Laatste Halte Market Street

Ik begin met een gevoel, een spetter van felgeel en het zachte gewicht in je handen. Ik spreek niet hardop, maar als je goed luistert, hoor je het gerommel van een bus en het vriendelijke geklets van mensen die ergens naartoe gaan. Mijn pagina's staan vol met kleurrijke vormen en vriendelijke gezichten, die een drukke stad laten zien die als een warme knuffel voelt. Ik ben een reis verpakt in een kaft, een speciale tocht die begint op het moment dat je mijn eerste pagina omslaat. Ik ben het boek, 'De Laatste Halte'.

Twee geweldige mensen hebben me tot leven gebracht. Een schrijver genaamd Matt de la Peña koos mijn woorden zorgvuldig. Hij wilde een verhaal vertellen over een jongen genaamd CJ en zijn wijze oma, Nana. Hij stelde zich voor hoe ze met de bus door de stad reden, waarbij CJ vragen stelde en Nana hem de schoonheid om hen heen liet zien. Vervolgens gebruikte een kunstenaar genaamd Christian Robinson felle verf en collages van geknipt papier om mijn illustraties te maken. Hij liet de stad er vrolijk en levendig uitzien. Op 8 januari 2015 kwamen hun woorden en tekeningen samen, en was ik klaar voor de wereld. Mijn verhaal volgt CJ en Nana op hun wekelijkse busrit na de kerk, waar Nana hem leert om het wonder in de alledaagse wereld te vinden.

Ik ben gemaakt om gedeeld te worden. Wanneer kinderen en hun families mijn pagina's openen, stappen ze op de bus met CJ en Nana. Ze ontmoeten een man met een gitaar die de hele bus met hun voeten laat tikken, en ze zien een regenboog in een plas op straat. CJ leert dat hoewel ze geen auto hebben, hun busrit een avontuur is vol muziek, nieuwe vrienden en geweldige bezienswaardigheden. Mijn reis eindigt op een speciale plek, een soepkeuken, waar CJ en Nana helpen met het serveren van eten aan mensen in hun gemeenschap. Dit is mijn laatste halte, en het laat zien dat het mooiste van alles is om anderen te helpen en samen te zijn.

Kort nadat ik was gemaakt, merkten mensen de speciale boodschap in mijn verhaal op. Ik kreeg een paar heel belangrijke prijzen, zoals de Newbery Medal voor mijn woorden en een Caldecott Honor voor mijn illustraties. Dat was heel bijzonder. Maar mijn belangrijkste taak is om in de handen van lezers zoals jij te belanden. Ik ben hier om je eraan te herinneren dat schoonheid niet alleen in dure dingen zit; het is overal. Het zit in het ritme van de regen, de vriendelijkheid van een buurman en de vreugde van het delen. Ik hoop dat je, nadat je mijn laatste pagina hebt gelezen, om je heen kijkt in je eigen wereld en ook iets moois vindt.