Ötzi

Hallo, mijn naam is Ötzi. Duizenden jaren lang lag ik te slapen in het ijs, hoog in de bergen. Toen, op 19 september 1991, vonden twee wandelaars mij in de Ötztaler Alpen. Ze waren verbaasd me te zien, perfect bewaard gebleven door het ijs dat zo lang mijn deken was geweest. Ik ben een mummie, maar niet uit Egypte. Ik kom uit de Kopertijd, wat betekent dat ik meer dan 5.000 jaar geleden leefde. De koude, droge lucht van de bergen heeft mijn lichaam, mijn kleren en al mijn gereedschap bewaard, waardoor jullie een speciaal kijkje in mijn wereld krijgen.

Mijn leven was heel anders dan dat van jullie. Ik leefde rond het jaar 3300 voor Christus. Als je me zou kunnen zien, zou je merken dat mijn huid bedekt is met meer dan 60 tatoeages, die bestonden uit simpele lijnen en kruisen. Wetenschappers die mij bestudeerden, ontdekten dat ik niet altijd perfect gezond was; mijn gewrichten waren een beetje versleten en ik had wat maagproblemen. In mijn dorp was het leven druk. We waren boeren en jagers. Mijn laatste maaltijden bestonden uit het vlees van een steenbok en eenkoren, een graansoort die in de valleien beneden de bergen groeide. We leefden dicht bij de natuur en gebruikten alles wat het land ons gaf om te overleven.

Om in de bergen te overleven, moest ik goed voorbereid zijn. Ik droeg geweldige uitrusting die me warm en veilig hield. Mijn kleding was gemaakt in lagen. Ik had beenkappen van geitenleer en een jas gemaakt van stroken geiten- en schapenhuid. Aan mijn voeten droeg ik schoenen van herten- en berenleer, opgevuld met zacht gras om mijn voeten warm te houden. Ik had zelfs een grasmantel die als een regenjas werkte. Maar mijn gereedschap was nog specialer. Ik droeg een zeer zeldzame en kostbare bijl met een blad van koper. Ik had ook een handboog van taxushout, klaar voor de jacht, en een buidel met alles wat ik nodig had om vuur te maken.

Mijn laatste reis bracht me hoog in de besneeuwde bergtoppen. Het was een zware tocht. We weten nu dat ik tijdens mijn reis gewond raakte. Wetenschappers vonden een kleine stenen pijlpunt diep in mijn linkerschouder. Ik moet erg moe en pijnlijk zijn geweest. Ik vond een beschutte plek om te gaan liggen en uit te rusten. Terwijl ik rustte, raasde er een plotselinge sneeuwstorm over de berg. De sneeuw bedekte me volledig, en kort daarna vormde zich een gletsjer over me heen. Dit is wat me perfect bevroren in de tijd hield, duizenden jaren wachtend tot het ijs net genoeg smolt om gevonden te worden.

Ik was ongeveer 45 jaar oud toen mijn leven eindigde in de bergen. Hoewel mijn reis die dag stopte, was mijn verhaal nog maar net begonnen. Mijn ontdekking in 1991 was als het vinden van een tijdcapsule. Omdat ik zo goed bewaard ben gebleven, hebben wetenschappers ontzettend veel geleerd over hoe het leven was tijdens de Kopertijd – wat we droegen, wat we aten en welk gereedschap we gebruikten. Mijn lichaam en bezittingen worden nu zorgvuldig bewaard in een speciaal museum in Bolzano, Italië, waar ik mensen blijf leren over een wereld van heel, heel lang geleden.