Opening van het Panamakanaal (1914)

Hallo daar. Mijn naam is Teddy Roosevelt. Ik hou van grote avonturen. Lang, lang geleden had ik een groot, groot idee. Ik zag grote boten die een héél, héél lange reis moesten maken. Ze moesten helemaal om een groot stuk land heen varen, dat Zuid-Amerika heet. Dat duurde zo lang. Ik dacht: 'Wat als we een kortere weg konden maken?'. Ik stelde me een speciale 'waterweg' voor, dwars door een smal stukje land dat Panama heet. Een weg speciaal voor boten. Het zou twee grote oceanen met elkaar verbinden, de Atlantische en de Stille Oceaan. Zou dat niet een geweldige hulp zijn voor alle grote schepen?.

Dus begonnen we aan de grootste graafpartij ooit. Heel veel sterke mensen en grote machines werkten samen. Graven, graven, graven. Ze verplaatsten bergen zand en rotsen om onze waterweg te maken. Maar er was een lastig stukje. Het land was niet plat. Sommige delen waren hoog en andere delen waren laag. Dus bouwden we iets superslims: waterliften. We noemden ze 'sluizen'. Een boot voer een klein zwembad binnen, en sjoef. Het water tilde de boot omhoog, omhoog, omhoog, net als in een attractie. Daarna voer hij verder. Als hij naar beneden moest, ging het water omlaag, omlaag, omlaag. Het was net tovenarij voor boten.

Na vele jaren hard werken was onze waterweg eindelijk klaar. Op een zonnige dag, 15 augustus 1914, voer de allereerste boot erdoorheen. Zijn naam was de SS Ancon. Tsjoeke-tsjoeke-toet-toet. Hij voer van de ene oceaan naar de andere, véél sneller. Iedereen juichte. Ons grote idee werkte. Het liet zien dat als we samenwerken, we geweldige dingen kunnen doen om de hele wereld met elkaar te verbinden en elkaar te helpen.