Het Internet

Hallo daar. Kun je een geheim bewaren. Ik ben overal om je heen, maar je kunt me niet zien. Ik ben het internet, een gigantisch, onzichtbaar web dat computers, telefoons en mensen over de hele wereld met elkaar verbindt. Je kunt me zien als een supersnelle boodschapper, een reusachtige bibliotheek en een leuke speeltuin, allemaal in één. Ik ben het geluid van een berichtje dat binnenkomt van een vriend en de video die je aan het lachen maakt. Stel je eens een tijd voor waarin het versturen van een brief dagen duurde en het vinden van een antwoord op een vraag betekende dat je naar een bibliotheek moest gaan en door dikke boeken moest bladeren. Dat was de wereld voordat ik bestond. Ik ben gemaakt om dat probleem op te lossen en de wereld kleiner en sneller te maken voor iedereen.

Ik zal je vertellen over mijn geboorte. Het begon allemaal lang geleden, in 1969, toen ik nog een baby was en een andere naam had: ARPANET. Ik werd gecreëerd door slimme wetenschappers in de Verenigde Staten. Hun grote computers stonden ver uit elkaar en ze wilden een manier vinden om ze met elkaar te laten praten, alsof ze in dezelfde kamer stonden. Ze wilden ervoor zorgen dat ze belangrijke informatie konden delen, zelfs als er iets misging met één van de verbindingen. Mijn allereerste bericht was best grappig. Een wetenschapper probeerde het woord 'LOGIN' te typen om verbinding te maken met een andere computer, maar het systeem crashte na slechts twee letters. Dus mijn eerste woord was 'LO'. Niet bepaald een indrukwekkend begin, toch. Maar het was een begin. Later, in de jaren '70 en '80, kwamen twee van mijn 'vaders', Vinton Cerf en Robert Kahn, met een geweldig idee. Ze creëerden een speciale taal voor mij, genaamd TCP/IP. Zie het als een geheime code of een set regels die alle verschillende soorten computers konden begrijpen. Dankzij deze gemeenschappelijke taal kon ik groeien van een klein netwerkje voor een paar wetenschappers tot een enorme, wereldwijde familie van verbonden apparaten.

Jarenlang was ik vooral een wereld van tekst op een zwart scherm. Ik was nuttig voor wetenschappers en ingenieurs, maar niet erg uitnodigend voor de rest van de wereld. Dat veranderde allemaal dankzij een briljante man genaamd Tim Berners-Lee. In 1989 kreeg hij een fantastisch idee. Hij droomde van een manier om informatie te delen die niet alleen uit woorden bestond, maar ook uit afbeeldingen, geluiden en zelfs video's. Hij wilde het voor iedereen makkelijk maken om door mij heen te navigeren. Hij noemde zijn uitvinding het World Wide Web. Je kunt het zien als een magisch raam dat ik gebruik om je websites te laten zien. Hij creëerde ook het idee van 'hyperlinks', die blauwe, onderstreepte woorden waar je op kunt klikken om naar een andere pagina te springen. Kun je je voorstellen dat je door een boek bladert en plotseling in een ander boek terechtkomt, gewoon door een woord aan te raken. Dat is wat hij mogelijk maakte. Dankzij Tim Berners-Lee kreeg ik een kleurrijk en vriendelijk gezicht. Ik ging van een ingewikkeld gereedschap voor experts naar een open deur voor iedereen die nieuwsgierig was.

Vandaag de dag ben ik een deel van bijna ieders leven, en ik vind het geweldig. Ik help je om nieuwe dingen te leren voor school, zoals hoe vulkanen werken of hoe je 'hallo' zegt in tien verschillende talen. Ik laat je praten met je opa en oma die aan de andere kant van de wereld wonen, alsof ze naast je zitten. Via mij kun je spelletjes spelen met vrienden in andere landen en samen op avontuur gaan zonder je huis te verlaten. En misschien wel het belangrijkste, ik geef jou een stem. Je kunt je eigen tekeningen, verhalen, video's en ideeën delen met de hele wereld. Ik ben een hulpmiddel voor verbinding en creativiteit. Onthoud wel dat het belangrijk is om mij verstandig te gebruiken, om aardig te zijn voor anderen en om alleen dingen te delen die waar en behulpzaam zijn. Als je dat doet, kun je leren, creëren en helpen om de wereld een kleinere, vriendelijkere en nog mooiere plek te maken.