Because of Winn-Dixie (roman)

Stel je eens voor hoe het is om een gloednieuw boek te zijn. Dat ben ik. Mijn bladzijden zijn zo nieuw en knisperend, en ik ruik naar vers papier en inkt. Als je goed kijkt, zie je op mijn omslag, mijn voorkant, een meisje met een grote glimlach en naast haar een grote, een beetje slordig uitziende hond. Ik sta hier op een plank in een boekenwinkel, vol met woorden en avonturen, en ik wacht. Ik hoop dat een kind zoals jij me oppakt en mijn wereld opent. Hallo. Ik ben een verhaal, een vriend die je nog niet hebt ontmoet. Mijn naam is De Toverkracht van Winn-Dixie. Ik kan niet wachten om je alles te vertellen over het meisje en de hond die mijn beste vrienden zijn.

Mijn verhaal begon bij een heel lieve schrijfster genaamd Kate DiCamillo. Het was in de winter van 1999. Kate woonde op een plek waar het heel koud was, en ze voelde zich een beetje eenzaam. Ze wilde zo graag een hond hebben om haar gezelschap te houden, maar dat kon niet. Dus wat deed ze. Ze begon over een hond te schrijven. Ze bedacht een grappig uitziende, lieve hond die iedereen aan het lachen kon maken. Ze noemde hem Winn-Dixie, naar een supermarkt. Toen bedacht ze een meisje van tien jaar oud, India Opal genaamd, die net zo hard een vriend nodig had als zij. Kate's gedachten en gevoelens vulden al mijn bladzijden. Ze creëerde het stadje Naomi in Florida, waar het altijd warm is, en alle bijzondere mensen die daar wonen. Elk woord schreef ze met liefde. In het jaar 2000 was ik eindelijk klaar en werd ik voor het eerst met de wereld gedeeld, zodat iedereen het verhaal van Opal en Winn-Dixie kon lezen.

Vanaf dat moment begon mijn grote reis. Ik reisde van de boekenplank naar de handen van kinderen over de hele wereld. Mijn verhaal over Opal en Winn-Dixie liet kinderen zien dat het oké is om je soms eenzaam te voelen. En dat je vriendschap op de meest onverwachte plekken kunt vinden, zelfs in een supermarkt. Ik heb veel kinderen laten glimlachen en soms zelfs een traantje van geluk laten wegpinken. Omdat zoveel mensen van mij hielden, kreeg ik in het jaar 2001 een heel speciale prijs, een medaille genaamd de Newbery Honor. Mijn verhaal werd zo bekend dat er zelfs een film van werd gemaakt. Ik ben dus veel meer dan alleen papier en inkt. Ik ben een herinnering dat een goede vriend, en een goed verhaal, alles kan veranderen. Ze kunnen je helpen het gevoel te krijgen dat je er helemaal bij hoort, precies zoals je bent.