Impressionisme

Heb je ooit geprobeerd een zonnestraal te vangen die op het water danst? Of de wazige lichtstrepen van auto's in een drukke stad 's nachts? Dat ben ik. Ik ben niet zomaar een stilstaand, perfect plaatje. Ik ben het gevoel van een snel, vluchtig moment, de indruk die iets achterlaat in je geheugen. Ik ben als de schittering van de zon of de drukte van een stad. Ik houd me niet bezig met perfecte, stille foto's, maar met het vangen van een gevoel of de manier waarop licht alles in een oogwenk verandert. Denk er maar eens over na hoe een landschap er anders uitziet bij zonsopgang dan midden op de dag. Bij zonsopgang zijn de kleuren zacht, roze en oranje. Midden op de dag is alles helder en scherp. Ik ben de magie die probeert dat gevoel te schilderen. Ik gebruik snelle, dikke verfstreken en heldere kleuren om je te laten voelen hoe de wind waait of hoe de zon schijnt. Ik ben een herinnering die nog nat is van de verf.

Ik ben geboren in Parijs, een prachtige en drukke stad in Frankrijk, heel lang geleden. In die tijd waren er officiële kunstregels die heel streng en, eerlijk gezegd, een beetje saai waren. De belangrijkste kunstkenners vonden dat schilderijen perfect glad moesten zijn en meestal over oude verhalen of heel serieuze mensen in donkere kamers moesten gaan. Maar een groep vrienden, kunstenaars zoals de dromerige Claude Monet en de slimme Edgar Degas, vonden dit verschrikkelijk saai. 'Waarom moeten we binnen blijven?' vroegen ze zich af. 'De wereld buiten is vol leven, licht en kleur!' Dus deden ze iets opstandigs. Ze pakten hun verf en hun ezels en gingen naar buiten. Ze schilderden in de frisse lucht, wat de Fransen 'en plein air' noemen. Ze schilderden wat ze zagen: glinsterende waterlelies, drukke treinstations met stoomwolken en dansers die ronddraaiden onder de gaslampen. Ze gebruikten snelle, korte penseelstreken om het licht te vangen voordat het veranderde. De officiële kunsttentoonstellingen, de Salons, wilden hun werk niet hebben. 'Te slordig! Niet af!' riepen de juryleden. Dus besloten mijn kunstenaarsvrienden in 1874 om hun eigen tentoonstelling te houden. Dat was ontzettend dapper. Een kunstcriticus, een norse man genaamd Louis Leroy, zag een schilderij van Monet van een haven bij zonsopgang. De titel was 'Impression, soleil levant', wat 'Indruk, zonsopgang' betekent. De criticus lachte erom en schreef een spottend artikel waarin hij hen allemaal 'Impressionisten' noemde, alsof hun werk maar een slordige eerste indruk was. Maar weet je wat? De kunstenaars vonden de naam geweldig! Het was perfect. En zo leerde de wereld eindelijk mijn naam kennen. Ik was het Impressionisme.

Ik heb de wereld laten zien dat je niet elk blaadje aan een boom hoeft te schilderen om zijn schoonheid te tonen. In plaats daarvan kun je gedurfde penseelstreken en felle kleuren gebruiken om te laten zien hoe de boom voelt. Kun je je voorstellen dat je zo hoog vliegt dat de zon bijna je vleugels doet smelten? Zo voelt het om de regels te breken. Ik heb de oude, saaie regels verbroken en de deur geopend voor allerlei nieuwe en spannende kunstvormen. Ik gaf kunstenaars de vrijheid om niet alleen te schilderen wat ze zagen, maar vooral wat ze voelden. Mijn invloed is nog steeds overal te zien. Dus de volgende keer dat je buiten bent, kijk dan eens goed. Let op hoe het licht de kleur van een bloem verandert of lange schaduwen op de stoep werpt. Dat ben ik, die tegen je fluistert. Wees je eigen soort kunstenaar. Merk het licht en de kleur in je eigen wereld op en vang je eigen speciale 'impressies' van de momenten die je gelukkig maken. Welke blijvende indruk zul jij achterlaten?