Rosj Hasjana

Ik ben Rosj Hasjana, het Joodse Nieuwjaar. Mijn naam betekent letterlijk 'hoofd van het jaar' in de Hebreeuwse taal. Ik ben een viering die twee dagen duurt en het begin markeert van de Hoge Feestdagen, de meest heilige periode op de Joodse kalender. Voor de mensen die mij vieren, ben ik een speciale tijd om terug te kijken op het afgelopen jaar. Het is een kans om na te denken over wat er is gebeurd en om plannen te maken om het komende jaar nog beter te maken. Ik ben dus niet alleen een feest, maar ook een moment van diepe bezinning en persoonlijke groei, een overgang van het oude naar het nieuwe.

Mijn vroegste wortels zijn te vinden in de Thora, de belangrijkste tekst binnen het jodendom. In het boek Leviticus staat een passage die oproept tot een heilige rustdag op de eerste dag van de zevende maand van de Hebreeuwse kalender. Deze dag moest worden aangekondigd met het geluid van een hoorn. Hoewel die oude tekst de dag 'Jom Teroea' noemt, wat 'dag van het schallen/blazen' betekent, was dit slechts het begin van mijn ontwikkeling. Gedurende vele eeuwen hebben Joodse geleerden en gemeenschappen de tradities, gebeden en rituelen verder ontwikkeld. Zo hebben zij mij gevormd tot de Nieuwjaarsviering die ik vandaag de dag ben, vol van betekenis en diepgang.

Een van mijn belangrijkste en oudste tradities is het blazen op de sjofar. Dit is een speciaal instrument dat meestal gemaakt is van de hoorn van een ram. Volgens de Joodse traditie zijn de krachtige, doordringende klanken van de sjofar als een wekroep voor de ziel. Het geluid moedigt mensen aan om na te denken over hun daden van het afgelopen jaar. Het is een oproep om vergeving te vragen voor gemaakte fouten en om zich hun verbinding met God te herinneren. Tijdens de diensten in de synagoge wordt de sjofar op elke dag van mijn viering doorgaans honderd keer geblazen, wat de ernst en het belang van dit moment benadrukt.

Veel mensen vieren mijn komst met speciale maaltijden en symbolisch eten. Een heel bekend gebruik is het dopen van partjes appel in honing. Dit eenvoudige ritueel staat symbool voor de hoop en het verlangen naar een zoet en gelukkig nieuwjaar. Een ander speciaal gerecht is een rond challah-brood. In tegenstelling tot het gevlochten challah-brood dat op een normale sjabbat wordt gegeten, heeft dit brood een ronde vorm. Deze ronde vorm symboliseert de cirkel van het leven, de cyclus van de seizoenen en het voortdurend draaien van het jaar. Elk gerecht op tafel heeft een diepere betekenis die verbonden is met mijn thema's van vernieuwing en hoop.

Het vieren van mij betekent ook tijd doorbrengen in gebed in een synagoge. Er worden speciale gebedenboeken gebruikt die uniek zijn voor mij en de dagen die volgen. Deze boeken staan vol met gedichten en gebeden die gaan over belangrijke thema's zoals rechtvaardigheid, herinnering en het maken van een nieuwe start. Met mijn komst begint een periode van tien dagen die bekendstaat als de Dagen van Inkeer. Dit is een tijd waarin mensen serieus nadenken over hun fouten en zichzelf beloven om het beter te doen. Deze periode van bezinning bouwt op naar de heiligste dag van het Joodse jaar, Jom Kipoer, de Grote Verzoendag.

Vandaag de dag vieren Joodse mensen over de hele wereld mij in de vroege herfst. Mijn data veranderen elk jaar op de Gregoriaanse kalender, omdat ik altijd begin op de eerste dag van de Hebreeuwse maand Tisjri. Het is een tijd waarin families en vrienden samenkomen voor feestelijke maaltijden en om naar de synagoge te gaan. Mensen wensen elkaar 'Sjana Tova', wat 'een goed jaar' betekent. Ik blijf een feestdag die twee kanten op kijkt: achteruit, met reflectie op wat is geweest, en vooruit, met hoop en goede voornemens voor de toekomst.