deze titel betekende dat ik niet alleen zijn vrouw was, maar ook zijn partner in het besturen van ons koninkrijk. Samen hebben we een hele grote en moedige verandering doorgevoerd. Vóór ons aanbaden de Egyptenaren veel verschillende goden en godinnen. Wij geloofden dat er maar één god moest zijn, de Aton, die werd voorgesteld door de stralende schijf van de zon. De Aton was de schepper van al het leven, en we wilden dat iedereen hem zou eren. Dit nieuwe geloof veranderde alles, zelfs onze kunst. Vroeger was kunst erg stijf en formeel. Maar nu vroegen we kunstenaars om ons gezin op een meer natuurlijke en liefdevolle manier af te beelden. Je kon afbeeldingen zien van Achnaton en mij terwijl we met onze zes dochters speelden, met de stralen van de Aton die op ons neerschenen en ons leven gaven.

Om onze god, de Aton, te eren, besloten we iets te doen wat geen enkele farao ooit had gedaan. Rond 1346 voor Christus verlieten we de oude hoofdstad en bouwden we een gloednieuwe stad helemaal vanaf de grond op. We noemden haar Achetaton, wat 'Horizon van de Aton' betekent. Deze stad was ontworpen om de zon te aanbidden, met enorme tempels in de open lucht zodat de stralen van de Aton op ons konden neerdalen tijdens onze ceremonies. Mijn rol als koningin was hier heel belangrijk. Ik zat niet verborgen in het paleis. Ik regeerde naast Achnaton als zijn gelijke. Ik reed zelfs in mijn eigen strijdwagen door de straten van de stad, en ik was een machtige verschijning bij al onze religieuze ceremonies. De mensen zagen mij niet alleen als een koningin, maar als een leider die hen hielp in dit nieuwe tijdperk.

Mijn verhaal heeft een mysterie. Na ongeveer het twaalfde jaar van de regering van mijn man, rond 1336 voor Christus, zwijgen de historische verslagen over mij. Duizenden jaren lang was het onbekend wat er met mij was gebeurd en was mijn verhaal grotendeels in de tijd verloren gegaan. Maar toen gebeurde er iets wonderbaarlijks. Op 6 december 1912 ontdekte een archeoloog een prachtig beschilderd borstbeeld van mij, een beeld van mijn hoofd en schouders. Dit beeld toonde de wereld mijn gezicht, en plotseling was ik weer beroemd. Vandaag de dag is dit beeld een van de beroemdste kunstwerken uit het oude Egypte. Het herinnert aan een machtige koningin die regeerde in een tijd van grote verandering, en het zorgt ervoor dat mijn verhaal opnieuw verteld kan worden.