Laatste Halte Market Street

Een Wereld van Kleur en Woorden

Voel je hoe ik in je handen lig. Mijn gladde kaft voelt koel aan tegen je warme huid. Kijk eens naar mijn tekening aan de voorkant: de felgele en oranje bus, de jongen die opkijkt naar zijn wijze oma, en de stad die bruist van het leven. Ik ben een lappendeken van kleuren en vormen, een fluistering van een verhaal dat wacht om verteld te worden. Nog voordat je mijn naam kent, voel je het ritme van de stad en de warmte van een liefdevolle knuffel. Kun je je voorstellen dat een paar pagina's je mee kunnen nemen op zo'n groot avontuur. Ik ben een boek, maar ik ben ook een reis. Ik ben Laatste Halte op de Marktstraat.

De Dromers die Mij Gemaakt Hebben

Ik ben niet uit één brein ontstaan, maar uit twee. Een schrijver genaamd Matt de la Peña gaf me mijn stem. Hij wilde een verhaal vertellen over het vinden van mooie dingen op alledaagse plekken, een verhaal over dankbaar zijn voor wat je hebt. Hij weefde mijn woorden samen om het verhaal te vertellen van een jongen genaamd CJ en zijn Nana. Zijn woorden schilderen een beeld van een regenachtige zondagmiddag na de kerk. CJ voelt zich een beetje mopperig en stelt zijn Nana allerlei vragen over waarom ze geen auto hebben zoals zijn vriendjes. Matt wilde dat kinderen zoals CJ zich gezien voelden en dat alle kinderen zouden leren om met andere ogen naar de wereld te kijken. Toen gaf een kunstenaar genaamd Christian Robinson mij mijn levendige uiterlijk. Hij gebruikte felle verf en vormen van geknipt papier om mijn wereld te creëren, waardoor de stad aanvoelt als een vriendelijke, kleurrijke speeltuin. Zijn tekeningen zijn niet perfect en gedetailleerd, maar juist speels en vol gevoel, alsof een kind ze zelf had kunnen maken. Op 8 januari 2015 kwamen hun dromen samen, en werd ik met de wereld gedeeld. Twee verschillende talenten, een schrijver en een tekenaar, werkten samen om mij tot leven te brengen.

Mijn Reis naar Harten en Huizen

Vanaf het moment dat ik werd opengeslagen, nam ik kinderen mee op een rit door een bruisende stad. Ze volgden CJ terwijl hij zich afvroeg waarom hij niet had wat anderen hadden, en ze luisterden met hem mee terwijl zijn Nana hem de magie om hen heen liet zien: de muziek van een gitarist, de schoonheid van een regenboog in een plas water, de geur van de soepkeuken waar ze naartoe gingen. Kinderen leerden door mijn pagina's dat rijkdom niet alleen om geld of spullen gaat, maar ook om de mensen om je heen en de kleine wonderen van elke dag. Een grote verrassing gebeurde op 11 januari 2016. Ik kreeg de Newbery Medal, een prijs die meestal wordt bewaard voor dikke leesboeken zonder plaatjes. Kun je je dat voorstellen. Een prentenboek dat zo'n belangrijke prijs won. Het was een teken dat mijn eenvoudige verhaal een krachtige boodschap had. Mijn tekeningen, gemaakt door Christian, wonnen ook een speciale prijs, een Caldecott Honor. Plotseling was ik niet zomaar een boek, maar een bekroond boek dat door nog meer mensen gelezen zou worden.

Een Verhaal dat Blijft Reizen

Vandaag de dag reis ik naar bibliotheken, scholen en huizen over de hele wereld. Mijn pagina's leren kinderen en volwassenen om beter naar hun eigen omgeving te kijken en om vreugde te vinden in kleine momenten. Ik ben meer dan alleen papier en inkt; ik ben een herinnering dat schoonheid overal is als je maar weet hoe je moet kijken. Ik hoop dat ik je help inzien dat elke busrit een avontuur kan zijn en dat de beste geschenken de vriendelijkheid zijn die we delen en de verwondering die we samen vinden. Mijn verhaal stopt nooit echt bij de laatste halte.