Impressionisme

Stel je voor dat je een zonnestraal probeert te vangen die op het water danst. Hij sprankelt en beweegt zo snel. Wat als je precies dat gevoel wilde schilderen? Geen perfect, stilstaand plaatje, maar het snelle, wazige moment van licht en kleur. Denk aan een veld vol rode klaprozen die in de wind wiegen, of de nevelige ochtendmist boven een drukke stad. Dit is een verhaal over een bijzondere manier van schilderen die probeerde deze vluchtige momenten vast te leggen, als een foto gemaakt met een penseel. Het is het verhaal van een nieuw idee in de kunst genaamd het Impressionisme, dat de wereld liet zien hoe je schoonheid in een flits kunt zien.

Lang geleden, in de prachtige stad Parijs, had de kunst heel strenge regels. Schilderijen moesten er perfect en glad uitzien, bijna als een foto. De meeste kunstenaars schilderden binnen in grote, donkere studio's en maakten serieuze schilderijen van historische gebeurtenissen of belangrijke mensen. Maar een groep vrienden vond dit saai. Kunstenaars zoals Claude Monet, Berthe Morisot en Camille Pissarro wilden schilderen wat ze recht voor zich zagen, in de echte wereld. Ze pakten hun ezels, dat zijn een soort standaards voor schilderijen, en gingen naar buiten. Ze noemden dit schilderen 'en plein air', wat 'in de open lucht' betekent. Ze moesten snel werken om het licht te vangen voordat het veranderde. Ze gebruikten snelle, dikke penseelstreken met heldere, vrolijke kleuren om te laten zien hoe de zon alles deed glinsteren. In 1872 toonde Claude Monet een schilderij van een haven bij zonsopgang. De mist was dik en de zon was een wazige oranje bal. Hij noemde het "Impressie, zonsopgang". Een norse kunstcriticus genaamd Louis Leroy zag het en maakte een grapje. Hij zei: "Het is maar een impressie. Deze schilders moeten wel Impressionisten zijn." Hij bedoelde het als een belediging, maar de kunstenaars vonden de naam geweldig. Ze besloten zichzelf de Impressionisten te noemen en droegen de naam als een glimmende medaille.

De Impressionisten lieten iedereen zien dat je geen koningen of kastelen hoeft te schilderen om prachtige kunst te maken. Deze nieuwe stijl, het Impressionisme, vond schoonheid in gewone dingen. Een schilderij van een simpele picknick in het park, een druk treinstation, of een moeder met haar kind in de tuin kon net zo prachtig zijn. Het was alsof ze zeiden: "Kijk om je heen. De wereld zit vol met verbazingwekkende, kleurrijke momenten, zelfs op een normale dag." Ze leerden mensen met nieuwe ogen te kijken, om op te merken hoe een schaduw blauw of paars kan zijn, of hoe de zonsondergang de wolken in honderd verschillende kleuren kan schilderen. Dit idee was zo spannend dat het de deur opende voor allerlei verschillende kunst die in de toekomst gemaakt zou worden. En het herinnert ons er allemaal aan om even stil te staan en de snelle, mooie impressies die elke dag om ons heen gebeuren te waarderen, voordat ze verdwijnen.