Ziektekiemen

Stel je een wereld voor vol met piepkleine, onzichtbare dingetjes. We zweven in de lucht die je inademt, we zwemmen in het water dat je drinkt en we houden feestjes op het eten dat je eet. We dansen zelfs nu op je handen. Heel, heel lang wisten de mensen niet dat we hier waren. Ze werden verkouden of kregen buikpijn en vroegen zich af waarom. Het was een groot geheim. Een reusachtig mysterie. Ze konden ons niet zien omdat we super, super, ongelooflijk klein zijn. Maar we waren er al die tijd, sommigen van ons zorgden voor een beetje problemen, en anderen hingen gewoon wat rond. Ben je er klaar voor om te weten wie we zijn? Wij zijn kiemen. Maak je geen zorgen, we zijn niet allemaal eng. Laat me je ons verhaal vertellen.

Duizenden jaren lang waren wij de beste geheimhouders ter wereld. Niemand had ogen die scherp genoeg waren om ons te zien. Toen, op een dag, veranderde een heel nieuwsgierige man in een land genaamd Nederland alles. Zijn naam was Antoni van Leeuwenhoek. Rond het jaar 1676 bouwde hij een speciaal speeltje, een microscoop, met krachtige glazen lenzen die kleine dingen groot lieten lijken. Hij keek naar een enkele druppel vijverwater en hapte naar adem. Hij zag ons. Hij noemde ons 'kleine diertjes' die rondzwommen en wiebelden. Hij was zo opgewonden. Hij had onze onzichtbare wereld ontdekt. Maar de mensen wisten nog steeds niet wat we deden. Veel later had een andere slimme man genaamd Louis Pasteur in Frankrijk een groots idee. Op 8 april 1862 deed hij experimenten die iedereen lieten zien dat sommigen van ons, de lastpak-kiemen, mensen en dieren ziek konden maken. Het was een enorme ontdekking. Plotseling begrepen mensen waarom ze ziek werden. Rond dezelfde tijd, in 1847, merkte een vriendelijke dokter genaamd Ignaz Semmelweis iets simpels maar superbelangrijks op. Hij zag dat als dokters hun handen wasten voordat ze patiënten hielpen, er minder mensen ziek werden. Hij besefte dat handen wassen de lastpak-kiemen wegspoelde. Het was het begin van hoe mensen leerden ons te slim af te zijn.

Nu is het heel belangrijk om te weten dat niet iedereen van ons een lastpak is. Sterker nog, de meesten van ons zijn helpers. Er zijn goede kiemen die in je buik leven en je helpen je eten te verteren, waardoor je lunch verandert in energie zodat je kunt rennen en spelen. Wij helpen bij het maken van lekker eten zoals yoghurt en kaas. We leven zelfs in de aarde en helpen planten groot en sterk te worden. Dus je ziet, de wereld heeft ons, de helpers, nodig. De truc is om te voorkomen dat de lastpakken zich verspreiden. En jij hebt de superkracht om dat te doen. Elke keer dat je je handen wast met water en zeep, stuur je de lastpakken het afvoerputje in. Als je een prik krijgt, een vaccin genaamd, bij de dokter, leer je je lichaam hoe het de lastpakken moet bestrijden nog voordat ze problemen kunnen veroorzaken. Weten over ons, de goede en de minder goede, is de beste manier om gezond en sterk te blijven. Het is alsof je een geheim schild hebt dat je veilig houdt. Dus ga je gang, wees een kiemen-bestrijdende superheld.