Pau Casals

Hallo! Mijn naam is Pau Casals, en ik wil mijn verhaal met jullie delen. Mijn leven was vanaf het allereerste begin gevuld met muziek. Ik ben geboren op 29 december 1876 in een klein stadje genaamd El Vendrell in Catalonië, Spanje. Mijn vader was de organist en koordirigent van de kerk, dus ons huis was altijd gevuld met melodieën. Voordat ik zelfs kon praten, kon ik al zingen, en op vierjarige leeftijd speelde ik al piano. Ik leerde de viool en het orgel, maar tijdens een uitstapje naar een naburig stadje toen ik elf jaar oud was, zag ik het instrument dat mijn leven zou veranderen: de cello. Ik smeekte mijn vader om er een voor me te kopen, en vanaf het moment dat ik de strijkstok voor het eerst vasthield, wist ik dat ik mijn ware stem had gevonden.

_Een Schat in een Stoffige Winkel_
Mijn familie steunde mijn passie, en ik ging muziek studeren in de grote stad Barcelona. Rond het jaar 1890, toen ik dertien was, gebeurde er iets ongelooflijks. Terwijl ik door de oude straten van de stad dwaalde, stuitte ik op een stoffige, oude muziekwinkel. Binnen vond ik een boek met bladmuziek waar al meer dan honderd jaar niemand aandacht aan had besteed: de Zes Suites voor onbegeleide cello van Johann Sebastian Bach. In die tijd dacht men dat het slechts eenvoudige oefeningen waren. Maar toen ik ze begon te spelen, ontdekte ik dat het meesterwerken waren, vol schoonheid, emotie en ongelooflijke complexiteit. De volgende twaalf jaar oefende ik ze elke dag, ontsloot ik hun geheimen en bereidde ik me voor om hun magie met de wereld te delen.

_Een Stem voor de Cello_
Mijn harde werk werd beloond. Ik reisde de wereld rond en speelde in de meest prestigieuze concertzalen voor koningen, koninginnen en presidenten. Ik wilde iedereen laten zien hoe krachtig en expressief de cello kon zijn. Ik veranderde zelfs de manier waarop men het instrument bespeelde, door nieuwe technieken te ontwikkelen die een natuurlijker en mooier geluid mogelijk maakten. Muziek was voor mij niet alleen om op te treden; het was om een gemeenschap op te bouwen. In 1920 keerde ik terug naar Barcelona en richtte ik het Orquestra Pau Casals op, een orkest bestaande uit getalenteerde musici die mijn liefde voor muziek deelden. Mijn droom was om de beste klassieke muziek toegankelijk te maken voor iedereen, ook voor de arbeidersklasse die zich niet altijd concertkaartjes kon veroorloven.

_Een Standpunt voor Vrede en Vrijheid_
Mijn geliefde land Spanje maakte een zeer moeilijke tijd door. De Spaanse Burgeroorlog begon in 1936, en een dictator genaamd Francisco Franco kwam aan de macht. Ik geloofde diep in vrede, democratie en vrijheid. Ik kon geen regering steunen die die waarden van haar volk afnam. Ik sprak me openlijk uit tegen het nieuwe regime, wat erg gevaarlijk was. Toen de oorlog in 1939 eindigde met de overwinning van Franco, nam ik een hartverscheurende beslissing. Ik ging in ballingschap, verliet mijn thuisland en zwoer nooit meer naar Spanje terug te keren of in het openbaar op te treden totdat mijn land weer vrij zou zijn. Mijn cello, mijn stem, zweeg als protest voor gerechtigheid.

_Muziek als Boodschap_
Ik vestigde me in een klein Frans stadje genaamd Prades. Jarenlang weigerde ik op te treden. Maar in 1950, ter ere van de 200ste sterfdag van Bach, smeekten musici van over de hele wereld me om een festival te leiden. Ik stemde toe, en zo werd het Prades Festival geboren. Ik realiseerde me dat ik mijn muziek niet alleen voor de kunst kon gebruiken, maar ook als een krachtige boodschap voor vrede. Ik besloot weer op te treden, maar alleen voor speciale gelegenheden die vrede en menselijkheid eerden. In 1971, toen ik 94 jaar oud was, speelde ik bij de Verenigde Naties. Ik speelde een Catalaans volksliedje genaamd 'El Cant dels Ocells'—Het Lied van de Vogels—en vertelde de wereld dat de vogels in de lucht een boodschap zingen van 'Vrede, Vrede, Vrede.'

_Nalatenschap en Herinnering_
Uiteindelijk verhuisde ik naar Puerto Rico, het thuisland van mijn moeder en mijn vrouw, en bleef ik lesgeven en dirigeren. Ik werd 96 jaar oud en overleed op 22 oktober 1973. Hoewel ik niet heb meegemaakt dat Spanje weer een democratie werd, werd mijn wens uiteindelijk vervuld. Na het einde van Franco's bewind werd mijn lichaam teruggebracht naar mijn geliefde geboortestad El Vendrell. Vandaag de dag herinneren mensen mij niet alleen om mijn muziek en het geschenk van Bachs Cellosuites aan de wereld, maar ook als een man die zijn stem, en zijn cello, gebruikte om op te komen voor vrede en de rechten van alle mensen.