Sciencefiction

Heb je ooit omhoog naar de sterren gekeken en je afgevraagd of er leven is op andere planeten?. Of misschien heb je wel eens gedroomd over vliegende auto's die door de lucht zoeven of robots die je helpen met je huiswerk. Kun je je voorstellen dat je door de tijd kunt reizen, naar het verleden of de verre toekomst?. Deze vragen, deze grote ‘wat als’-gedachten, zijn waar ik leef. Ik neem de wetenschap die je kent – over planeten, machines en de natuur – en rek die uit tot fantastische mogelijkheden. Ik ben het vonkje in je verbeelding dat vraagt: 'Wat zou er kunnen gebeuren?'. Ik ben de droom over morgen, gebouwd op de kennis van vandaag. Ik ben een avontuur dat nog niet is gebeurd, een wereld die wacht om ontdekt te worden. Ik ben Sciencefiction.

Hoewel mijn naam vrij nieuw is, zijn de ideeën waar ik van houd al heel oud. Mensen hebben altijd al gedroomd van het onmogelijke. Al in de 2e eeuw schreef een man genaamd Lucianus van Samosata een verhaal over een reis naar de maan. Maar mijn echte geboorte, het moment dat ik echt tot leven kwam, was op 1 januari 1818. Op die dag publiceerde een jonge vrouw genaamd Mary Shelley een boek met de titel 'Frankenstein'. Het was anders dan alle andere verhalen. Het ging niet over magie of goden, maar over een wetenschapper die leven creëerde en de enge gevolgen van zijn uitvinding. Het stelde de vraag: 'Moeten we alles doen wat de wetenschap mogelijk maakt?'. Later, in de 19e eeuw, voedde ik de avontuurlijke geest van mensen met de verhalen van Jules Verne. In de jaren 1860 en 1870 nam hij lezers mee op reizen twintigduizend mijlen onder zee, naar het middelpunt van de aarde en de wereld rond in tachtig dagen. Hij gebruikte echte wetenschappelijke ideeën over onderzeeërs en reizen om de meest spannende avonturen te bedenken.

Terwijl Jules Verne je meenam op avontuur, kwam er een andere schrijver, H.G. Wells, die je aan het denken zette. Eind jaren 1890 schreef hij verhalen zoals 'De Tijdmachine', waarin hij wetenschap gebruikte om grote vragen te stellen over de mensheid en onze toekomst. Ik was niet alleen meer voor plezier; ik werd ook een manier om over de wereld na te denken. Jarenlang had ik geen officiële naam, totdat een man genaamd Hugo Gernsback in 1926 een tijdschrift begon met de naam 'Amazing Stories'. Hij noemde de verhalen 'science fiction', en de naam bleef hangen. Mijn populariteit groeide enorm, vooral tijdens de Ruimtewedloop in de jaren 1950 en 1960. Terwijl echte raketten naar de ruimte vlogen, droomden mensen over wat ze daar zouden vinden. Ik gaf ze verhalen over buitenaardse wezens, verre sterrenstelsels en dappere astronauten. En op 8 september 1966 bracht ik een hoopvolle visie op de toekomst naar de televisieschermen met een show genaamd 'Star Trek'. Het liet een toekomst zien waarin mensen van verschillende achtergronden samenwerkten om het heelal te verkennen.

Mandaag de dag ben ik overal. Je vindt me in films met speciale effecten, in boeken die je meenemen naar andere werelden en in videogames waarin jij de held van de toekomst bent. Ik heb zelfs geholpen om de echte wereld te veranderen. De kleine apparaatjes waarmee de bemanning van Star Trek praatte, de 'communicators', lijken sprekend op de eerste mobiele telefoons. Ik laat zien dat wat je je vandaag voorstelt, morgen werkelijkheid kan worden. Ik ben meer dan alleen vermaak; ik ben een gereedschap voor je verbeelding. Ik help je om na te denken over problemen, om te dromen over oplossingen en om de toekomst te bouwen. Dus de volgende keer dat je een 'wat als'-vraag hebt, houd die dan vast. Want jouw ideeën, jouw dromen, zijn het begin van de wereld van morgen.