Pierre-Auguste Renoir

Hallo! Mijn naam is Pierre-Auguste Renoir, en ik was een schilder die ervan hield om mijn doeken te vullen met licht en vrolijkheid. Ik ben geboren in een Franse stad genaamd Limoges op 25 februari 1841. Toen ik een kleine jongen was, verhuisde mijn familie naar Parijs en we woonden heel dicht bij het beroemde Louvre museum. Maar ik begon niet met schilderen op doeken. Toen ik 13 jaar oud was, rond 1854, kreeg ik een baan waarbij ik delicate bloemen op prachtige porseleinen borden en kopjes schilderde. Het was de eerste keer dat ik echt met kleuren werkte, en ik vond het absoluut geweldig.

Schilderen op theekopjes was leuk, maar mijn grootste droom was om een echte kunstenaar te worden. In 1862 begon ik eindelijk te studeren aan een kunstacademie in Parijs. Daar ontmoette ik enkele van mijn beste vrienden, die ook schilders waren: Claude Monet, Alfred Sisley en Frédéric Bazille. We hadden een gloednieuw idee. In plaats van in een benauwd atelier te schilderen, namen we onze ezels en verf mee naar buiten! We wilden de wereld schilderen zoals we die zagen, en vastleggen hoe het zonlicht op de rivier danste of hoe de wind door de bladeren van de bomen ritselde. Dit werd 'en plein air' schilderen genoemd, wat 'in de open lucht' betekent in het Frans.

Onze manier van schilderen was heel anders dan wat mensen gewend waren. We gebruikten snelle, heldere penseelstreken om te laten zien hoe licht alles wat het aanraakte veranderde. Sommige mensen begrepen het in het begin niet. In 1874 hielden we onze eigen kunsttentoonstelling. Een criticus keek naar een van de schilderijen van mijn vriend Monet, genaamd 'Impressie, zonsopgang', en noemde ons allemaal voor de grap 'Impressionisten'. We vonden de naam geweldig, en die is blijven hangen! Twee jaar later, in 1876, schilderde ik een van mijn beroemdste werken, 'Bal du moulin de la Galette', waarop al onze vrienden dansend en lachend onder de bomen op een zonnige middag te zien zijn.

Ik geloofde dat schilderijen vrolijke en mooie dingen moesten zijn. Ik hield ervan om mensen te schilderen die plezier hadden—families die picknicken, kinderen met roze wangen, en vrienden die samenkomen. In 1881 schilderde ik een ander beroemd werk genaamd 'Lunch van de roeiers'. De vrouw op het schilderij die het kleine hondje vasthoudt, is mijn geweldige vrouw, Aline. We kregen later samen drie fantastische zonen, genaamd Pierre, Jean en Claude. Mijn familie en vrienden waren mijn favoriete onderwerpen omdat ze zoveel vreugde in mijn leven en mijn kunst brachten.

Toen ik ouder werd, rond het jaar 1892, begonnen mijn handen vreselijk pijn te doen door een ziekte genaamd artritis. Het werd heel moeilijk voor mij om een penseel vast te houden. Maar mijn liefde voor schilderen was sterker dan welke pijn dan ook. Ik kon me geen leven voorstellen zonder kunst te maken. Dus, zelfs toen mijn vingers stijf waren, vond ik een manier om door te gaan. Soms liet ik zelfs de kwast aan mijn hand binden zodat ik door kon gaan met het aanbrengen van prachtige kleuren op mijn doek.

Ik werd 78 jaar oud en bleef zo lang als ik kon schilderen. Vandaag de dag hangen mijn schilderijen in musea over de hele wereld. Als mensen mijn kunst zien, hoop ik dat ze de blijdschap voelen die ik voelde tijdens het schilderen. Ik wilde een wereld vol kleur, licht en vreugde achterlaten, en ik hoop dat mijn werk mensen blijft laten glimlachen.