Licht-emitterende diode

Hallo. Ik ben een Licht Emitterende Diode, maar je mag me LED noemen. Ik ben maar een heel klein lichtje, maar ik kan superhelder schijnen. Voordat ik bestond, gebruikten mensen grote glazen bollen die gloeilampen heetten. Ze werden heel erg heet, zo heet dat je je vingers eraan kon branden. En oeps, als je ze liet vallen, waren ze meteen kapot. Ze gebruikten ook heel veel energie, als een hongerig monstertje dat alle stroom opat. De wereld had een nieuw soort licht nodig. Een licht dat kleiner en sterker was, niet zo heet werd en minder energie zou verspillen. De mensen hadden mij nodig, maar dat wisten ze toen nog niet.

Ik herinner me mijn verjaardag nog goed. Het was 9 oktober 1962. Een slimme wetenschapper genaamd Nick Holonyak Jr. was aan het werk in zijn laboratorium toen hij me plotseling zag. Voor de allereerste keer begon ik te gloeien. Ik was zo rood als een zoete aardbei. Ik was zo opgewonden. Nick was heel blij, want hij wist dat ik iets heel speciaals was. Na mij kwamen al snel mijn broertjes en zusjes, de gele en groene LED's. We waren een vrolijke, kleurrijke familie. Maar er ontbrak nog iemand. We konden nog geen helder, wit licht maken zoals de zon. Daarvoor hadden we een blauw familielid nodig, en die was heel moeilijk te maken. Jarenlang probeerden wetenschappers het. Toen, in de jaren 1990, waren er drie hele knappe wetenschappers uit Japan: Isamu Akasaki, Hiroshi Amano en Shuji Nakamura. Ze werkten superhard en gaven nooit op. En eindelijk lukte het. Ze maakten mijn blauwe broertje. Nu was onze familie compleet. Toen rood, groen en blauw hun licht bij elkaar brachten, gebeurde er iets magisch. We maakten samen prachtig, helder wit licht. Nu konden we de hele wereld verlichten.

Nu woon ik overal om je heen. Ik zit in het scherm van de televisie en in de telefoon van je ouders. Ik ben het groene licht dat zegt dat je mag oversteken en het rode licht dat zegt dat je moet stoppen. Ik ben zelfs de lamp in je slaapkamer die je helpt een boek te lezen voor je gaat slapen. Het allerbeste is dat ik de aarde help. Ik gebruik veel minder energie dan die oude, hete gloeilampen en ik ga heel, heel lang mee. Ik ben misschien maar een klein lichtje, maar ik vind het geweldig dat ik de wereld voor iedereen een beetje helderder en beter mag maken.